Fairey Aviation Company Fairey III era una familia de biplanos de reconocimiento británicos que disfrutó de un largo historial de producción y servicio tanto en variantes de aviones terrestres como hidroaviones . Volando por primera vez el 14 de septiembre de 1917, los ejemplos todavía estaban en uso durante la Segunda Guerra Mundial .
El prototipo del Fairey III fue el hidroavión N.10 , que fue diseñado y construido en 1917 por Fairey Aviation (junto con el N.9 más pequeño) para cumplir con la Especificación del Almirantazgo N.2(a) para un hidroavión basado en portaaviones para el Royal Naval Air Service durante la Primera Guerra Mundial. N.10, también conocido por el número de su constructor F.128, era un biplano de dos bahías con alas plegables y propulsado por un motor Sunbeam Maori de 260 hp (190 kW) . Voló por primera vez desde la estación de hidroaviones de Port Victoria en Isle of Grain , Kent, el 14 de septiembre de 1917. [1]
Después de las pruebas tanto como hidroavión como con un tren de aterrizaje de ruedas convencional , se realizaron pedidos de producción para dos versiones, ambas propulsadas por Maori, el IIIA y el IIIB , con 50 y 60 aviones planificados, respectivamente. El Fairey IIIA era un avión de reconocimiento destinado a operar desde portaaviones y, como tal, estaba equipado con un tren de aterrizaje con ruedas o patín, mientras que el IIIB estaba destinado a ser un bombardero hidroavión , con mayor envergadura (aumentó de 46 pies 2 pulgadas / 14,19 m a Alas superiores de 62 pies 9 pulgadas / 19,13 m) y una carga de tres bombas de 230 lb (105 kg). [2]Si bien se construyeron los 50 IIIA, solo 28 de los IIIB se completaron según lo previsto, como un nuevo bombardero / hidroavión de reconocimiento mejorado, el Fairey IIIC estaba disponible, de los cuales se produjeron 36, que volvieron a ser alas cortas de igual envergadura como el IIIA pero estaba propulsado por el mucho más potente y confiable motor Rolls-Royce Eagle VIII de 375 hp (280 kW) y aún podía transportar una útil carga de bombas. Muchos de los IIIB se completaron como IIIC. [3]
El primer modelo importante de producción fue el IIID , que era un IIIC mejorado, con capacidad para un tercer miembro de la tripulación y capaz de equiparse con un hidroavión o un tren de aterrizaje con ruedas convencional. [4] Voló por primera vez en agosto de 1920 , [5] propulsado por un Rolls-Royce Eagle, y la producción inicial del Fleet Air Arm , junto con los aviones producidos para Australia y Portugal retuvieron el Eagle, mientras que los aviones posteriores fueron propulsados por el más poderoso León de Napier . [5] Las variantes navales solían ser de tres plazas; piloto, observador y artillero y las alas podrían plegarse paralelamente al fuselajepara el almacenamiento a bordo del barco. En la configuración de hidroavión, los Fairey III transportados por portaaviones se lanzarían desde la cubierta utilizando un carro y aterrizarían en el agua a su regreso. El hidroavión Fairey III también podría catapultarse desde un barco. El IIID tenía un fuselaje de madera cubierto de tela y, por lo general, una hélice de madera de dos palas y paso fijo . Un IIID fue construido con alas y flotadores de metal. Se produjeron un total de 207 IIID para Fleet Air Arm y RAF (Royal Air Force), y se construyeron otros 20 para exportación. [5]
Un hidroavión Fairey III ( G-EALQ ) con un Napier Lion de 450 hp se inscribió en la Competencia Comercial de Anfibios del Ministerio del Aire de septiembre de 1920. [6]
El más prolífico y duradero de los Fairey III fue el modelo final, el IIIF , que fue diseñado para cumplir con la Especificación 19/24 del Ministerio del Aire para un avión de observación/reconocimiento de tres asientos para el Fleet Air Arm y un avión de uso general de dos asientos. para la Royal Air Force . El IIIF, que voló por primera vez el 20 de abril de 1926, [7] tenía una instalación de motor más aerodinámica e inicialmente un fuselaje de construcción mixta de metal y madera, con alas similares a las del IIID, aunque los aviones de producción posteriores fueron equipados con fuselajes totalmente metálicos. y alas [8]
