Doswelliidae es una familia extinta de reptiles carnívoros arcosauriformes que vivieron en América del Norte y Europa durante el período Triásico medio a tardío . [1] Representado durante mucho tiempo únicamente por el reptil fuertemente blindado Doswellia , la composición de la familia se ha expandido desde 2011, aunque dos supuestos doswelliids sudamericanos (Arqueopelta y Tarjadia ) fueron redescritos más tarde como erpetosúquidos . Los doswelliidos no eran verdaderos arcosaurios , pero eran parientes cercanos y algunos estudios los han considerado entre los más arcosauriformes no arcosaurios derivados . [2] También pueden haber estado relacionados con los Proterochampsidae , una familia sudamericana de arcosauriformes parecidos a los cocodrilos. [3]
Se cree que los doswelliidos son carnívoros semiacuáticos similares a los cocodrilos en apariencia, como lo demuestran sus patas cortas y sus ojos y fosas nasales que están colocados en lo alto de la cabeza, aunque un estudio ha interpretado al miembro putativo Scleromochlus como una tolva parecida a una rana. [4] Tenían cuerpos y colas largas, y sus patas delanteras eran más cortas que las traseras. A diferencia de otros grupos de arcosauriformes, los doswellidos retienen los dientes en el pterigoideo , en el techo de la boca. Aunque Vancleavea tenía un cráneo corto y profundo, la mayoría de los doswellidos tenían hocicos delgados y alargados, similares a otros miembros de Proterochampsia .. Los doswelliids avanzados poseían costillas dorsales que se ensanchaban hacia afuera (en lugar de hacia abajo), haciendo que sus cuerpos fueran anchos y bajos. [5]
Los doswellidos estaban blindados con múltiples filas de escudos óseos ( osteodermos ) en la espalda. Con la excepción de Vancleavea , que tenía muchas formas diferentes de osteodermos lisos, los osteodermos doswelliid estaban cubiertos característicamente por fosas circulares profundas. También hay un área lisa (una lámina articular anterior) en el borde frontal de cada osteodermo donde se superpone el osteodermo anterior. Esta combinación de características de los osteodermos también está presente en los erpetosúquidos y algunos aetosaurios , aunque los osteodermos de este último grupo difieren en la disposición de las fosas y en el hecho de que la lámina articular anterior está formada por una barra elevada. [3] Doswelliatenía al menos diez filas de osteodermos, creando una placa de armadura aplanada similar a un caparazón en su espalda. Jaxtasuchus tenía una armadura más ligera, con solo cuatro filas. [5]
La familia fue nombrada originalmente por RE Weems en 1980 y se colocó en su propio suborden , Doswelliina . Durante mucho tiempo, los Doswelliidae se han considerado una familia monoespecífica de arcosauriformes basales representados por Doswellia kaltenbachi del Triásico superior de América del Norte. [6]
Sin embargo, un análisis cladístico de 2011 realizado por Desojo, Ezcurra y Schultz recuperó el género brasileño recién nombrado Archeopelta , así como el enigmático arcosauriforme argentino Tarjadia como parientes cercanos de Doswellia, dentro de un Doswelliidae monofilético. Estos autores definieron la familia como el clado más inclusivo que contiene todos los arcosauromorfos más estrechamente relacionados con Doswellia kaltenbachi que con Proterochampsa barrionuevoi , Erythrosuchus africanus , Caiman latirostris , (el caimán de hocico ancho) oPasser domesticus (el gorrión común). [2]
En los años siguientes, varios otros géneros de arcosauriformes se clasificaron como Dosweliids. En 2012 se describió una segunda especie de Nuevo México de Doswellia ; [7] sin embargo, esta especie se transfirió posteriormente al género separado doswelliid Rugarhynchos . [8] Dos dosweliids adicionales fueron nombrados en 2013: Jaxtasuchus salomoni basado en varios esqueletos encontrados en el Bajo Keuper de la era Ladiniense de Alemania, [5] y Ankylosuchus chinlegroupensis basado en fragmentos de cuatro vértebras, partes del cráneo y de un hueso de una extremidad. desde principios de Carniense Formación de la ciudad de Colorado . [9]