El antiguo Egipto fue una civilización de la antigua África , concentrada a lo largo de la parte baja del río Nilo , situada en el lugar que ahora es el país de Egipto . La civilización del Antiguo Egipto siguió al Egipto prehistórico y se unió alrededor del 3100 a. C. (según la cronología egipcia convencional ) [1] con la unificación política del Alto y el Bajo Egipto bajo Menes (a menudo identificado con Narmer ). [2] La historia del antiguo Egipto ocurrió como una serie de reinos estables, separados por períodos de relativa inestabilidad conocidos como Períodos Intermedios: el Reino Antiguo de la Edad del Bronce Temprano , el Reino Medio de la Edad del Bronce Medio y el Reino Nuevo de la Edad del Bronce Final .
Egipto alcanzó el pináculo de su poder en el Reino Nuevo, gobernando gran parte de Nubia y una parte considerable del Cercano Oriente , después de lo cual entró en un período de lento declive. Durante el curso de su historia, Egipto fue invadido o conquistado por una serie de potencias extranjeras, incluidos los hicsos , los libios , los nubios , los asirios , los persas aqueménidas y los macedonios bajo el mando de Alejandro Magno . El reino griego ptolemaico , formado a raíz de la muerte de Alejandro, gobernó Egipto hasta el 30 a. C., cuando, bajo Cleopatra, cayó ante el Imperio Romano y se convirtió en una provincia romana . [3]
El éxito de la antigua civilización egipcia provino en parte de su capacidad para adaptarse a las condiciones del valle del río Nilo para la agricultura . Las inundaciones predecibles y el riego controlado del valle fértil produjeron cultivos excedentes, que sustentaron una población más densa y el desarrollo social y cultural. Con recursos de sobra, la administración patrocinó la explotación minera del valle y las regiones desérticas circundantes, el desarrollo temprano de un sistema de escritura independiente , la organización de proyectos colectivos de construcción y agricultura, el comercio con las regiones circundantes y un ejército .tenía la intención de afirmar el dominio egipcio. Motivar y organizar estas actividades fue una burocracia de escribas de élite , líderes religiosos y administradores bajo el control de un faraón , que aseguró la cooperación y la unidad del pueblo egipcio en el contexto de un elaborado sistema de creencias religiosas . [4]
Los muchos logros de los antiguos egipcios incluyen las técnicas de explotación de canteras , topografía y construcción que apoyaron la construcción de pirámides monumentales , templos y obeliscos ; un sistema de matemáticas , un sistema práctico y efectivo de medicina , sistemas de riego y técnicas de producción agrícola, los primeros barcos de tablones conocidos, [5] la tecnología del vidrio y loza egipcia , nuevas formas de literatura , y el tratado de paz más antiguo conocido , hecho con el hititas. [6] El antiguo Egipto ha dejado un legado duradero. su artey la arquitectura fueron ampliamente copiadas, y sus antigüedades llevadas a los rincones más lejanos del mundo. Sus ruinas monumentales han inspirado la imaginación de viajeros y escritores durante milenios. Un nuevo respeto por las antigüedades y las excavaciones en el período moderno temprano por parte de europeos y egipcios condujo a la investigación científica de la civilización egipcia y una mayor apreciación de su legado cultural. [7]
El Nilo ha sido el sustento de su región durante gran parte de la historia humana. [8] La fértil llanura aluvial del Nilo dio a los humanos la oportunidad de desarrollar una economía agrícola asentada y una sociedad centralizada más sofisticada que se convirtió en la piedra angular de la historia de la civilización humana. [9] Los cazadores-recolectores humanos nómadas modernos comenzaron a vivir en el valle del Nilo hasta el final del Pleistoceno medio hace unos 120.000 años. A finales del Paleolítico , el clima árido del norte de África se volvió cada vez más cálido y seco, lo que obligó a las poblaciones de la zona a concentrarse a lo largo de la región del río.