Ellen Campbell Atkinson ( de soltera Campbell; 1894-1965) fue una líder de la comunidad aborigen australiana . Nacida en Madowla Park, cerca de Echuca en Victoria, Atkinson y su familia se vieron obligados a mudarse con frecuencia, ya sea por la necesidad de encontrar trabajo o por la fuerza de las autoridades. Se convirtió al cristianismo cuando la Misión Interior de los Aborígenes (AIM) visitó la Reserva de Cummeragunja , donde vivía, y sirvió en la misión durante muchos años en funciones como organista y diácono.
Atkinson apoyó a activistas aborígenes clave, incluidos William Ferguson , William Cooper , Jack Patten y Thomas Shadrach James , y participó en la huelga de Cummeragunja . Al final de su vida, finalmente vio la construcción de su iglesia, que encontró agridulce ya que su esposo Edwin "Eddy" Atkinson , quien también era una figura clave en la comunidad de la iglesia, no había vivido para ver la culminación del trabajo de su vida. .
El padre de Atkinson, Alick Campbell, era un ganadero aborigen " mestizo " [1] y viudo que había seguido a su primera esposa, Emma Jackson Patterson, desde la estación de Ganawarra (cerca de Kerang ) hasta Coranderrk . Cuando murió su primera esposa, se casó con Elizabeth Briggs Charles, y Ellen nació en Madowla Park, cerca de Echuca, en agosto de 1894. [2] [1] Atkinson tenía dieciséis hermanos: siete del matrimonio anterior de Alick, siete del matrimonio anterior de Elizabeth y tres hermanas carnales, aunque una, Jemima, murió al nacer. [1]
La familia Campbell tenía una historia dislocada. La madre de Ellen nació de John Briggs y su esposa "aborigen de cuarto de casta", Louisa . [1] Diane Barwick afirmó que la madre de Loiusa, Mary —ella misma una aborigen "mestaza"— y su abuela, Marjorie, habían sido secuestradas en 1833 en Point Nepean por cazadores de focas antes de que Mary se casara más tarde con John Strugnell, un ex deshollinador que había sido transportada a Australia en 1818 a la edad de 17 años. [1] Louisa se casó con John Briggs en Tasmania en 1844 y luego se mudó a Mount Cole [3] donde John trabajó en la región Goldfields de Victoria como pastor mientras Louisa trabajaba como pastora.comadrona _ [1]
Antes de que naciera Ellen, a Alick Campbell le resultaba cada vez más difícil conseguir un trabajo adecuado, por lo que regresó a la estación de Ganawarra. Mientras tanto, la familia Campbell había sido forzada a salir de Coranderrk a la Misión Maloga , que estaba al otro lado del río Murray . Después de que Alick se enfermara, pidió comida y provisiones para sus 15 hijos, lo que le fue negado porque la Junta para la Protección de los Aborígenes lo acusó de gastar su dinero en alcohol, aunque finalmente le enviaron frazadas. [1] Más tarde, la familia se instaló en la Reserva Cummeragunja en Nueva Gales del Sur con la condición de que Alick declarara que nunca más buscarían la ayuda de la Junta ni regresarían a Victoria. [1]Esta no era su casa preferida ya que Louisa vivía en Corranderk; sin embargo, incluso cuando un miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur apoyó las peticiones de Campbell de regresar a Corranderk, se le dijo que estaba prohibido porque era ilegal. [1] En Cummerangunja, los niños Campbell recibieron una educación básica del predicador, maestro y médico Thomas Shadrach James. [4]
Ellen se casó con Edwin "Eddy" Atkinson el 3 de mayo de 1911 en Christ Church, Echuca. [2] El padre de Edwin Atkinson, también llamado Eddy, nació en Cummeragunja y causó una gran impresión en Ellen, quien lo describió como un "esquilador hábil, carpintero inteligente y un 'líder de su pueblo ' ". [5] Eddy vivía en Cummeragunja en ese momento y Ellen trabajaba en la estación pastoral de Strathmerton, y antes de su matrimonio estaba en peligro de ser separada de su familia por las autoridades. [6] La vida en Cummeragunja era difícil ya que, aunque la agricultura estaba bien gestionada y era muy productiva, en 1907 las autoridades revocaron los bloques con el pretexto de que estaban mal gestionados. [7]