El dithyramb ( griego antiguo : διθύραμβος , dithyrambos ) era un himno griego antiguo que se cantaba y bailaba en honor a Dioniso , el dios del vino y la fertilidad ; el término también se usó como un epíteto del dios. [1] Platón , en Las leyes , al discutir varios tipos de música menciona "el nacimiento de Dionisos, llamado, creo, el ditirambo". [2] Platón también comenta en la República que los ditirambos son el ejemplo más claro de poesía en la que el poeta es el único hablante. [3]
Sin embargo, en The Apology , Sócrates fue a los ditirambos con algunos de sus propios pasajes más elaborados, preguntando su significado, pero obtuvo una respuesta de "¿Me creerás?" que "me mostró en un instante que los poetas no escriben poesía con sabiduría, sino con una especie de genio e inspiración; son como adivinos o adivinos que también dicen muchas cosas bonitas, pero no comprenden el significado de ellas". [4]
Plutarco contrastó el carácter salvaje y extático del ditirambo con el himno . [5] Según Aristóteles , el ditirambo fue el origen de la tragedia ateniense . [6] Un discurso o un escrito tremendamente entusiasta todavía se describe ocasionalmente como ditirámbico . [7]
Los coros de Delos cantaron ditirambos , pero los fragmentos literarios que han sobrevivido son en gran parte atenienses . En Atenas, los ditirambos eran cantados por un coro griego de hasta cincuenta hombres o muchachos que bailaban en formación circular, que podían o no estar vestidos como sátiros , probablemente acompañados por los aulos . Normalmente relatarían algún incidente en la vida de Dionisio o simplemente celebrarían el vino y la fertilidad.
Las competiciones entre grupos, cantando y bailando ditirambos eran una parte importante de las fiestas de Dionisio, como la Dionisia y la Lenaia . Cada tribu entraría en dos coros, uno de hombres y otro de niños, cada uno bajo el liderazgo de un corifeo . Se registraron los nombres de los equipos ganadores de los concursos ditirámbicos en Atenas. Los choregos exitosos recibirían una estatua que se erigiría, a sus expensas, como monumento público para conmemorar la victoria. Sin embargo, la mayoría de los poetas siguen siendo desconocidos.
La primera mención de ditirambo, encontrada por Sir Arthur Wallace Pickard-Cambridge , [9] se encuentra en un fragmento de Archilochus , que floreció en la primera mitad del siglo VII a. C.: "Sé cómo dirigir la bella canción del Señor Dionisio. , el ditirambo, cuando mi ingenio se fusiona con el vino ". Como composición literaria para coro, se desconoce su inspiración, aunque probablemente fue griega, ya que Herodoto habla explícitamente de Arion de Lesbos como "el primero de los hombres que sabemos que compuso el ditirambo y lo nombró y produjo en Corinto ". [10]