Essex Aero Ltd. fue un fabricante de componentes y mantenimiento de aeronaves , con sede principalmente en el aeropuerto de Gravesend en Kent , desde 1936 hasta 1953.
Fundada por Jack Cross , es más famosa por su trabajo de reconstrucción en de Havilland DH.88 Comet racer G-ACSS y Percival Mew Gull G-AEXF.
Reginald Cross, conocido universalmente como Jack Cross, había trabajado en capacidad técnica para los fabricantes de vehículos Brazil Straker , Douglas y Bristol Airplane , antes de pasar a las aerolíneas Imperial Airways y luego a Hillman Airways . En 1934, él y Edward Hillman fundaron Hillman & Cross, encargándose del mantenimiento de aviones en Goodmayes , Essex. Poco después de la muerte de Hillman, Cross se hizo cargo por completo.
En 1936 trasladó la empresa a Gravesend , bajo el nombre de Essex Aero. [2] Lionel "Jack" London fue cofundador de la nueva empresa y asistente técnico principal de Cross. A veces se les llamaba "los dos gatos". [3] La empresa ocupó las instalaciones recientemente desocupadas por Percival Aircraft . [1] [3]
La compañía saltó rápidamente a la fama cuando Arthur Clouston y FE Tasker encargaron a Essex la reconstrucción de Havilland DH.88 Comet G-ACSS, ganador de la MacRobertson England-Australia Air Race de 1934 bajo el nombre de Grosvenor House , que habían comprado de una chatarra. distribuidor. Varias veces llamado The Orphan , The Burberry y Australian Anniversary , el Comet realizó varios vuelos récord más. [4] En una ocasión, Alex Henshaw (ver más abajo) voló Cross y London a Chipre, para realizar reparaciones en funcionamiento. [5]
Cuando Alex Henshaw adquirió Percival Mew Gull G-AEXF, el éxito de Essex Aero con el Comet lo llevó a elegirlos para llevar a cabo un importante rediseño de su elegante y pequeño corredor. Llevaron a cabo modificaciones importantes en la estructura y los sistemas del avión, incluido el fuselaje y las espadas de las ruedas adelgazadas, incluso reemplazando el asiento del piloto con una lámina de gomaespuma colocada en el piso de la cabina. Instalaron uno de los motores de Havilland Gipsy Six R desechado de G-ACSS (que habían rediseñado), con una extensión de cigüeñal especialmente diseñada para adaptarlo a una hélice de paso variable de dos posiciones de Havilland en lugar de la Ratier francés utilizado por el cometa, ya que los componentes extranjeros no estaban permitidos en la King's Cup Air Raceregulaciones. Cross también diseñó pistones especiales, rediseñó la entrada de aire e hizo otras modificaciones. Henshaw ganó la Copa del Rey de 1938 a una velocidad récord que permanece invicta en su clase hasta el día de hoy. [5]