Un acorazado es un gran buque de guerra blindado con una batería principal compuesta por cañones de gran calibre . Dominó la guerra naval a finales del siglo XIX y principios del XX.
El término acorazado comenzó a usarse a fines de la década de 1880 para describir un tipo de buque de guerra acorazado , [1] ahora denominado por los historiadores como acorazados anteriores al acorazado . En 1906, la puesta en servicio del HMS Dreadnought en la Royal Navy del Reino Unido anunció una revolución en el campo del diseño de acorazados. Los diseños de acorazados posteriores, influenciados por el HMS Dreadnought , se denominaron " acorazados ", aunque el término finalmente quedó obsoleto ya que los acorazados se convirtieron en el único tipo de acorazado de uso común.
Los acorazados eran un símbolo del dominio naval y el poderío nacional, y durante décadas el acorazado fue un factor importante tanto en la diplomacia como en la estrategia militar . [2] Una carrera armamentista mundial en la construcción de acorazados comenzó en Europa en la década de 1890 y culminó en la decisiva Batalla de Tsushima en 1905, [3] [4] [5] [6] cuyo resultado influyó significativamente en el diseño del HMS Dreadnought . . [7] [8] [9] El lanzamiento del Dreadnought en 1906 inició una nueva carrera armamentista naval. Tres acciones importantes de la flotaentre acorazados de acero tuvo lugar: el duelo de artillería de largo alcance en la Batalla del Mar Amarillo [10] en 1904, la decisiva Batalla de Tsushima en 1905 (ambas durante la Guerra Ruso-Japonesa ) y la inconclusa Batalla de Jutlandia en 1916, durante la Primera Guerra Mundial . Jutlandia fue la batalla naval más grande y el único choque a gran escala de acorazados de la guerra, y fue la última gran batalla en la historia naval librada principalmente por acorazados. [11]
Los Tratados Navales de las décadas de 1920 y 1930 limitaron el número de acorazados, aunque continuó la innovación técnica en el diseño de acorazados. Tanto los Aliados como las potencias del Eje construyeron acorazados durante la Segunda Guerra Mundial, aunque la creciente importancia del portaaviones significó que el acorazado jugó un papel menos importante de lo que se esperaba en ese conflicto.
El valor del acorazado ha sido cuestionado, incluso durante su apogeo. [12] Hubo pocas de las batallas de flotas decisivas que los defensores de los acorazados esperaban y usaron para justificar los vastos recursos gastados en la construcción de flotas de batalla. Incluso a pesar de su gran potencia de fuego y protección, los acorazados eran cada vez más vulnerables a armas mucho más pequeñas y relativamente económicas: inicialmente el torpedo y la mina naval , y más tarde los aviones y los misiles guiados . [13] La creciente gama de compromisos navales llevó al portaaviones a reemplazar al acorazado como el principal buque capital durante la Segunda Guerra Mundial, siendo el último acorazado botadoHMS Vanguard en 1944. La Marina de los Estados Unidos retuvo cuatro acorazados hasta el final de la Guerra Fría con fines de apoyo de fuego y se utilizaron por última vez en combate durante la Guerra del Golfo en 1991. Los últimos acorazados fueron eliminados del Registro de buques navales de los EE. UU. en los años 2000 Muchos acorazados de la era de la Segunda Guerra Mundial siguen en uso hoy en día como barcos museo .
Un navío de línea era un gran velero de madera sin blindaje que montaba una batería de hasta 120 cañones de ánima lisa y carronadas , que cobró prominencia con la adopción de tácticas de línea de batalla a principios del siglo XVII y el final de los acorazados de vela. apogeo en la década de 1830. A partir de 1794, el término alternativo 'línea de barco de guerra' se contrajo (informalmente al principio) a 'barco de batalla' o 'barco de guerra'. [14]