George Berkeley ( / b ɑr k l i / ; [5] [6] 12 marzo 1685 hasta 14 enero 1753) - conocido como Bishop Berkeley ( Obispo de Cloyne de la Anglicana Iglesia de Irlanda ) - era un angloirlandesa filósofo cuya El logro principal fue el avance de una teoría que él llamó "inmaterialismo" (luego referido como " idealismo subjetivo " por otros). Esta teoría niega la existencia de sustancia material y, en cambio, sostiene que los objetos familiares como mesas y sillas son ideas percibidas por elmentes y, como resultado, no puede existir sin ser percibido. Berkeley también es conocido por su crítica de la abstracción , una premisa importante en su argumento a favor del inmaterialismo. [7]
En 1709, Berkeley publicó su primer trabajo importante, An Essay Towards a New Theory of Vision , en el que discutió las limitaciones de la visión humana y avanzó la teoría de que los objetos propios de la vista no son objetos materiales, sino luz y color. [8] Esto presagió su principal obra filosófica, Un tratado sobre los principios del conocimiento humano , en 1710, que, después de su mala recepción, reescribió en forma de diálogo y publicó bajo el título Tres diálogos entre Hylas y Philonous en 1713. [9 ] En este libro, las opiniones de Berkeley fueron representadas por Philonous (griego: "amante de la mente"), mientras que Hylas (" hyle", Griego:" materia ") encarna a los oponentes del pensador irlandés, en particular a John Locke .
Berkeley argumentó contra la doctrina de Isaac Newton del espacio absoluto , el tiempo y el movimiento en De Motu [10] ( On Motion ), publicado en 1721. Sus argumentos fueron un precursor de las opiniones de Mach y Einstein . [11] [12] En 1732, publicó Alciphron , una apologética cristiana contra los librepensadores , y en 1734, publicó The Analyst , una crítica de los fundamentos del cálculo , que fue influyente en el desarrollo de las matemáticas. [13]
El interés por el trabajo de Berkeley aumentó después de la Segunda Guerra Mundial porque abordó muchos de los temas de mayor interés para la filosofía en el siglo XX, como los problemas de percepción, la diferencia entre cualidades primarias y secundarias y la importancia del lenguaje. [14]
Berkeley nació en la casa de su familia, Dysart Castle , cerca de Thomastown , condado de Kilkenny , Irlanda, el hijo mayor de William Berkeley, un cadete de la noble familia de Berkeley cuya ascendencia se remonta al período anglosajón y que había servido como señores feudales y terratenientes en Gloucester , Inglaterra. Poco se sabe de su madre. Fue educado en Kilkenny College y asistió al Trinity College Dublin , donde fue elegido académico. en 1702, obtuvo una licenciatura en 1704 y una maestría y una beca en 1707. Permaneció en el Trinity College después de completar su título como tutor y profesor de griego.
Su primera publicación fue sobre matemáticas, pero la primera que le llamó la atención fue su Ensayo hacia una nueva teoría de la visión , publicado por primera vez en 1709. En el ensayo, Berkeley examina la distancia visual, la magnitud, la posición y los problemas de la vista y el tacto. Si bien este trabajo generó mucha controversia en ese momento, sus conclusiones ahora se aceptan como una parte establecida de la teoría de la óptica.