Economía de la agricultura inglesa en la Edad Media

La economía de la agricultura inglesa en la Edad Media es la historia económica de la agricultura inglesa desde la invasión normanda en 1066 hasta la muerte de Enrique VII en 1509. La economía de Inglaterra fue fundamentalmente agrícola durante todo el período, aunque incluso antes de la invasión la economía de mercado era importante para los productores. Las instituciones normandas, incluida la servidumbre , se superpusieron a un sistema existente de campos abiertos .

Durante los siguientes cinco siglos, la economía agrícola inglesa creció, pero luchó para mantener a la creciente población y luego sufrió una crisis aguda que resultó en un cambio político y económico significativo. Al final del período, Inglaterra tendría una economía dominada por granjas arrendadas, muchas controladas por la clase ascendente de la nobleza .

La agricultura formó la mayor parte de la economía inglesa en el momento de la invasión normanda. [1] Veinte años después de la invasión, el 35 % de Inglaterra estaba cubierto de tierra cultivable , el 25 % se dedicaba a pastos , el 15 % estaba cubierto por bosques y el 25 % restante eran predominantemente páramos, pantanos y brezales. [2] El trigo formaba el cultivo herbáceo más importante, pero el centeno , la cebada y la avena también se cultivaban de forma extensiva. [3]

En las partes más fértiles del país, como el valle del Támesis , las Midlands y el este de Inglaterra, también se cultivaban legumbres y frijoles . [3] Ovejas , vacas , bueyes y cerdos se criaban en explotaciones inglesas, aunque la mayoría de estas razas eran mucho más pequeñas que sus equivalentes modernos y la mayoría habrían sido sacrificadas en invierno. [4]

En el siglo anterior a la invasión normanda, las grandes propiedades de Inglaterra, propiedad del rey, los obispos, los monasterios y los thegns , se habían desintegrado lentamente como consecuencia de herencias, testamentos, acuerdos matrimoniales o compras de iglesias. [5] La mayoría de la nobleza terrateniente más pequeña vivía en sus propiedades y administraba sus propias propiedades. El paisaje prenormando había visto una tendencia que se alejaba de las aldeas aisladas y hacia pueblos más grandes dedicados al cultivo de la tierra en una banda que se extendía de norte a sur a través de Inglaterra. [6]

Estos nuevos pueblos habían adoptado un sistema de campo abierto en el que los campos se dividían en pequeñas franjas de tierra, de propiedad individual, con cultivos rotados entre el campo cada año y los bosques locales y otras tierras comunales cuidadosamente administradas. [7] La tierra agrícola en una mansión se dividía entre algunos campos que el terrateniente administraría y cultivaría directamente, llamados terrenos hereditarios , y la mayoría de los campos que serían cultivados por campesinos locales que pagarían renta al terrateniente a través del trabajo agrícola. en los campos de propiedad del señor, o a través de efectivo o productos. [8]

Detalle de un libro iluminado, con tres figuras hablando, un monje a la izquierda, un caballero con armadura en el medio y un campesino con una pala a la derecha. La imagen está acentuada en ricos azules.
Producción de heno del siglo XV, representada en una vidriera inglesa.
Un tosco dibujo de línea medieval, que muestra a un hombre con una yunta de dos bueyes arando un campo, asistido por una mujer. Tanto el hombre como la mujer van vestidos con largos paños medievales.
Labradores trabajando con bueyes .
Un mapa en tinta y lavado de color que muestra un pueblo medieval arquetípico en el centro con numerosos campos divididos en franjas que se extienden a lo largo de la vista.
El sistema de campo abierto , central para muchas comunidades inglesas medievales.
Detalle de un manuscrito medieval ilustrado, que muestra a un campesino barbudo con largas túnicas rojas cavando con una pala; un árbol estilizado constituye el lado derecho de la imagen.
Un siervo inglés trabajando en la excavación, c. 1170.
Una pintura que muestra a un hombre vestido de naranja tocando una pipa y tocando una pequeña campana. Está rodeado de numerosas ovejas blancas pequeñas, y dos árboles se sientan a cada lado de él. Un pequeño pueblo se representa en la esquina superior izquierda.
Ovejas , que se muestran aquí c. 1250, se hizo cada vez más importante para la agricultura inglesa.
Abadía de Fountains , uno de los nuevos monasterios cistercienses construidos en la época medieval con riquezas derivadas de la agricultura y el comercio.
La Peste Negra llegó a Inglaterra en 1348 desde Europa.
La iglesia en ruinas en el pueblo desierto de Embleton , condado de Durham , uno de los casi 1500 pueblos medievales abandonados después de la crisis agraria del siglo XIV.