Las tablas Evelyn son un conjunto de cuatro preparaciones anatómicas sobre tablas de madera que se cree que son las preparaciones anatómicas más antiguas de Europa . Fueron adquiridos por John Evelyn en Padua en 1646 y luego donados por Evelyn a la Royal Society . Actualmente son propiedad del Royal College of Surgeons y se exhiben allí en el Hunterian Museum de Londres . El Royal College of Physicians lleva a cabo seis mesas similares , traídas a Londres desde Italia por John Finch .
Cada mesa muestra una parte diferente del cuerpo humano -arterias , nervios , venas- disecadas de un espécimen humano y pegadas a una tabla de madera hecha de tablas de pino , cepilladas y pegadas , con el conjunto cubierto con varias capas de barniz . Cada mesa mide aproximadamente 1,9 m (6 pies 3 pulgadas) de alto, 77 cm (30 pulgadas) de ancho y 10 cm (4 pulgadas) de grosor. La primera tabla muestra la médula espinal y los nervios ; el segundo muestra la aorta y las arterias ; el tercero muestra el vagi ynervios simpáticos , y las venas de los pulmones y el hígado ; y el cuarto muestra la distribución de las venas .
Evelyn pasó varios años fuera de Inglaterra en la década de 1640, durante la Guerra Civil Inglesa . Su Diario registra una visita a Padua en marzo de 1646 para ver conferencias de disección en la Universidad de Padua , cuando adquirió las cuatro mesas (una carta posterior informa que el precio era de 150 escudos ). Tres de las tablas (arterias, nervios, venas) fueron preparadas por Giovanni Leoni d'Este (fallecido en 1649), disector del profesor de anatomía en Padua, Johann Vesling(1598-1649), para uso del propio Leoni. El cuarto (vagi, pulmones, hígado) fue preparado por Leoni a pedido de Evelyn. Evelyn siguió viajando y finalmente regresó a Londres. Su diario también registra la llegada de las tablas a Londres en abril de 1649 (el viaje vía Venecia se retrasó en Holanda) y su donación de las tablas a la naciente Royal Society en octubre de 1667, que las exhibió en el "depósito" (museo ) en la galería oeste de Gresham College en Bishopsgate desde 1674. William Cowper presentó un artículo sobre las tablas de arterias y venas el 21 de enero de 1701 y luego se imprimió en Philosophical Transactions , con sus dibujos grabados por Michael van der Gucht .
Después de mudarse a una nueva ubicación en Crane Court, frente a Fleet Street , las mesas fueron adquiridas por el Museo Británico en rápida expansión en junio de 1781 y luego compradas por el Royal College of Surgeons en 1809.