Francis William Jones Hurst (13 de febrero de 1840-21 de julio de 1902), nativo de las Indias Occidentales Británicas , fue una figura importante en el negocio del transporte marítimo transatlántico en el siglo XIX. Durante la Guerra Civil estadounidense , fue capitán de barcos que dirigieron el bloqueo de la Unión de los puertos confederados . Desde el final de la guerra hasta su muerte, fue el gerente con sede en Nueva York de la National Steam-Ship Company (también conocida como National Line). La Línea Nacional trajo mercancías y miles de emigrantes desde los puertos de las Islas Británicas a Nueva York.
Francis William Jones Hurst nació en St. John's, Antigua (entonces en las Indias Occidentales Británicas) el 13 de febrero de 1840. [1]
Hurst completó su educación en Bermudas y se trasladó a Londres , donde en 1856 comenzó su carrera mercantil. [1]
Tres años después de su mudanza a Londres, se unió a Guion & Co. de Liverpool y también se convirtió en miembro del Quinto Voluntario del Rifle de Lancashire . [1] La Guerra Civil estadounidense comenzó en 1861, poco después de que los estados del sur de los Estados Unidos crearan los Estados Confederados de América . La guerra amenazó de inmediato el floreciente comercio entre las plantaciones de algodón en esos estados y mercados en Europa, especialmente después de que la Armada de la Unión estableció un bloqueo de los puertos confederados. Ese año Hurst regresó a las Bermudas y se convirtió en administrador administrativo y agente de Edward Lawrence & Co., [1]donde su trabajo incluyó capitanes de barcos que buscaban “ejecutar” el bloqueo naval de la Unión, portando armas, municiones y medicinas y llevando algodón. [2] Uno de esos barcos, el Banshee , fue el primer barco construido en acero que cruzó el Atlántico. [3] El Banshee hizo ocho viajes exitosos entre las Bahamas y Wilmington, Carolina del Norte , antes de ser capturado en su noveno viaje en noviembre de 1863. [3] Durante todo este tiempo, Hurst siguió siendo miembro de los Voluntarios del rifle de Lancashire, convirtiéndose en teniente en 1864. [1]
En 1866, un año después de que terminara la guerra con la rendición de la Confederación, Hurst se instaló en Nueva York, donde se convirtió en gerente en Estados Unidos de la National Steam-Ship Company con sede en Gran Bretaña. [1] Utilizando de seis a diez barcos, la compañía realizó viajes semanales entre Liverpool y Nueva York vía Queenstown (ahora conocida como Cobh), Irlanda (y en menor grado, entre Londres y Nueva York). Los emigrantes de Europa a Estados Unidos constituían una parte importante del negocio de National Line, junto con el transporte de mercancías. En un testimonio ante un comité del Congreso en 1888, describió a los pasajeros emigrantes de la compañía como ingleses, irlandeses y escoceses, algunos de ellos de Alemania y el norte de Europa. [4]
Fue el tesorero del Club de Yates de Nueva York , [5] y fue presidente en tres ocasiones de la Sociedad de San Jorge de Nueva York (desde 1880–81, 1889–91 y 1895–96). [1]