Booker T. Washington
Booker Taliaferro Washington (5 de abril de 1856 - 14 de noviembre de 1915 [1] ) fue un educador, autor, orador y asesor estadounidense de varios presidentes de los Estados Unidos . Entre 1890 y 1915, Washington fue el líder dominante en la comunidad afroamericana y de la élite negra contemporánea . [2] Washington era de la última generación de líderes negros estadounidenses nacidos en la esclavitud y se convirtió en la voz principal de los antiguos esclavos y sus descendientes. Fueron recientemente oprimidos en el sur por la privación de derechos y las leyes discriminatorias de Jim Crow promulgadas en la etapa posterior a la Reconstrucción. Estados del sur a finales del siglo XIX y principios del XX.
Washington fue un defensor clave de las empresas afroamericanas y uno de los fundadores de la National Negro Business League . Su base era el Instituto Tuskegee , una escuela normal , más tarde una universidad históricamente negra en Tuskegee, Alabama, en la que se desempeñó como director. Cuando los linchamientos en el sur alcanzaron su punto máximo en 1895, Washington pronunció un discurso, conocido como el " compromiso de Atlanta ", que le dio fama nacional. Pidió el progreso de los negros a través de la educación y el espíritu empresarial, en lugar de intentar desafiar directamente la segregación de Jim Crow y la privación del derecho a voto de los votantes negros en el sur.
Washington movilizó una coalición nacional de negros de clase media, líderes eclesiásticos y filántropos y políticos blancos, con el objetivo a largo plazo de desarrollar la fortaleza económica y el orgullo de la comunidad centrándose en la autoayuda y la educación. Con sus propias contribuciones a la comunidad negra, Washington fue partidario de la elevación racial , pero secretamente también apoyó los desafíos judiciales a la segregación y las restricciones en el registro de votantes. [3]
Washington tenía el oído de los poderosos en la América de su época, incluidos los presidentes. Su dominio del sistema político estadounidense a finales del siglo XIX le permitió manipular los medios de comunicación, recaudar dinero, desarrollar estrategias, establecer contactos, distribuir fondos y recompensar a un grupo de seguidores. Sin embargo, la oposición a Washington creció, ya que quedó claro que su compromiso de Atlanta no produjo la mejora prometida para la mayoría de los negros en el sur . William Monroe Trotter y WEB Du Bois , a quienes Bookerites percibió antes de la guerracomo "negros del norte", encontró a Washington demasiado acomodacionista y su educación industrial ("agrícola y mecánica") inadecuada. Booker luchó enérgicamente contra ellos y logró su oposición al Movimiento Niágara que intentaron fundar, pero no pudo evitar que formaran la NAACP , cuyas opiniones se generalizaron. Los activistas negros en el norte, liderados por W. E. B. Du Bois , al principio apoyaron el compromiso de Atlanta, pero luego no estuvieron de acuerdo y optaron por establecer la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color.(NAACP) para trabajar por el cambio político. Intentaron con éxito limitado desafiar la maquinaria política de Washington para el liderazgo en la comunidad negra, pero construyeron redes más amplias entre los aliados blancos en el Norte. [4] Décadas después de la muerte de Washington en 1915, el movimiento de derechos civiles de la década de 1950 adoptó un enfoque más activo y progresista, que también se basó en nuevas organizaciones de base con sede en el Sur, como el Congreso de Igualdad Racial (CORE), el Student Comité Coordinador No Violento (SNCC) y Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC).
El legado de Booker ha sido controvertido en la comunidad de derechos civiles. Después de su muerte en 1915, fue objeto de fuertes críticas por acomodarse a la supremacía blanca , a pesar de sus afirmaciones de que su objetivo a largo plazo era acabar con la privación del derecho a voto de los afroamericanos, la gran mayoría de los cuales todavía vivían en el sur . [5] Sin embargo, ha aparecido una visión más neutral desde finales del siglo XX. A partir de 2010, los estudios más recientes "defienden y celebran sus logros, legado y liderazgo". [6]
