Los invertebrados son animales que no poseen ni desarrollan una columna vertebral (comúnmente conocida como columna vertebral ) , derivada de la notocorda . Esto incluye a todos los animales, excepto al subfilo de cordados Vertebrata . Los ejemplos familiares de invertebrados incluyen artrópodos ( insectos , arácnidos , crustáceos y miriápodos ), moluscos ( quitones , caracoles , bivalvos , calamares ). y pulpos ), anélidos ( lombrices y sanguijuelas ) y cnidarios ( hidras , medusas , anémonas de mar y corales ).
La mayoría de las especies animales son invertebrados; una estimación sitúa la cifra en 97%. [1] Muchos taxones de invertebrados tienen un mayor número y variedad de especies que todo el subfilo de Vertebrata. [2] Los invertebrados varían ampliamente en tamaño, desde rotíferos de 50 μm (0,002 pulgadas) [3] hasta el calamar colosal de 9 a 10 m (30 a 33 pies) . [4]
Algunos de los llamados invertebrados, como Tunicata y Cephalochordata , están más relacionados con los vertebrados que con otros invertebrados. Esto hace que los invertebrados sean parafiléticos , por lo que el término tiene poco significado en taxonomía .
La palabra "invertebrado" proviene de la palabra latina vértebra , que significa una articulación en general, y algunas veces específicamente una articulación de la columna vertebral de un vertebrado. El aspecto articulado de la vértebra se deriva del concepto de girar, expresado en la raíz verto o vorto , girar. [5] El prefijo in significa "no" o "sin". [6]
El término invertebrados no siempre es preciso entre los no biólogos, ya que no describe con precisión un taxón de la misma manera que lo hacen Arthropoda , Vertebrata o Manidae . Cada uno de estos términos describe un taxón, filo , subfilo o familia válidos . "Invertebrata" es un término de conveniencia, no un taxón; tiene muy poca importancia circunscripcional excepto dentro de los Chordata . El Vertebrata como subfilo comprende una proporción tan pequeña de los Metazoa que para hablar del reino Animaliaen términos de "Vertebrata" e "Invertebrata" tiene una practicidad limitada. En la taxonomía más formal de Animalia, otros atributos que lógicamente deberían preceder a la presencia o ausencia de la columna vertebral en la construcción de un cladograma , por ejemplo, la presencia de una notocorda . Eso al menos circunscribiría el Chordata. Sin embargo, incluso la notocorda sería un criterio menos fundamental que los aspectos del desarrollo embriológico y la simetría [7] o tal vez bauplan . [8]
A pesar de esto, el concepto de invertebrados como taxón de animales ha persistido durante más de un siglo entre los laicos , [9] y dentro de la comunidad zoológica y en su literatura permanece en uso como un término de conveniencia para animales que no son miembros de los vertebrados. [10] El siguiente texto refleja una comprensión científica anterior del término y de los animales que lo han constituido. Según este entendimiento, los invertebrados no poseen un esqueleto óseo, ni interno ni externo. Incluyen planes corporales enormemente variados . Muchos tienen esqueletos hidrostáticos llenos de líquido, como medusas o gusanos. Otros tienen exoesqueletos duros., caparazones externos como los de insectos y crustáceos . Los invertebrados más familiares incluyen los protozoos , poríferos , coelenterados , platelmintos , nematodos , anélidos , equinodermos , moluscos y artrópodos . Los artrópodos incluyen insectos , crustáceos y arácnidos .