Enemy Coast Ahead es un libro autobiográfico que relata lacarrera de vuelo de la Segunda Guerra Mundial del Wing Commander Guy Gibson VC , DSO , DFC . Cubre su tiempo en RAF Bomber Command desde los primeros días de la guerra en 1939 hasta 1943.
Gibson escribió el libro a los 25 años en 1944 mientras estaba fuera de operaciones. Para entonces había completado dos recorridos completos, cada uno de 30 operaciones, con Bomber Command (con 83 y 106 Escuadrones ), otro como piloto de combate nocturno con el 29 Escuadrón y, como líder de la famosa incursión Dam Busters contra las represas. del Valle del Ruhr ( Operación Chastise ) con el Escuadrón 617 en mayo de 1943.
Se publicó por primera vez en forma de libro en 1946, con gran éxito de la crítica y un relato totalmente sin censura publicado en 2003. El libro se publicó por entregas en el Sunday Express durante el invierno de 1944-45, tras su muerte en septiembre de 1944, cuando su Mosquito se estrelló. cerca de Steenbergen en los Países Bajos.
Gibson se unió a la RAF antes de la guerra, y relata las primeras etapas del combate y la lucha diaria con los aviones Handley Page Hampden y luego los Avro Manchester en misiones largas y arduas en el espacio aéreo enemigo. También relata claramente los problemas que enfrentaron los primeros pilotos que llevaron la guerra a Alemania desde dentro de lo que parecía un Comando de Bombarderos casi amateur. Posteriormente, voló el reconocido Avro Lancaster . Rápidamente aprendió a mantenerse con vida y creció rápidamente en experiencia y madurez, pasando de oficial piloto a comandante de ala altamente condecorado.
Usando el borrador original de Gibson, la reimpresión restauró elementos originalmente omitidos, como las opiniones de Gibson sobre los compañeros pilotos y el personal, las tácticas aéreas y el despliegue del Bomber Command.
En el 75 aniversario de la muerte de Gibson, el 19 de septiembre de 2019, Greenhill Books lanzó una nueva edición ilustrada del libro. La nueva edición conserva la introducción de Sir Arthur Harris y agrega nuevos comentarios del historiador James Holland . En su introducción, Holland escribe: "Ciertamente tenía fallas, pero sus fallas hacen que sus logros sean aún más notables ... léalo con atención, y en particular este borrador original, y los miedos, el estrés y la tensión, y la tragedia de su corto la vida está ahí, a la vista ".