Donald Glenn Garlits (nacido el 14 de enero de 1932 en Tampa, Florida ) es un piloto de carreras e ingeniero automotriz estadounidense. Considerado el padre de las carreras de drag , es conocido como "Big Daddy" por los fanáticos de las carreras de drag en todo el mundo. Pionero en el campo de las carreras de resistencia, perfeccionó el dragster Top Fuel con motor trasero., una innovación motivada por la pérdida de parte de su pie en un accidente de dragster. Este diseño era notablemente más seguro ya que colocaba la mayor parte del procesamiento de combustible y las partes giratorias del dragster detrás del conductor. El conductor se colocó frente a casi todos los componentes mecánicos, lo que lo protegió y le permitió activar una variedad de equipos de seguridad en caso de una falla mecánica catastrófica o un incendio. Garlits fue uno de los primeros promotores del mono de conducción Nomex resistente al fuego de cuerpo entero, con calcetines, guantes y pasamontañas .
Garlits fue el primer corredor de carreras en superar oficialmente las marcas de 170, 180, 200, [ cita requerida ] 240, 250 y 270 millas por hora en el cuarto de milla; También fue el primero en superar las 200 mph (320 km / h) en los 0,20 km ( 1 ⁄ 8 mi). Ha sido incluido en varios Salones de la Fama y ha ganado muchos premios durante su carrera.
Carrera profesional
Primeros días
Después de la Segunda Guerra Mundial , en el centro y oeste de los Estados Unidos, se desmantelaron muchas bases de la fuerza aérea y campos de aterrizaje. Estas pistas abandonadas eran perfectas para las carreras de resistencia. El primer auto de carreras de arrastre de Don Garlits se construyó debajo de un roble en su casa en el norte de Tampa en 1954. Usó un soldador de arco y un soplete de corte para modificar un viejo Ford Modelo T Roadster de 1927 . A este roadster agregó un bloque de motor Mercury de 1948, una transmisión de cambio de piso Ford de 1939 y un diferencial y eje Ford de 1948. El rendimiento de un cuarto de milla de ese T-Bucket inicial fue de 13.5 segundos, a una velocidad máxima de 93 mph. Fue este exitoso y formativo roadster el que se convertiría en la base de su primer dragster para trabajos ferroviarios. Cortó los paneles de la carrocería, movió el motor hacia atrás e instaló el asiento detrás del eje motriz. (Un diseño similar fue construido ese mismo año por Mickey Thompson ). Este era el legendario tirachinas con el que Big Daddy ganaría la primera carrera de la NHRA en la que participó, el Safari de seguridad de la NHRA en Lake City, Florida (12,1 segundos, 108 mph). Tres años después, se convirtió en un corredor de carreras profesional. [1] El primer encuentro nacional de carreras de resistencia, patrocinado por la Asociación Nacional de Hot Rod se llevó a cabo en un aeródromo cerca de Great Bend, KS en 1955. Don Garlits, que era de Florida, era algo así como un forastero. A veces se le conocía como el floridano, antes de adoptar permanentemente el sobrenombre de "Swamp Rat", que también se convirtió en el nombre de cada nueva generación de sus innovadores diseños de dragsters.
En 1959, Garlits viajó a Bakersfield, California para el Campeonato de Combustible y Gas de EE. UU. , Que más tarde se denominaría " Encuentro de marzo ", para demostrar que los tiempos que estaba estableciendo eran tan legítimos como los establecidos por los corredores de la costa oeste. Más de 30.000 personas asistieron al evento, la mayor asistencia a una carrera de resistencia en ese momento. Su presencia ayudó a hacer crecer el deporte de las carreras de resistencia más allá de su base en California. En 1964, después de ganar los Nacionales de EE. UU. En Indianápolis, Garlits viajó a Inglaterra, con TV Tommy Ivo , Tony Nancy, Dante Duce y otros corredores, para participar en el primer Festival Internacional de Drag, una serie de seis eventos que hizo mucho para promover la deporte de las carreras de resistencia en el Reino Unido.
El accidente conduce a la innovación
El 8 de marzo de 1970, en Lions Drag Strip , [2] Garlits conducía Swamp Rat XIII , también llamado Wynnscharger , un dragster de riel de honda con motor delantero , cuando el vehículo sufrió una falla catastrófica. La transmisión de dos velocidades que Garlits estaba desarrollando explotó y le arrancó un trozo del pie derecho, mientras que el coche se partió por la mitad frente a la cabina; [3] estuvo fuera por el resto de la temporada. En una entrevista con Florida Trend , Garlits dijo lo siguiente sobre el incidente: "En 1970, la transmisión explotó en mi dragster en la última carrera, me cortó el pie y cortó el auto en dos. Fue entonces cuando elaboré los planes para qué Pensé que sería un auto de campeonato con motor trasero. Salía al taller de Seffner en mi silla de ruedas, veía cosas en la sierra de cinta y fabricaba las piezas ". [4]
El accidente de Garlits fue como muchos en la década de 1960, y su nuevo diseño siguió a varios otros diseñadores pioneros de dragsters con motor trasero, incluido el AA / Gas Wedge I de Steve Swaja de 1963, el Top Fuel Re-Entry de Roger Lindwall de 1966 y Kent El depósito de combustible Sidewinder III de Fuller de 1969. [5] TC Lemons y Connie Swingle le ayudaron en la construcción de su nuevo coche . [2]
Regresó a Pomona en 1971 con Swamp Rat XIV , un nuevo riel de cabina delantera con motor central, también apodado "Swamp Rat IR" por Hot Rod en el artículo que lo presenta a sus lectores. Las revistas de rodding consideraron que las desventajas del nuevo diseño del dragster eran "obvias" y, de hecho, Garlits perdió en su primera salida con el nuevo automóvil, ante Gary Cochran en Lions Drag Strip. [6]
Sin embargo, Swamp Rat XIV tuvo tanto éxito que en 1971, Garlits ganó dos de sus siguientes tres títulos de Eliminador de combustible superior (los Winternats y Bakersfield), y fue subcampeón en Lions, todos en el nuevo auto. [7] [8] Un cambio tan trascendental no había ocurrido desde que Mickey Thompson movió el asiento detrás del eje trasero para crear el dragster de riel de honda Panorama City Special en 1954. [9] Los dragsters de motor trasero se han convertido desde entonces en la corriente principal en las carreras de resistencia. [10]
En 1977, Ed Donovan convenció a Garlits de que cambiara del 426 hemi que había estado usando durante los últimos trece años al Donovan 417 cu in (6.830 cc), ofreciendo (en palabras de Garlits) "un acuerdo de motor que no podía rechazar". . [11]
Garlits tomó una breve pausa, regresando a NHRA Top Fuel a tiempo completo en 1984. [12]
Más logros
Garlits ha ganado diez campeonatos de la American Hot Rod Association , cuatro campeonatos de la International Hot Rod Association y tres campeonatos de la National Hot Rod Association , un total de 17. Tenía 54 años cuando ganó el último. Ganó un total de 144 eventos nacionales. El 20 de octubre de 1987, su dragster Swamp Rat XXX , el único combustible aerodinámico exitoso del deporte, [ cita requerida ] fue consagrado en el Museo Nacional de Historia Estadounidense , una sucursal del museo Smithsonian en Washington, DC. En el verdadero estilo de Garlits, durante la ceremonia de presentación y colocación de la conferencia de prensa, el dragster se encendió en el "porche" del Smithsonian. [13]
Jubilación y carrera posterior a las carreras
En 1987, Garlits sufrió una explosión en un evento de ADRA en Spokane, Washington. [se necesita aclaración ] Recibió varias heridas en el choque resultante. Aunque ninguno ponía en peligro su vida, se retiró temporalmente de la conducción activa y se convirtió en comentarista en color para las transmisiones televisivas de la NHRA en TNN y NBC . Lo anunció por cuatro temporadas, desde 1988 hasta finales de 1991. En diciembre de 1991 Garlits salió de su retiro para competir en los Snowbird Nationals, pero su regreso fue de corta duración. "Big Daddy" se retiró nuevamente antes del final de la temporada de 1992 debido a una retina separada , producto de la desaceleración de 4g producida por los paracaídas de frenado de un Top Fuel Dragster. [14]
Garlits reanudó su carrera brevemente en 1998, y nuevamente en 2003. Su última carrera clasificatoria fue en mayo de 2003 en la NHRA POWERade Drag Racing Series, 23ª edición anual de Summit Racing Equipment NHRA Southern Nationals presentada por Pontiac en Atlanta, Georgia . A la edad de 71 años, 5 meses y 19 días se clasificó 16º, estableciendo una mejor velocidad personal en el cuarto de milla con un tiempo de 4.788 segundos a 319.98 mph. Garlits había alcanzado 323.04 a principios de año en los Gatornationals de 2003 . Garlits perdió en la competencia de primera ronda con su Summit Racing-Mono Winged Dragster, registrando un tiempo de reacción de 0.064, una marca personal de 4.737 de tiempo transcurrido y 307.44 mph, solo superado por Brandon Bernstein (hijo de la leyenda de las carreras Kenny Bernstein) Budweiser / Lucas Oil Dragster 0.079 tiempo de reacción, un tiempo transcurrido 4.615, a 321.42 millas por hora. La diferencia en la línea de meta fue de solo 122 milésimas de segundo.
Garlits opera el Don Garlits Museum of Drag Racing en los terrenos de su casa en Ocala, Florida . También se le puede ver de vez en cuando en ESPN y Speed Vision haciendo comentarios en eventos de carreras y exposiciones de rendimiento.
Siempre a la vanguardia de la seguridad del conductor, tras el accidente fatal del conductor de Funny Car Scott Kalitta y muchas otras explosiones de motor y los incendios resultantes, que ocurrieron en los últimos 300 pies del cuarto de milla, Garlits declaró: "Estoy 100 por ciento a favor ", con respecto a la propuesta de la NHRA de recortar la distancia de carrera para Top Fuel y Funny Car del tradicional cuarto de milla a 1,000 pies, también sugiriendo que apoyaría la prohibición de los limitadores de revoluciones y el regreso a un nitrometano 70/30 al metanol. proporción. [15] Desde entonces ha tenido dudas. [dieciséis]
En septiembre de 2009, Garlits regresó al cuarto de milla, compitiendo con un Dodge Challenger 2009 especialmente preparado en la clase Stock en los US Nationals en el Indianapolis Raceway Park . [ aclaración necesaria ]
En mayo de 2014, a la edad de 82 años, Garlits estableció un récord de velocidad de 296 km / h (184 mph) con Swamp Rat 37, un dragster EV alimentado por batería de 2.000 hp . [17] En julio de 2019, a los 87 años, estableció un nuevo récord de cuarto de milla de 189.03 mph (304.21 km / h) con Swamp Rat 38, un dragster de 1.500 libras con un motor eléctrico de 800 hp a batería. [18]
Afiliación política
En 1994, Garlits fue el candidato del Partido Republicano para el quinto distrito del Congreso de Florida . Fue derrotado por la actual demócrata Karen Thurman . [19] Apoyó la candidatura republicana de Ron Paul a la presidencia en 2008. [20]
Premios
- En 2004 fue incluido en el Salón de la Fama de la Automoción .
- En 1997, fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional .
- Fue incluido en el Motorsports Hall of Fame of America [21] en 1989 como el único representante de las carreras de resistencia.
- En el Top 50 de conductores de la Asociación Nacional de Hot Rod, 1951-2000, Don Garlits ocupó el puesto número 1.
- En 1987, Swamp Rat XXX de Garlits fue incluido y consagrado en la Institución Smithsonian en Washington, DC.
- En 2008, fue incluido en la clase inaugural del salón de la fama en Gateway International Raceway .
- En 2008, ESPN lo ubicó en el puesto 23 entre sus mejores pilotos de todos los tiempos. [22]
Referencias
- ^ T-Bucket John (10 de abril de 2010). "Cómo un T-Bucket se convirtió en clave para el éxito de" Big Daddy "Don Garlits Drag Racing" . Tbucketplans.com . Archivado desde el original el 20 de julio de 2012 . Consultado el 4 de julio de 2020 .
- ^ a b NHRA.com (consultado el 24 de mayo de 2017
- ^ Foto de NHRA.com (recuperada el 24 de mayo de 2017)
- ^ "Icono de Florida: Don 'Big Daddy' Garlits" . 3 de octubre de 2012.
- ^ Taylor, Thom. "Tony Nancy Gas Dragster", "Reingreso de Roger Lindwall" y "Kent Fuller Sidewinder III", en "Belleza más allá de la dimensión desconocida", páginas 34, 38 y 42.
- ^ Burgess, Phil,editor de National Dragster . "Recordando al pionero del dragster Dode Martin", escrito el 9 de febrero de 2018 en NHRA.com (consultado el 19 de septiembre de 2018)
- ^ Hot Rod , 12/86, p. 28.
- ^ De adelante hacia atrás: la transición del motor trasero ( Parte 1 , Parte 2 ) - Phil Burgess, NHRA, febrero de 2015
- ^ Hot Rod , 12/86, p.29 barra lateral.
- ^ " " Big Daddy "y su" Swamp Rat XIV "- National Street Machine Club" . 29 de septiembre de 2007. Archivado desde el original el 29 de septiembre de 2007.
- ^ NHRA.com (consultado el 24 de noviembre de 2018)
- ^ Ganahl, Pat. "Winter Heat: '87 NHRA Wnternationals", en Hot Rod , mayo de 1987, p.88.
- ^ "Don Garlits" . Museo Nacional de Historia Estadounidense, Institución Smithsonian . Consultado el 29 de mayo de 2020 .
- ^ "Retina desprendida obliga a Garlits a retirarse" . Dragster Nacional . 5 de junio de 1992. Archivado desde el original el 5 de noviembre de 2005 . Consultado el 25 de septiembre de 2008 .
- ^ [1] Archivado el 7 de julio de 2011 en la Wayback Machine.
- ^ "Don Garlits Museum Ocala, FL - Calendario de noticias y eventos" . Garlits.com . 27 de noviembre de 2009. Archivado desde el original el 16 de enero de 2010 . Consultado el 16 de enero de 2010 .
- ^ A los 82 años, Don Garlits establece récord de Dragster EV de 184 mph, dispara a 200 mph Siguiente - Davey G. Johnson, Car and Driver , 8 de mayo de 2014
- ^ El 20 de julio, Don Garlits busca (nuevamente) hacer historia en las carreras de resistencia : Kurt Ernst, Hemmings , 23 de julio de 2019
- ^ Balz, Dan, The Washington Post , 12 de junio de 1994.
- ^ "Big Daddy Don Garlits respalda a Ron Paul para presidente" . 21 de enero de 2008. Archivado desde el original el 21 de enero de 2008.
- ^ Don Garlits en el Salón de la fama de los deportes de motor de América
- ^ "Kinser, Mansell, Garlits, Lauda y Muldowney establecen altos estándares" . ESPN . Consultado el 19 de mayo de 2008 .
enlaces externos
- Museos de automóviles Garlits
- Artículo de Don Garlits de los 50 mejores conductores de la Asociación Nacional de Hot Rod
- Información sobre Don Garlits y el Museo Don Garlits de Drag Racing
- Escuche una entrevista de radio en vivo con Don Gartlits en Nostalgic Radio and Cars