La Base de la Fuerza Aérea Edwards ( AFB ) ( IATA : EDW , ICAO : KEDW , FAA LID : EDW ) es una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en California . La mayor parte de la base se encuentra en el condado de Kern , pero su extremo este está en el condado de San Bernardino y el brazo sur está en el condado de Los Ángeles . El centro de la base es Edwards, California . La base lleva el nombre del veterano y piloto de pruebas de la USAAF de la Segunda Guerra Mundial , el Capitán Glen Edwards.en 1950; antes de eso, la instalación se llamaba Base de la Fuerza Aérea de Muroc . [3]
Es el hogar del Centro de Pruebas de la Fuerza Aérea , la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea y el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA . Es el centro de Comando de Material de la Fuerza Aérea para realizar y apoyar la investigación y el desarrollo de vuelos, así como para probar y evaluar los sistemas aeroespaciales desde el concepto hasta el combate. También alberga muchas actividades de prueba realizadas por la industria aeroespacial comercial de Estados Unidos.
Los sucesos notables en Edwards incluyen el vuelo de Chuck Yeager que rompió la barrera del sonido en el Bell X-1 , [4] vuelos de prueba del North American X-15 , [4] los primeros aterrizajes del transbordador espacial , [5] y el vuelo alrededor del mundo de 1986 del Rutan Voyager .
Una parada de agua en el Ferrocarril de Santa Fe desde 1882, el sitio estuvo en gran parte sin poblar hasta principios del siglo XX. En 1910, Ralph, Clifford y Effie Corum construyeron una granja en el borde de Rogers Dry Lake . Los Corum demostraron ser fundamentales para atraer a otros colonos y construir infraestructura en el área, y cuando se encargó una oficina de correos para el área, la llamaron Muroc, una inversión del nombre de Corum, debido a la presencia de un pueblo llamado Coram. [6] [7]
Consciente de que March Field estaba ubicado en un área de crecimiento creciente en el condado de Riverside , y con la necesidad de campos de bombardeo y artillería para sus unidades, el comandante de la base y del 1.er ala , el teniente coronel Henry H. "Hap" Arnold , comenzó el proceso de adquisición de terrenos a continuación. a Muroc Dry Lake para un nuevo campo de bombardeo lejos de las áreas pobladas en agosto de 1932; la última extensión no se adquirió hasta 1939. La instalación establecida para respaldar la cordillera, inicialmente llamada "Mohave Field" para la comunidad cercana de Mohave , fue Muroc Field. [6]En octubre de 1935, cinco hombres bajo el mando de un sargento Folgleman fueron enviados al área desde March Field. Lanzaron objetivos de bombardeo circular en el desierto. Durante los siguientes dos años, los aviones viajaron de un lado a otro entre Muroc Dry Lake y March Field para la práctica de bombardeo de la tripulación. [8]
En ese momento, otro personaje colorido en la historia de Edwards, Pancho Barnes , construyó su renombrado Rancho Oro Verde Fly-Inn Dude Ranch que sería el escenario de muchas fiestas y celebraciones por venir. El lago seco era un hervidero de hot rodding, con carreras en la playa. La pista en la que aterrizó el transbordador espacial sigue la ruta que acogió las carreras en la década de 1930. [6]