El mirlo común ( Turdus merula ) es una especie de verdadero tordo . También se le llama mirlo euroasiático (especialmente en América del Norte, para distinguirlo de los mirlos no relacionados del Nuevo Mundo ), [2] o simplemente mirlo cuando esto no conduce a confusión con una especie local de apariencia similar . Se reproduce en Europa, Rusia asiática y África del Norte, y se ha introducido en Australia y Nueva Zelanda. [3] Tiene varias subespeciesen su amplia gama; algunas de las subespecies asiáticas a veces se consideran especies completas. Dependiendo de la latitud , el mirlo común puede ser residente , parcialmente migratorio o totalmente migratorio.
El macho adulto del mirlo común ( Turdus merula merula , la subespecie nominal ), que se encuentra en la mayor parte de Europa, es todo negro excepto por un anillo ocular y un pico amarillos y tiene un canto rico y melodioso ; las hembras adultas y los juveniles tienen principalmente plumaje marrón oscuro . Esta especie se reproduce en bosques y jardines, construyendo un nido ordenado en forma de copa, atado con barro. Es omnívoro y se alimenta de una amplia variedad de insectos , lombrices de tierra , bayas y frutas .
Ambos sexos son territoriales en las zonas de reproducción, con manifestaciones de amenaza distintivas, pero son más gregarios durante la migración y en las zonas de invernada. Las parejas permanecen en su territorio durante todo el año donde el clima es suficientemente templado . Esta especie común y conspicua ha dado lugar a una serie de referencias literarias y culturales, frecuentemente relacionadas con su canto.
El mirlo común fue descrito por Carl Linnaeus en su histórica décima edición de Systema Naturae de 1758 como Turdus merula (caracterizado como T. ater, rostro palpebrisque fulvis ). [4] El nombre binomial deriva de dos palabras latinas , turdus , "tordo", y merula , "mirlo", dando lugar a este último su nombre francés, merle , [5] y su nombre escocés , merl . [6]
Aproximadamente 65 especies de zorzales medianos a grandes pertenecen al género Turdus , caracterizado por cabezas redondeadas, alas alargadas y puntiagudas y canciones generalmente melodiosas. Aunque dos zorzales europeos, el zorzal común y el zorzal común , son vástagos tempranos del linaje euroasiático de los zorzales Turdus después de que se extendieron hacia el norte desde África, el mirlo desciende de antepasados que colonizaron las Islas Canarias desde África y posteriormente llegaron a Europa desde allí. [7] Está cerca en términos evolutivos del zorzal isleño ( T. poliocephalus ) del sudeste de Asia y las islas del sudoeste del Pacífico, que probablemente divergieron deStock de T. merula bastante recientemente. [8]
Puede que no quede claro de inmediato por qué el nombre "mirlo", registrado por primera vez en 1486, se aplicó a esta especie, pero no a una de las otras aves inglesas negras comunes, como el cuervo carroñero , el cuervo , la torre o la grajilla . Sin embargo, en inglés antiguo , y en el inglés moderno hasta aproximadamente el siglo XVIII, "pájaro" se usaba solo para aves más pequeñas o jóvenes, y las más grandes, como los cuervos, se llamaban "aves". En ese momento, el mirlo era, por lo tanto, el único "pájaro negro" extendido y conspicuo en las Islas Británicas. [9] Hasta aproximadamente el siglo XVII, otro nombre para la especie era ouzel , ousel owosel (del inglés antiguo osle , cf. alemán Amsel ). Otra variante se produce en la Ley 3 de de Shakespeare El sueño de una noche de verano , donde inferior se refiere a "El Cocke Woosell, por lo Blacke de Hew, Con Orenge-rojizo factura". El uso de ouzel sobrevivió más tarde en la poesía, y todavía aparece como el nombre del ouzel anular estrechamente relacionado ( Turdus torquatus ), y en el agua ouzel, un nombre alternativo para el cazo de garganta blanca ( Cinclus cinclus ) y el cazo americano ( Cinclus cinclus ) no relacionado pero superficialmente similar. ("C. mexicanus"). [10]