Una explicación explorable (a menudo abreviada como explorable ) es una forma de medio informativo donde se presenta una simulación interactiva por computadora de un concepto dado, junto con alguna forma de orientación (generalmente prosa) que sugiere formas en que la audiencia puede aprender de la simulación. Las explicaciones explorables animan a los usuarios a descubrir cosas sobre el concepto por sí mismos y a poner a prueba sus expectativas de su comportamiento frente a su comportamiento real, promoviendo una forma de aprendizaje más activa que la lectura o la escucha.
El término "explicación explorable" fue utilizado por primera vez de pasada por Peter Brusilovsky en un artículo de 1994, [1] pero no entró en uso común hasta 2011, cuando Bret Victor publicó un ensayo epónimo [2] (el ensayo incluía una explicación explorable de un filtro digital ). Victor distingue las explicaciones explorables de las visualizaciones y los widgets interactivos aislados por el hecho de que guían deliberadamente la atención de su audiencia hacia fenómenos particulares dentro de la simulación. Al caracterizar el concepto, Victor explica: [2]
Explorable Explanations es mi proyecto general de ideas que permiten y fomentan la lectura verdaderamente activa . El objetivo es cambiar la relación de las personas con el texto. Actualmente, la gente piensa en el texto como información para consumir . Quiero que el texto se utilice como un entorno en el que pensar .
Algunas de las ideas que Victor propuso en el ensayo se le ocurrieron mientras trabajaba con Al Gore en la versión de la aplicación del libro de 2009 Our Choice . [3] Había propuesto que la aplicación debería contener modelos interactivos, pero esta idea fue rechazada sobre la base de que todos los valores numéricos propuestos con respecto al cambio climático debían tener una cita, y los modelos interactivos generarían números sin citar. [4]
Desde entonces, el término también se ha caracterizado por referirse al aprendizaje a través del juego. [5] Alan Kay utilizó el término relacionado "ensayos activos" para referirse a explicaciones explorables basadas en texto, [6] y un objetivo principal de Squeak (el precursor de Scratch ) era permitir su creación. [7]
Algunos videojuegos pueden considerarse explicaciones explorables. Por ejemplo, Sim City utiliza una simulación de ciudad compleja que pretende [8] presentar problemas que aparecen en la planificación urbana del mundo real . Muchos otros juegos del género de la simulación tienen una intención similar, aunque con muchos no es necesario que la simulación sea científicamente precisa. En el género de los rompecabezas , juegos como Incredipede también implican interactuar con sistemas con la intención de aprender. Los videojuegos pueden no incluir texto explicativo o narración.
Los videojuegos educativos se superponen con explicaciones explorables. [9] Son similares en que ambos involucran una simulación por computadora que se visualiza, y ambos tienen el objetivo de que la audiencia aprenda algo. Sin embargo, en un videojuego educativo, la simulación no es necesariamente una simulación del contenido de aprendizaje previsto del juego. [10] En cambio, el contenido de aprendizaje en los videojuegos educativos generalmente se presenta en una forma no interactiva, como texto o voz en off; El juego educativo generalmente tiene un horario en el que la audiencia alterna entre ver el texto y, por separado, jugar un juego, generalmente un juego con mecánicas de un género estándar , como un juego de plataformas . [11]
Las explicaciones explorables también son distintas de la gamificación , [10] que tiene la intención declarada de mejorar la estructura de recompensas en el aprendizaje. Una explicación explorable puede implicar recompensas o no, y la mayoría no implica ninguna.
Los juegos de mesa como The Landlord's Game (el precursor del Monopoly ) implican una simulación y, por lo tanto, pueden describirse como precursores analógicos de explicaciones explorables. [12]
Muchas explicaciones explorables son anteriores al uso popular de la frase. [13] [14] Por ejemplo, el sistema Platón , un sistema de instrucción asistido por computadora creado en 1960 que se muestra a la derecha, usó ejemplos interactivos para enseñar conceptos a los estudiantes. [15] En 1996, Mitchel Resnick creó una explicación explorable de la emergencia utilizando Game of Life de Conway como ejemplo. [dieciséis]
Históricamente, el público objetivo de las explicaciones explorables ha estado limitado por las plataformas de distribución de software disponibles (aunque algunas se han hecho para museos específicos, sin ninguna intención de una distribución más amplia, incluidas algunas creadas por Karl Sims [17] ). Debido al hecho de que las explicaciones explorables no se han monetizado previamente con éxito , no se pudieron considerar los medios físicos como los CD-ROM . Desde la década de 2000, las explicaciones explorables se han vuelto más comunes, debido al acceso generalizado a Internet y al aumento de las posibilidades de gráficos de computadora dentro de los navegadores web , por ejemplo, a través de SVG , WebGL y API de lienzo HTML5 . Esto permite acceder instantáneamente a simulaciones complejas y compartirlas en las redes sociales.
Wikipedia tiene algunos ejemplos de explicaciones explorables básicas. [18]
Los ejemplos más frecuentes de explicaciones explorables se refieren a temas de matemáticas [19] [20] o informática . [21] [22] Existen numerosas explicaciones de conceptos dentro de la estadística y el aprendizaje automático , así como de algoritmos específicos .
Las explicaciones explorables tienden a enfocarse en estos temas, y cuando el tema proviene de disciplinas de la ciencia empírica , existe una tendencia a enfocarse en modelos cuantitativos dentro de la disciplina. Esto es cierto incluso en el caso de explicaciones explorables sobre disciplinas donde los modelos cuantitativos son menos comunes, como las ciencias sociales . [23] [24] El sesgo se debe al hecho de que las explicaciones explorables implican una simulación programada que se requiere para seguir un modelo matemático consistente o un sistema formal . Jonathan Blow ha argumentado [25]que este requisito obliga a tratar el tema con más rigor que otros medios como la ficción especulativa .
Además, dado que la simulación requiere una visualización , existe un cierto sesgo hacia temas cercanos a la geometría . Por ejemplo, hay al menos tres explicaciones explorables sobre la relatividad especial [26] [27], incluida Una velocidad de la luz más lenta . [28]
Cada vez más, los periodistas crean explicaciones explorables, [29] a veces organizaciones que antes se centraban en los medios de comunicación impresos [30] [31] y la radio. [32] En 2015, FiveThirtyEight colaboró con The Marshall Project para producir un artículo sobre la evaluación de la libertad condicional en prisión [33] que incluía una explicación explorable de los efectos de los cambios de política en las poblaciones carcelarias. El artículo fue citado por Columbia Journalism Review como un ejemplo de cómo las explicaciones explorables podrían usarse para promover la narración digital. [34] Los juegos de noticias pueden considerarse explicaciones explorables. [35]
Otras redacciones como Bloomberg Businessweek , The New York Times y The Guardian también se destacan por el uso de explicaciones explorables para contar historias, por ejemplo, que cubren temas como el cambio climático, las sobredosis de drogas y la economía. [30] [31] [36] [37] [38] [39] [40] FiveThirtyEight también ha utilizado explicaciones explorables para cubrir temas como la violencia armada [41] y la piratería informática . [42]
Las explicaciones explorables pueden diferir ampliamente en el tipo de "orientación" que brindan con respecto a cómo interactuar y pensar en sus simulaciones. En algunos casos, la orientación debe provenir de los maestros en un entorno escolar; Este es el enfoque recomendado para el uso de simulaciones interactivas PhET creadas por Carl Wieman , y se ha descubierto que son un complemento eficaz de las lecciones tradicionales de tiza y conversación . [43]
La mayoría de las explicaciones explorables proporcionan una guía en prosa . Este es el enfoque utilizado en varias plataformas de creación de explicaciones explorables , [44] [45] incluyendo Observable [46] creado por Mike Bostock . Algunos otros usan narración de voz en off. [47] [48] [49]