Erik Hokkanen (nacido el 23 de febrero de 1963) [1] [2] es un violinista, [3] guitarrista y compositor estadounidense que vive en Austin, Texas . Erik es conocido por interpretar y componer una variedad de estilos musicales, que incluyen música gitana , swing occidental , surf rock , música rock , rockabilly , música bluegrass y música clásica. Se mueve sin esfuerzo entre los instrumentos, a menudo tocando el violín mientras una guitarra eléctrica cuelga de su espalda. Un finlandés de tercera generación Criado en Florida, Erik ha realizado numerosas giras por toda Escandinavia, tocando en los principales festivales y clubes con los mejores músicos finlandeses.
Nacido en una familia de músicos, Erik comenzó su formación musical a los cuatro años en el piano . Durante los años siguientes, aprendió mandolina , guitarra y contrabajo . A los doce años, Erik comenzó a estudiar música antigua , jazz y música clásica con violín . A los dieciocho años, Erik ganó el primer lugar en el Concurso de Violín del Estado de Florida.
En 1984, a los 21 años, Erik se mudó a Austin, TX y se unió a la banda de Gary P. Nunn y realizó una gira por todo el suroeste. Para 1986, Erik había formado su propio grupo llamado "Erik & the Offbeats" y grabó su primer álbum. Otro gran avance se produjo en 1987 cuando Erik realizó una gira por Finlandia por primera vez y actuó en el Festival Folclórico de Kaustinen. Después de este éxito inicial, Erik regresó a Kaustinen en 1988 y realizó numerosas giras, a menudo actuando en festivales de blues y rock con el famoso rockero finlandés Dave Lindholm. En 1989, Erik regresó a Finlandia con su hermano Niles, un consumado mandolinista, donde actuaron y dirigieron talleres tanto en Kaustinen como en Haapavesi. En 1994, Erik regresó a Finlandia para formar el grupo estelar "Lumisudet" con Arto Järvelä, Petri Hakala y Tapani Varis. Grabaron "Kaustinen, TX," el primero de sus tres álbumes. Las estrellas invitadas incluyeron a Mauno Järvelä, Napparit, Janne Viksten,Janne Haavisto , Dave Lindholm, Kimmo Pohjonen y Timo Alakotila. El periodista Pirkko Kotirinta, del Helsinki Sanomat, declaró a la grabación "Álbum del año" de 1995. El Instituto del Festival Folclórico de Kaustinen lanzó la canción de Erik "Kaustinen, TX" como sencillo, que recibió mucha difusión radial en toda Finlandia. Erik regresó en 1996 para una gira de seguimiento con Lumisudet y actuó en televisión y radio, así como en el circuito de festivales.
Mientras tanto, de vuelta en Texas, la estrella de Erik siguió ascendiendo, siendo elegido tres veces ganador de los "Instrumentista del año" de los Kerrville Folk Festival Music Awards (1993-1995) y fue incluido en el Music Hall of Fame del Kerville Festival en 1996. Este año también vio a John Travolta bailar con la música de violín de Erik ("Erik's Two Step") en la película "Michael".
En 1998, Erik se convirtió en profesor de música en el Departamento de Música Folclórica de la prestigiosa Academia Sibelius en Helsinki , Finlandia . Durante su gestión, grabó su segundo disco con Lumisudet, "En el corazón del sueño despierto", y también dio conciertos con el grupo. En el salón de clases, enseñó violín, guitarra, teoría musical y estilos musicales estadounidenses. En una nota al margen interesante, Erik descubrió que su primo segundo, Hannu Tolvanen, también trabajaba en la Academia Sibelius, ¡a solo tres puertas de la oficina de Erik! Erik disfrutó saludándolo con un "¡Hola, primo! ¡Hyvää Päivää!" Todavía son amigos hoy.
La próxima ola escandinava de Erik comenzó en 2003 cuando se reunió con Lumisudet, de gira por Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia. Continuaron de gira cada primavera entre 2003 y 2007, culminando con la grabación de su tercer álbum, "Cosmic Meltdown", que se grabó en Järvenpää, muy cerca de la histórica casa de Ainola de Sibelius. Las estrellas invitadas de Erik en este álbum incluyeron a Maria Kalaniemi, J. Karjalainen, así como a los habituales de grabaciones anteriores.