La novela enciclopédica es un concepto literario popularizado por Edward Mendelson en dos ensayos de 1976 ("Narrativa enciclopédica" [1] y "Enciclopedia de la gravedad" [2] ). En la formulación de Mendelson, las novelas enciclopédicas "intentan representar la gama completa de conocimientos y creencias de una cultura nacional, al tiempo que identifican las perspectivas ideológicas desde las cuales esa cultura da forma e interpreta su conocimiento". [3] En términos más generales, la novela enciclopédica es una obra de ficción larga y compleja que incorpora información extensa (que a veces es ficción en sí misma), a menudo de disciplinas especializadas de la ciencia y las humanidades. [4]Los ensayos de Mendelson examinan la tendencia enciclopédica en la historia de la literatura, considerando la Divina Comedia , Don Quijote , Fausto , Moby Dick y Guerra y paz , con énfasis en el Ulises moderno y el Arco iris de gravedad . Ejemplos comúnmente citados de novelas enciclopédicas en la posmoderna período incluyen, además de Pynchon, Richard Powers ' Las Variaciones escarabajo de oro (1991), David Foster Wallace ' s broma infinita (1996), y Don DeLillo 's Underworld (1997). [5] Otros críticos literarios han explorado el concepto desde entonces, intentando comprender la función y el efecto de las narrativas "enciclopédicas".
Mendelson
Mendelson describe numerosas cualidades de la novela enciclopédica: incluyen "el relato completo de al menos una tecnología o ciencia" y la exhibición de "una enciclopedia de estilos literarios, que van desde los niveles más primitivos y anónimos ... hasta los más esotéricos de estilos altos ". [6] , señala que con frecuencia hay un intervalo breve pero significativa entre la era retratado en la novela y la era de la escritura de la novela (como en, por ejemplo, James Joyce 's Ulises , y Thomas Pynchon ' s gravedad del arco iris ). Mendelson afirma que "debido a que son el producto de una epopeya en la que el conocimiento del mundo es más grande de lo que una persona puede abarcar, necesariamente hacen un uso extensivo de la sinécdoque ". Las estructuras ordenadas de la trama suelen estar ausentes.
Otras perspectivas
Ha habido un debate considerable sobre la naturaleza y función de la novela enciclopédica desde la exposición del concepto de Mendelson. Hillary A. Clark atribuye a este tipo de discurso la importancia de ordenar la información que el escritor descubre y recupera. [7] Además, Clark señala que los textos enciclopédicos tienen una larga historia, desde la Divina Comedia de Dante del Renacimiento hasta el modernista Los Cantos de Ezra Pound . Ella explica que la necesidad de ordenar la suma de todo el conocimiento creció exponencialmente durante el Renacimiento y que en el siglo XX vemos a escritores como Pound y James Joyce (cuyo Finnegans Wake es un ejemplo de novela enciclopédica) simplemente reciclando narrativas. El trabajo esencial del enciclopedista, independientemente del tipo de discurso, es recopilar, reciclar y reformular. El escritor enciclopédico "vuelve al papel del escriba medieval ... leyendo y copiando lo ya conocido, lo popular y lo esotérico", y de ahí que la novela enciclopédica asuma una función casi "anti-creativa". [8]
La ilusión de enciclopedismo que experimenta el lector de tal novela podría representar la exploración del autor de los supuestos y prácticas incorporados en la producción de una enciclopedia real. En este sentido, un análisis postestructuralista de la novela enciclopédica la ve como crítica del enciclopedismo [9], cuyo objetivo aparente es capturar la suma de todo el conocimiento humano. Esta crítica sugiere que el proyecto enciclopédico está "manchado por su asociación con narrativas maestras" [10] y que refuerza la "ilusión de un sistema totalizador" [11] de conocimiento. Las novelas enciclopédicas en este punto de vista son comentarios sobre los límites de tales narrativas y sistemas. Dado que el aura de enciclopedismo en una obra de ficción es necesariamente una ilusión, apunta a un fracaso, un "fracaso" que puede alinearse con una intención novelística de "resaltar la base ilusoria del 'conocimiento total'". [12] Desde esta perspectiva, la ficción enciclopédica sugiere que "no deberíamos enciclopedizar sistemáticamente, sino buscar enfoques más 'abiertos' del conocimiento". [9] Por otro lado, la enciclopédica Bouvard et Pécuchet de Gustave Flaubert parece lograr un objetivo opuesto: en su implacable presentación enciclopédica de "hechos y teorías", los dos personajes principales, Bouvard y Pécuchet, parecen estar tan absortos en un mundo de conocimiento, de tener que adquirir conocimiento, de necesitar poner el conocimiento a un propósito práctico, que Flaubert parece sugerir que la civilización en la que habitan carece de creatividad y arte. [13]
Mientras que una enciclopedia es una obra de referencia fáctica, una novela se opone a ella como una " narración literaria no referencial ". [14] Una revisión crítica cuestiona por qué un novelista haría referencia paradójicamente a un universo ficticio, y qué propósito literario tiene la proliferación del "texto basura" que a menudo es portador de la vanidad enciclopédica. Cuando se presentan al lector datos excesivos del mundo real, el propósito del autor no está claro: aquellos lectores que ya conocen el material lo encontrarán superfluo, y aquellos que no lo conocen pueden encontrar que no agrega nada de interés al texto. Dando ejemplos de "texto basura" en la ficción enciclopédica, la revisión cita "pseudo-científica cetología capítulo" en Moby Dick y "charla menor caracteres sobre el arte y la economía" en William Gaddis @ s de los reconocimientos (1955) y JR ( 1975). Sin embargo, una característica definitoria de la novela enciclopédica es la presentación de información no deseada o innecesaria. Tal escritura "termina con la atención focalizada", y corre el peligro de aburrir al lector. [15] Una visión del método de la novela enciclopédica, por lo tanto, es que requiere que el lector practique modular su atención al texto, trayendo más conciencia al acto de filtrar lo importante de lo tangencial. [dieciséis]
Notas
- ↑ a b Mendelson, Edward (diciembre de 1976). "Narrativa enciclopédica: de Dante a Pynchon". MLN . 91 (6): 1267-1275. doi : 10.2307 / 2907136 .
- ^ Mendelson, Edward (1976). "Enciclopedia de la gravedad". En Levine, George; David Leverenz (eds.). Placeres conscientes: ensayos sobre Thomas Pynchon . Pequeño, Brown. págs. 161–95.
- ^ Mendelson , "Narrativa enciclopédica", 1269. Citado en Herman.
- ↑ Letzler, 304
- ^ Quemar, Stephen J. Resumen. "En los límites de la percepción": William Gaddis y la novela enciclopédica de Joyce a David Foster Wallace. 2001, tesis doctoral, Universidad de Durham.
- ^ Mendelson , "Enciclopedia de la gravedad". Citado en Boswell
- ↑ Clark, 99; Para Mendelson, ver nota 1, 108
- ↑ Clark, 95, 105
- ↑ a b Letzler, "Paradox", 2
- ^ Rasula, Jed. "Indigencia textual en el archivo". Cultura posmoderna (mayo de 1999). Citado en Letzler, "Paradox", 2
- ^ Herman, Luc y Petrus van Ewijk. "Revisión de la enciclopedia de la gravedad: la ilusión de un sistema totalizador en el arco iris de la gravedad". English Studies 90.2 (abril de 2009): 167–179. Citado en Letzler, "Paradox", 2
- ^ Herman
- ↑ Bersani, 143
- ↑ Letzler, 305, citando a Dorrit Cohn con mayor énfasis
- ↑ Letzler, 304-308
- ↑ Letzler, 309 y siguientes
Fuentes
- Bersani, Leo. "Enciclopedismo de Flaubert". Novela: un foro de ficción . 21: ⅔ (invierno - primavera de 1988): 140–146
- Boswell, Marshall. "Introducción: David Foster Wallace y 'The Long Thing'". Estudios en la novela 44: 3 (2012): 263–266. doi : 10.1353 / sdn.2012.0033
- Clark, Hillary A. "Discurso enciclopédico". Sustancia 21.1 (1992): 95-110.
- Herman, Luc. "Novela enciclopédica". Enciclopedia de teoría narrativa de Routledge . Routledge, 2010. 137-38.
- Letzler, David. "Novelas enciclopédicas y el cruft de la ficción: notas finales de Infinite Jest ". Estudios en la novela 44: 3 (2012): 304–324. doi : 10.1353 / sdn.2012.0036
- Letzler, David. " La paradoja de la ficción enciclopédica ". 2012. Presentado en NeMLA 2012 .
- Mendelson, Edward (diciembre de 1976). "Narrativa enciclopédica: de Dante a Pynchon". MLN . 91 (6): 1267-1275. doi : 10.2307 / 2907136 .
- Mendelson, Edward (1976). "Enciclopedia de la gravedad". En Levine, George; David Leverenz (eds.). Placeres conscientes: ensayos sobre Thomas Pynchon . Pequeño, Brown. págs. 161–95.
- Reimpreso en Mendelson, Edward (1986). "Enciclopedia de la gravedad". En Bloom, Harold (ed.). El arco iris de gravedad de Thomas Pynchon : interpretaciones críticas modernas . New Haven: Chelsea House. págs. 29–52.
Otras lecturas
- Cohn, Dorrit. La distinción de la ficción . Baltimore: Johns Hopkins UP, 1999.