El zarapito común o zarapito común ( Numenius arquata ) es un zancudo de la gran familia Scolopacidae . Es uno de los zarapitos más extendidos y se reproduce en las zonas templadas de Europa y Asia . En Europa, esta especie a menudo se denomina simplemente "zarapito", y en Escocia se conoce como "whaup" en escocés .
El zarapito común fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Scolopax arquata . [2] Ahora se coloca con otros ocho zarapitos en el género Numenius que fue introducido por el ornitólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. [3] [4] El nombre del género Numenius proviene del griego antiguo νουμήνιος, noumēnios , un ave mencionada por Hesiquio. Se asocia con el zarapito porque parece derivar de neos , "nueva" y mene "luna", refiriéndose al pico en forma de media luna. El nombre de la especie arquata es el nombre en latín medieval de esta ave, derivado del latín arcuatus , "en forma de arco", y nuevamente se refiere a la forma del pico. [5]
El nombre inglés "zarapito" es una imitación de la llamada del zarapito euroasiático, pero puede haber sido influenciado por el francés antiguo corliu , "mensajero", de courir , "correr". Se registró por primera vez en 1377 en Piers Plowman de Langland " Fissch to lyue in þe flode..Þe corlue by kynde of þe eyre ". [6]
El zarapito euroasiático es el zancudo más grande de su rango, con una longitud de 50 a 60 cm (20 a 24 pulgadas), una envergadura de 89 a 106 cm (35 a 42 pulgadas) y un peso corporal de 410 a 1360 g (0,90 a 3,00 libras). [7] Es principalmente de color marrón grisáceo, con el dorso blanco, las patas de color azul grisáceo y un pico muy largo y curvo. Los machos y las hembras se ven idénticos, pero el pico es más largo en la hembra adulta. Por lo general, no es posible reconocer el sexo de un solo zarapito euroasiático, o incluso de varios, ya que hay mucha variación; Sin embargo, generalmente es posible diferenciar al macho y la hembra de una pareja apareada. La llamada familiar es un fuerte curloo-oo .
La única especie similar en la mayor parte del área de distribución del zarapito es el zarapito zarapito real ( Numenius phaeopus ). El zarapito trinador es más pequeño y tiene un pico más corto con una torcedura en lugar de una curva suave. Los zarapitos voladores también pueden parecerse a las agujas cola barrada ( Limosa lapponica ) en sus plumajes de invierno; sin embargo, estos últimos tienen un cuerpo más pequeño, un pico ligeramente hacia arriba y patas que no llegan mucho más allá de las puntas de la cola. Los pies del zarapito euroasiático son más largos y forman una "punta" conspicua.
El zarapito existe como especie migratoria en la mayor parte de su área de distribución, invernando en África , el sur de Europa y el sur de Asia . De vez en cuando, un individuo vagabundo llega a lugares lejos de su área de distribución normal, como Nueva Escocia [8] y las Marianas . [9] [10] Está presente todo el año en los climas más templados de Irlanda y el Reino Unido y sus costas europeas adyacentes.