Douglas F3D Skyknight
El Douglas F3D Skyknight (más tarde designado F-10 Skyknight ) es un avión de combate a reacción de ala media bimotor estadounidense fabricado por Douglas Aircraft Company en El Segundo, California . El F3D fue diseñado como un caza nocturno para todo clima basado en un portaaviones y estuvo en servicio con la Marina de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . La misión del F3D era buscar y destruir aviones enemigos durante la noche. [1]
El F3D Skyknight nunca se produjo en grandes cantidades, pero logró muchas novedades en su papel como caza nocturno en Corea . Si bien nunca alcanzó la fama del F-86 Sabre norteamericano , derribó varios MiG-15 de fabricación soviética como caza nocturno sobre Corea con solo una pérdida aire-aire propia contra un MiG-15 chino . que ocurrió la noche del 29 de mayo de 1953. [2] [3]
El Skyknight desempeñó un papel importante en el desarrollo del misil AIM-7 Sparrow guiado por radar que condujo a más desarrollos de misiles aire-aire guiados . También sirvió como plataforma de guerra electrónica en la guerra de Vietnam como precursor del EA-6A Intruder y el EA-6B Prowler . El avión a veces se llama extraoficialmente "Skynight", dejando caer la segunda "k". El perfil inusual y corpulento le valió el apodo de "Willie the Whale". [4] Algunos veteranos de la Marina de los EE . UU. de la Guerra de Vietnam se han referido al Skyknight como " Drut", cuyo significado se vuelve obvio cuando se lee al revés. Esto puede ser en referencia a su edad, apariencia poco favorecedora o sus tomas de aire bajas que lo hacían vulnerable al daño por objetos extraños (FOD). [5]
El F3D no estaba destinado a ser el típico caza de perros elegante y ágil, sino como un caza nocturno a distancia, con un potente sistema de radar y un segundo miembro de la tripulación. Se originó en 1945 con un requisito de la Marina de los EE. UU. para un caza nocturno basado en portaaviones, equipado con radar y propulsado por un jet. El equipo de Douglas dirigido por Ed Heinemann diseñó en torno a los voluminosos sistemas de radar de intercepción aérea de la época, con asientos uno al lado del otro para el piloto y el operador del radar. [6] El resultado fue un avión con un fuselaje ancho, profundo y espacioso. En lugar de asientos eyectables, se utilizó un túnel de escape, similar al tipo utilizado en el Douglas A-3 Skywarrior . [6]
El XF3D-1 venció al G-75 de Grumman Aircraft Engineering Corporation de dos asientos, cuatro motores, diseño de caza nocturno con motor Westinghouse J30 (diseño similar al de su Tigercat), y se emitió un contrato el 3 de abril de 1946. La Oficina de la Marina de los EE. UU . of Aeronautics (BuAer) también emitió un contrato con Grumman para dos aviones experimentales G-75 (designación BuAer XF9F-1) el 11 de abril de 1946 en caso de que el Skyknight tuviera problemas. Grumman pronto se dio cuenta de que el G-75 era un diseño perdedor, pero había estado trabajando en un caza diurno monomotor completamente diferente conocido como Grumman G-79 que se convirtió en el Grumman F9F Panther . [7] [Nº 1]
El primer vuelo del XF3D-1 fue el 23 de marzo de 1948 en las instalaciones de El Segundo de Douglas con el piloto de pruebas Russell Thaw a los mandos. [N 2] Siguieron más pruebas de vuelo en El Segundo hasta octubre de 1948. Luego se llevaron tres prototipos a la Base de la Fuerza Aérea Muroc (más tarde rebautizada como Base de la Fuerza Aérea Edwards) para pruebas de servicio. Estas unidades estaban propulsadas por dos turborreactores Westinghouse J34 -WE-24 de 3000 lbf (13 kN) de empuje, montados bajo las raíces de las alas rectas estándar de la era de los primeros aviones a reacción. En junio de 1948 se emitió un contrato de producción para 28 aviones de producción con motor F3D-1 J34-WE-32 y el primer avión de producción voló el 13 de febrero de 1950. [11]
