El reverendo Edward Marsden (1869–1932) fue un misionero canadiense-estadounidense y miembro de la nación Tsimshian que se convirtió en el primer nativo de Alaska en ser ordenado en el ministerio.
Vida temprana
Nació el 19 de mayo de 1869 en Metlakatla, Columbia Británica , y se convirtió desde sus primeros años en un protegido del fundador de esa comunidad cristiana utópica, el carismático ministro laico anglicano William Duncan . El padre de Edward, Samuel Marsden, había sido uno de los primeros conversos de Duncan y recibió su nombre de un famoso misionero anglicano . La madre de Edward era Catherine Kitlahn, ama de llaves de Duncan. Duncan enseñó al joven Edward en lectura, música y, finalmente, en contabilidad y negocios. Cuando era adolescente, Marsden fue uno de los aproximadamente 800 tsimshianos que emprendieron un viaje épico en canoa en 1887 para fundar la nueva comunidad disidente de Duncan de "Nueva Metlakatla" en la isla Annette en el sureste de Alaska.
Duncan ejerció un control feroz sobre la vida de sus feligreses y durante un tiempo impidió que el joven y ambicioso Marsden abandonara la isla para seguir una educación superior. Finalmente, el misionero presbiteriano Sheldon Jackson intervino y convenció a Duncan de que permitiera que Marsden se uniera a él en Sitka, Alaska , para que asistiera a la escuela industrial allí (ahora conocida como Sheldon Jackson College ).
Allí se convirtió en el protegido de Jackson, obteniendo altas calificaciones, aprendiendo a predicar y pasando gradualmente del anglicanismo de poca iglesia de Duncan hacia la conversión al presbiterianismo .
Jackson hizo arreglos para que Marsden asistiera a la Carlisle Indian School en Pennsylvania y luego a Marietta College en Ohio, convirtiéndolo en el primer nativo de Alaska en recibir educación superior en los "48 bajos". Durante su educación allí, se unió a la Iglesia Presbiteriana, profundizando su cisma con Duncan. En 1894 se convirtió en ciudadano estadounidense, el primer nativo de Alaska en hacerlo. Asistió al Seminario Teológico Lane en Cincinnati , Ohio, donde se graduó en 1898 y se ordenó el mismo año. Además, en 1897 se convirtió en el primer indio norteamericano en obtener una licencia para predicar en los EE. UU.
Carrera profesional
Duncan se negó a encontrar un puesto para Marsden en Metlakatla, y se opuso especialmente a la sugerencia de Marsden de que se estableciera una iglesia presbiteriana en la isla Annette para ministrar a las familias tlingit de la isla. La isla era (y sigue siendo) el territorio no cedido de la tribu Tongass de Tlingit , que era entonces, como ahora, un pueblo predominantemente presbiteriano.
En cambio, bajo la dirección de Jackson, Marsden fue instalado como ministro en la comunidad Tlingit de Saxman , cerca de Ketchikan . El establecimiento de esa misión consolidó la posición de esa comunidad como un lugar de reunión para varios subgrupos de Tlingit del área. Desde aquí participó en una feroz rivalidad con Duncan por las lealtades de Tsimshian, incluida la participación en una campaña para que Duncan fuera destituido por la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA). Sus quejas, y las de muchos en la comunidad, se centraron en el control de Duncan sobre toda la vida económica de la comunidad y su oposición a que su rebaño buscara alguna mejora económica o educativa fuera de la isla.
Marsden se casó con Lucy Kinninook, la joven cuyo trabajo consistía en traducir los sermones en inglés de Marsden al tlingit. Ella era la hija de un jefe Tlingit y había sido criada parcialmente por el misionero Thomas Crosby en la comunidad Tsimshian de Lax Kw'alaams (también conocida como Port Simpson), BC Duncan se negó a celebrar su matrimonio con el argumento de que ella era una divorciada.
Marsden también participó en la efímera comunidad de aserraderos de Port Gravina, cerca de Ketchikan , que fue fundada en 1892 y quemada hasta los cimientos en 1904. Esta era una rama de la comunidad de Metlakatla, comprometida con el presbiterianismo en lugar del anglicanismo y orientada a individuos. avance económico fuera del control de Duncan.
Después de la muerte de Duncan en 1918, Marsden participó en la transición a un nuevo liderazgo, convirtiéndose en socio en la gestión de Metlakatla Commercial Company, el motor económico de la comunidad.
En 1922, Marsden comenzó la construcción de una iglesia presbiteriana en Metlakatla, donde serviría como ministro hasta su muerte. También fue un líder político en la comunidad.
Muerte
En mayo de 1932 Marsden murió en Ketchikan a causa de las heridas sufridas durante un viaje por mar agitado entre Metlakatla y Hydaburg, Alaska .
Legado
Una comparación de dos relatos: una biografía de Marsden de 1955 por William Gilbert Beattie, un superintendente presbiteriano de BIA que se había aliado con él, y por otro lado, el relato muy pro-Duncan de Peter Murray de las controversias en su biografía de Duncan de 1985 (ver bibliografía) ) - dará fe de los fuertes sentimientos que sigue provocando la rivalidad Duncan-Marsden entre quienes tienen intereses en la comunidad de Metlakatla.
Bibliografía
- Beattie, William Gilbert (1955) Marsden de Alaska: un ministro indio moderno, misionero, músico, ingeniero, piloto, constructor de barcos y constructor de iglesias. Nueva York: Vantage Press.
- Johnson, Gertrude Mather (1994) "La vida de Peter Simpson". En Haa Kusteeyí, Our Culture: Tlingit Life Stories, ed. por Nora Marks Dauenhauer y Richard Dauenhauer , págs. 665–676. Seattle: Prensa de la Universidad de Washington.
- Murray, Peter (1985) El diablo y el señor Duncan. Victoria, BC: Sono Nis Press.
- Neylan, Susan (2003) Los cielos están cambiando: misiones protestantes del siglo XIX y cristianismo tsimshian. Montreal: Prensa de la Universidad de McGill-Queen.
- "Llamado para construir: Edward Marsden". El continente. Publicado por la Junta de Misiones Nacionales de la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. Nueva York, NY
Colecciones de archivo
La Sociedad Histórica Presbiteriana de Filadelfia , Pensilvania , tiene una sola carta escrita por Edward Marsden . En la carta, describe la muerte de William Duncan y su propio trabajo en Alaska.