Playa de Donn

Donn Beach (nacido como Ernest Raymond Gantt ; 22 de febrero de 1907 - 7 de junio de 1989) fue un aventurero estadounidense, hombre de negocios y veterano de la Segunda Guerra Mundial que fue el "padre fundador" de la cultura tiki . Es conocido por abrir el primer tiki bar prototípico , Don the Beachcomber , durante la década de 1930 en Hollywood, California , que se expandió a una cadena de docenas de restaurantes en todo Estados Unidos. Más tarde construyó el International Market Place y establecimientos adicionales en lo que entonces era el Territorio de Hawái . Se casó tres veces.

Gantt nació en 1907, y algunas fuentes indican que nació en Nueva Orleans y se crió en el condado de Limestone, Texas [1] [2] y otras indican que nació en Texas. [3] [4] Un documento del censo de EE. UU. De 1910 lo muestra viviendo en el condado de Limestone, Texas a la edad de 3. [5] El mismo documento del censo de 1910 lo enumera como nacido en Texas, y su madre, Molly Gant, como tener un padre que nació en Louisiana. En una entrevista de 1987 para el Proyecto de Historia Oral de la Fundación Watumull, Beach afirma que pasó sus primeros días escolares en Mandeville , Louisiana, así como en la Colonia de Jamaica y Texas. [6]

Según su propio relato en una entrevista, comenzó a trabajar con su madre dirigiendo pensiones cuando tenía dieciséis años. Cuatro años después, afirma haber dejado su casa y haber viajado por todo el mundo. Al regresar, dejó Texas nuevamente en 1929, viajando como empleado de supercargo para el capitán de un yate que se dirigía a Sydney , Australia, a través de Hawai. Luego pasó al menos un año más viajando de isla en isla en cargueros por todo el Pacífico Sur. [6]

La entrevista se concedió solo tres años antes de su muerte y muchas fechas son difíciles de alinear. Debido a que tenía la reputación de ser un fabulista "hilandero de cuentos fantásticos", algunos afirman que el hecho de que él viva en el Pacífico Sur "es casi seguro que no es cierto". [7] Otros, como Edward Brownlee y Arnold Bitner, corroboran partes de sus relatos. [8] [9] [10]

Cuando terminó la Prohibición en 1933, abrió un bar en Hollywood llamado "Don's Beachcomber" [11] [12] en 1722 N. McCadden Place. Con su éxito, comenzó a llamarse a sí mismo Don the Beachcomber (el nombre eventual de su establecimiento), y también cambió legalmente su nombre a Donn Beach. [1] Un ex concejal de Los Ángeles alegó que una de las razones para el cambio de nombre era distanciarse del contrabando y la operación anterior de un bar clandestino ilegal llamado "Ernie's Place". [8] En 1937, el bar se trasladó al 1727 N. McCadden Pl., Se expandió a un restaurante y su nombre se cambió a Don The Beachcomber. Mezcló potentes cócteles de ron en estos dos lugares con decoración tropical, a los que se refirió como "Rhum Rhapsodies". [13]

Uno de los primeros cócteles de este tipo que inventó fue el Sumatra Kula . [10] [14] El potente cóctel Zombie cargado de ron puede ser su cóctel más conocido; rápidamente creció en popularidad y una copia fue servida en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 por Monte Proser (más tarde de Copacabana empatada por la mafia ). [15] [16] [17] Proser continuó robando las ideas de Beach, abriendo restaurantes "Beachcomber" en la costa este. [18] Esta imitación del trabajo de Beach era común. Generalmente se le atribuye el haber establecido todo el género de bebidas tiki, creando docenas de otras recetas como Cobra's Fang ,Ponche de ron de Tahití , Three Dots and a Dash , Navy Grog y muchos otros. [19] [20] [21] Uno de los menús de bebidas de Beach incluía 60 cócteles diferentes. [22]

Portada del menú Don the Beachcomber, 1943