Día de perros
Los días caninos o canículas del verano son los días calurosos y bochornosos del verano . Históricamente, fueron el período que siguió al ascenso helíaco del sistema estelar Sirio (conocido coloquialmente como la "Estrella Perro"), que la astrología helenística relacionó con el calor , la sequía , las tormentas eléctricas repentinas , el letargo , la fiebre , los perros rabiosos y la mala suerte . Ahora se consideran la parte más calurosa e incómoda del verano en el hemisferio norte .
El nombre en inglés es un calco del latín dies caniculares ( lit. "los días del cachorro "), en sí mismo un calco del griego antiguo κυνάδες ἡμέραι kynádes hēmérai . [1] Los griegos conocían la estrella α Canis Majoris por varios nombres, incluido Sirius "Scorcher" ( Σείριος , Seírios ), Sothis ( Σῶθις , Sôthis , una transcripción del egipcio Spdt ), y la estrella del perro ( Κῠ́ων , Kúōn ). [2]El apellido refleja la forma en que Sirius sigue la constelación de Orión en el cielo nocturno. [3]
Sirius es, con mucho, la estrella propiamente dicha más brillante en el cielo nocturno , lo que hizo que los antiguos astrónomos tomaran nota de ella en todo el mundo. En Egipto , su regreso al cielo nocturno se hizo conocido como un precursor de la inundación anual del Nilo y fue adorado como la diosa Sopdet . En Grecia , se hizo conocido como el precursor de la fase desagradablemente calurosa del verano. Los poetas griegos incluso registraron la creencia de que el regreso de la estrella brillante era responsable de traer consigo el calor y la fiebre; [4] también se asoció con tormentas eléctricas repentinas. [5] En la Ilíada de Homero , probablemente compuesta en el siglo VIII a. C. pero que representa una tradición anterior, [6] el acercamiento de Aquiles hacia Troya , donde matará a Héctor , se ilustra a través de una metáfora extendida sobre los efectos funestos que acompañan al regreso de Sirio:
delta ¼ γέρων τὸν Πρίαμος πρῶτος ἴδεν ὀφθαλμοῖσι
παμφαίνονθ ὥς tau ἀστέρ ἐπεσσύμενον πεδίοιο,
ὅς ῥά τ ὀπώρης εἶσιν, δέ οἱ αὐγαὶ ἀρίζηλοι
φαίνονται πολλοῖσι μετ ἀστράσι νυκτὸς ἀμολγῷ,
ὅν τε κύν Ὠρίωνος ἐπίκλησιν καλέουσι.
λαμπρότατος μὲν ὅ γ ἐστί, κακὸν δέ τε σῆμα τέτυκται,
καί τε φέρει πολλὸν πυρετὸν Δειλοῖσι βροτοῖσιν:
ὣς τοῦ χαλκὸς ἔλαμπε περὶ στήθεσσι θέοντος.
Príamo lo vio primero, con sus ojos de anciano,
Un solo punto de luz en la llanura polvorienta de Troya.
Sirio sale tarde en el cielo oscuro y líquido
En las noches de verano, estrella de las estrellas ,
el Perro de Orión lo llaman, el más brillante
De todos, pero un presagio maligno, trayendo calor
Y fiebres a la humanidad doliente .
El bronce de Aquiles brillaba así mientras corría. [7]
La salida de Sirius durante este período ha sido calculada como el 19 de julio ( Julian ). [8] Escribiendo aproximadamente al mismo tiempo, [9] Hesíodo , sin embargo, consideró que la peor y más calurosa parte del verano eran los días antes de que Sirio regresara al cielo nocturno. Durante este período, Sirius era invisible desde la tierra, pero aparentemente se entendía que todavía estaba en el cielo, aumentando el poder del sol:
