Elias Hill (c. 1819 - 28 de marzo de 1872) fue un ministro bautista y líder de la congregación del condado de York, Carolina del Sur , que emigró a Arthington, Liberia . En 1871 fue una de las víctimas de una serie de ataques en el condado de York contra negros locales por parte de miembros del Ku Klux Klan . Su situación recibió una gran atención debido a su condición, ya que Hill había sido afectado por una enfermedad cuando era un niño que lo había dejado lisiado con sus brazos y piernas en un estado marchito. Era conocido por predicar sobre los derechos y la igualdad y enseñó a los niños locales a leer y escribir.
Elias Hill | |
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Nació | C. 1819 |
Fallecido | 28 de marzo de 1872 | (52 a 53 años)
Ocupación | Predicador, activista de derechos civiles |
Partido político | Republicano |
Vida temprana
Elias Hill nació en 1819 de Dorcas y Elias en el condado de York, Carolina del Sur. El mayor Elías posiblemente nació en África. A los siete años, en 1826, le contrajo una enfermedad que lo dejó lisiado. Su enfermedad lo dejó descrito por algunos como un enano , y él lo describió como reumatismo , pero probablemente era polio . [1] Su enfermedad también pudo haber sido distrofia muscular y lisiado de un brazo y una pierna. Como adulto, sus piernas seguían siendo extremadamente delgadas, sus brazos estaban marchitos y su mandíbula estaba deformada. Cuando aún era joven, el padre de Hill compró la libertad de su esposa, la madre de Hill, por $ 150. El amo de Hill incluyó al niño lisiado en la transacción. [2]
Los Hills eran propiedad de una famosa familia Hill, que incluía al futuro general confederado Daniel Harvey Hill . Cuando era niño, los niños blancos de la escuela en el condado de York le enseñaron a leer y escribir a Elías. Nadie se opuso a tener un niño tan deforme merodeando por la escuela, y los privilegios de Hill se debieron en parte a su condición, por la cual también fue ridiculizado por los niños. [2] Daniel Harvey Hill fue uno de los que le enseñaron a leer a Elías. [1] Elías era muy inteligente y motivado, y sus posibilidades intelectuales no fueron notadas por la comunidad blanca que lo rodeaba debido a su condición. [2]
Después de que terminó la Guerra Civil en 1865, Hill trabajó como predicador bautista ordenado y se mudó de una congregación a otra en el Piamonte de Carolina del Sur . También enseñó a leer y escribir. [1] En 1871, a la edad de 50 años, era presidente de la Union League local . Con regularidad celebró reuniones políticas en su cabaña y fue un predicador popular y poderoso, [2] sirviendo a una congregación en Clay Hill, cerca de Rock Hill, Carolina del Sur . [1]
Linchamientos de Jim Williams, Solomon Hill y June Moore
En febrero de 1871, Hill se reunió con los líderes locales del Ku Klux Klan para negociar la seguridad de los negros en la comunidad. Estas negociaciones no tuvieron éxito, y alrededor del 12 de febrero, ocho hombres negros fueron asesinados por 500 a 700 blancos con vestidos negros con máscaras, y fueron seguidos por redadas nocturnas del Klan durante meses. [1]
Después de la Guerra Civil, el ex esclavo y veterano de la Unión Jim Williams regresó al condado de York y comenzó a trabajar con Hill por los derechos civiles de los negros. Williams lideró un grupo de milicianos negros, uno de lo que se conocía como Union Leagues. Algunos blancos afirmaron que Williams había amenazado con matar a los blancos locales y que la milicia de Williams estaba almacenando armas. También se afirmó que Williams afirmó que deseaba violar a mujeres blancas si podía. El 6 de marzo de 1871, unos cuarenta hombres se llevaron a Williams de su casa, lo colgaron de un árbol y le dispararon con muchas balas. Se dice que el líder local del Ku Klux Klan, J. Rufus Bratton , hermano del antiguo propietario de William, John S. Bratton, colocó la soga alrededor del cuello de Williams. Posteriormente, Williams fue llevado a la oficina de Bratton, donde Bratton, en su calidad de médico, sirvió en la investigación. [4]
La turba visitó otras casas de hombres involucrados en la milicia de la Union League, y logró reunir 23 armas pero ningún otro miembro. Los miembros de la liga juraron venganza, pero no actuaron. Las compañías B, E y K de la Séptima Caballería de Estados Unidos de George Armstrong Custer liderada por el mayor Lewis Merrill llegaron al área para tratar de sofocar la violencia, [5] Hill intervino para liderar la liga, ahora en desorden. En otra redada, los sobrinos de Hill, Solomon Hill y June Moore, fueron atacados y obligados a renunciar a su afiliación al Partido Republicano en el periódico local, el Yorkville Enquirer . [1]
Asalto a Elias Hill
El 5 de mayo de 1871, un vecino enmascarado llegó a la cabaña del hermano de Hill, que estaba al lado de la de Hill. El vecino abofeteó a la cuñada de Hill, exigiendo saber dónde residía el "engreído" Hill. Luego, Hill fue arrastrado por sus brazos y piernas lisiados al patio y golpeado con un látigo. Fue acusado de denunciar al KKK, incitar a un motín y deslumbrar a las mujeres blancas. Amenazaron con arrojarlo al río y le dijeron que desistiera de predicar contra el Ku Klux Klan. [2] El Klan también exigió a Hill que denunciara al Partido Republicano, al igual que sus sobrinos, y que cancelara su suscripción al periódico republicano. [6]
Este fue el primer episodio de violencia del Ku Klux Klan que Merrill vio en el condado de York, y no pudo intervenir para proteger a los ciudadanos negros del condado de York. Ocho días después del ataque, Merrill se reunió con líderes comunitarios para exigir un cambio, aunque la violencia continuó durante el verano. [2] Los esfuerzos de Merrill eventualmente condujeron al desmantelamiento de gran parte del Klan en el condado, aunque Bratton, quien se escapó a Canadá durante varios años para escapar del enjuiciamiento, nunca fue procesado con éxito. [7]
Emigración a Liberia
Hill temía por su vida y se puso en contacto con el congresista Alexander S. Wallace y la Sociedad Estadounidense de Colonización , en busca de escapar del país. Junto con otros 135 negros se trasladó a Liberia en octubre de 1871. Antes de irse, testificó ante un comité del Congreso que la emigración era la mejor solución: "No creemos que sea posible desde la historia pasada y el aspecto presente de los asuntos, para nuestro pueblo vivir en este país pacíficamente y educar y elevar a sus hijos en el grado que deseen ". [2] Al menos 21 de los 31 hogares que formaban parte del grupo de emigrantes de Clay Hill sufrieron ataques del Klan o tenían parientes cercanos en el condado de York que los sufrieron. "Esa es la razón por la que hemos acordado irnos", dijo Hill. [1]
La congregación abordó el ferrocarril de Charlotte, Columbia y Augusta y viajó a Charlotte, Carolina del Norte , y luego a Portsmouth, Virginia . Navegaron a Liberia en el Edith Rose , un viaje que incluyó a 243 pasajeros regulares y dos polizones, todos como antiguos esclavos de Hill, excepto el más joven y algunos libertos. El grupo se instaló en Arthington, Liberia . [1]
La vida en Liberia y la muerte
Arthington había sido fundado en 1869 por Alonzo Hoggard y su congregación del condado de Bertie, Carolina del Norte . En 1870 llegaron John Roulhac y su grupo. En 1871 llegaron los partidos liderados por Jefferson Bracewell y Elias Hill, y en 1872 llegó otro grupo liderado por Aaron Miller. [8]
Las condiciones en Liberia eran mucho peores de lo que se les había dicho a los colonos. Los colonos creían que la mortalidad y la enfermedad eran bajas. Sin embargo, hasta el 20% de los inmigrantes morirían de malaria . Y Hill descubrió cuando llegó que el gobierno estaba en "un gran desorden". El presidente de Liberia, Edward James Roye , fue derrocado a fines de 1871 a raíz de un escándalo financiero y fue asesinado a principios de 1872. Hill murió de malaria el 28 de marzo de 1872, después de solo seis meses en Liberia. [9]
Legado
La congregación de Clay Hill permaneció en Arthington, y Hill y Moore, dirigidas por los sobrinos de Hill, se convirtieron en una importante empresa en Liberia y permitieron a la pareja fundar un instituto bautista cercano. [1]
En el libro de Albion W. Tourgée , Bricks Without Straw , el personaje de Eliab Hill se basó en parte en Elias Hill. [10]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i Witt, John Fabian. Patriotas y cosmopolitas: historias ocultas del derecho estadounidense . Harvard University Press (2009), páginas 85-86, 128-149
- ^ a b c d e f g Martínez, James Michael. Moradores de alfombras, caballería y el Ku Klux Klan: exponiendo el imperio invisible durante la reconstrucción . Rowman y Littlefield (2007), págs. 76-78
- ^ Oeste, Jerry Lee. La reconstrucción del Ku Klux Klan en el condado de York, Carolina del Sur, 1865-1877 . McFarland (2002), pág. 126-130
- ^ Gillin, Kate Côté. Hurrah estridente: Mujeres, género y violencia racial en Carolina del Sur, 1865-1900 . Prensa de la Universidad de Carolina del Sur (2013)
- ^ Martínez, James Michael. Moradores de alfombras, caballería y el Ku Klux Klan: exponiendo el imperio invisible durante la reconstrucción . Rowman y Littlefield (2007), págs. 1-5
- ^ Wade, Wyn Craig. The Fiery Cross: El Ku Klux Klan en América . Prensa de la Universidad de Oxford (1998)
- ^ Pearl, Matthew (4 de marzo de 2016). "Tropa K" . Slate.com.
- ^ Tayloe, Henry. Carta del Sr. Henry Tayloe, Nueva York, agosto de 1884, en The African Repository, volúmenes 60-62 , American Colonization Society (1886), pág. 125-126
- ^ Witt, John Fabian. Patriotas y cosmopolitas: historias ocultas del derecho estadounidense . Prensa de la Universidad de Harvard (2009), p.146-148
- ^ Schmidt, Peter. Sentado en la oscuridad: Nueva ficción del sur, educación y el surgimiento del colonialismo de Jim Crow, 1865-1920 . Univ. Prensa de Mississippi (2010), p.222