Edificio Thomas Jefferson
El edificio Thomas Jefferson es el más antiguo de los cuatro edificios de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos , ubicado en First Street SE entre Independence Avenue y East Capitol Street en Washington, DC Construido entre 1890 y 1897, originalmente se conocía como el Edificio de la Biblioteca del Congreso . El edificio de estilo Beaux-Arts es conocido por su fachada clasicista y su interior elaboradamente decorado. El arquitecto principal del edificio fue Paul J. Pelz , inicialmente en sociedad con John L. Smithmeyer , y sucedido por Edward Pearce Casey .durante los últimos años de construcción. El edificio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1965.
John L. Smithmeyer y Paul J. Pelz ganaron el concurso para los planos arquitectónicos de la biblioteca en 1873. Los debates del Congreso retrasaron el inicio del proyecto hasta una votación en 1886. En 1888, Smithmeyer fue despedido y Pelz se convirtió en el arquitecto principal. . Pelz mismo fue despedido en 1892 y reemplazado por Edward Pearce Casey , el hijo de Brig. El General Thomas Lincoln Casey , Jefe del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , quien en ese momento estaba a cargo de la construcción del edificio. [1]Si bien Smithmeyer jugó un papel decisivo en la obtención de la comisión, Pelz parece haber sido el diseñador principal del edificio y supervisó la mayor parte del trabajo exterior. A Casey se le atribuye la finalización de los interiores y la supervisión artística del programa decorativo único del edificio. [2] La Biblioteca se abrió al público en 1897 y los trabajos de acabado se completaron en 1898.
El edificio Thomas Jefferson, que contiene algunos de los interiores públicos más ricos de los Estados Unidos, es un compendio del trabajo de escultores y pintores estadounidenses de formación clásica [3] del " Renacimiento estadounidense ", en programas de contenido simbólico que exhibieron el progreso de civilización, personificada en Grandes Hombres y culminando en la cultura oficial americana de la Edad Dorada ; [4] los programas fueron establecidos en muchos casos por el Bibliotecario del Congreso, Ainsworth Rand Spofford . El bloque central es ampliamente comparable al Palais Garnier de París, una expresión igualmente ambiciosa del nacionalismo cultural triunfante en el estilo Beaux-Arts que había triunfado en elExposición Colombina Mundial en Chicago, 1893. En el exterior, cabezas de retratos esculpidos que se consideraban típicos de las razas del mundo se instalaron como piedras angulares en los arcos de las ventanas del piso principal. El pórtico del segundo piso de la entrada principal frente al Capitolio de los EE. UU. presenta nueve bustos destacados de Grandes Hombres seleccionados por Ainsworth Rand Spofford de acuerdo con los ideales de la Edad Dorada . De izquierda a derecha cuando uno mira hacia el edificio, son Demóstenes (lado norte del pórtico), Ralph Waldo Emerson , Washington Irving , Johann Wolfgang von Goethe , Benjamin Franklin , Thomas Babbington Macaulay, Nathaniel Hawthorne , Sir Walter Scott y Dante Alighieri (lado sur del pórtico). Los escultores fueron Herbert Adams , Jonathan Scott Hartley y Frederick W. Ruckstull . El Patio de la Fuente de Neptuno centrado en el frente de entrada invita a la comparación con la Fontana de Trevi ; su escultor fue Roland Hinton Perry . La cúpula de cobre, originalmente dorada, fue criticada cuando se completó la estructura, por ser demasiado competitiva con el edificio del Capitolio nacional.
Al necesitar más espacio para su creciente colección, la Biblioteca del Congreso, bajo la dirección del bibliotecario Ainsworth Rand Spofford , sugirió al Congreso que se construyera un nuevo edificio específicamente para servir como la biblioteca nacional estadounidense . Antes de esto, la Biblioteca existía en un ala del edificio del Capitolio . El nuevo edificio era necesario en parte debido al crecimiento del Congreso, pero también en parte debido a la Ley de derechos de autor de 1870, que requería que todos los solicitantes de derechos de autor enviaran a la Biblioteca dos copias de su trabajo. Esto resultó en una avalancha de libros, folletos, mapas, música, grabados y fotografías. Spofford había sido fundamental en la promulgación de esta ley.
