El inglés hablado muestra una gran variación entre las regiones donde es el idioma predominante. Por ejemplo, el Reino Unido tiene la mayor variación de acentos de cualquier país, lo que significa que no existe un único "acento británico". Este artículo proporciona una descripción general de las numerosas variaciones identificables en la pronunciación ; tales distinciones suelen derivar del inventario fonético de dialectos locales , así como de diferencias más amplias en el inglés estándar de diferentes poblaciones de habla primaria.
El acento es la parte del dialecto relacionada con la pronunciación local . El vocabulario y la gramática se describen en otra parte; ver Lista de dialectos del idioma inglés .
Los angloparlantes secundarios tienden a trasladar la entonación y fonética de su lengua materna en el habla inglesa. Para obtener más detalles, consulte Pronunciaciones no nativas de inglés .
Los angloparlantes primarios muestran una gran variabilidad en términos de acentos regionales. Algunos, como el inglés holandés de Pensilvania , se identifican fácilmente por sus características clave, pero otros son más oscuros o se confunden fácilmente. Las regiones amplias pueden poseer subformularios como se identifica a continuación; por ejemplo, las ciudades ubicadas a menos de 10 millas (16 km) de la ciudad de Manchester , como Bolton , Rochdale , Oldham y Salford , tienen acentos distintos, y todos juntos comprenden el acento más amplio de Lancashire . Esos subdialectos son muy similares entre sí, pero los oyentes no locales pueden identificar diferencias firmes. Al otro lado del espectro, Australia tiene un "acento general" que es prácticamente constante a lo largo de miles de kilómetros.
Los acentos ingleses pueden diferir lo suficiente como para dar lugar a malentendidos. Por ejemplo, la pronunciación de la perla en algunas variantes del inglés escocés puede sonar como la palabra pétalo sin ninguna relación para un oído estadounidense.
Para obtener un resumen de las diferencias entre los acentos, consulte la tabla del alfabeto fonético internacional para dialectos del inglés .