Faith de Villiers (21 de octubre de 1920 - octubre de 2001) fue una bailarina, productora, coreógrafa, profesora, directora de empresa y adjudicadora sudafricana. Activa principalmente en la provincia norteña de Transvaal (desde que se dividió en Gauteng, Mpumalanga y Limpopo), es reconocida como una de las pioneras más influyentes del ballet en Sudáfrica. [1]
Entrenamiento y vida temprana
Faith de Villiers nació en Johannesburgo, la ciudad más grande del Transvaal y el centro de la industria y la minería del oro en Sudáfrica. Su padre era descendiente de los hugenot franceses que habían llegado a la colonia holandesa del Cabo en los días de los primeros asentamientos. La mayoría de esas familias aprendieron afrikáans y fueron asimiladas a la cultura afrikáner debido a las similitudes en sus creencias religiosas protestantes, y la mayoría se había quedado en la provincia del Cabo. Sin embargo, los antepasados de Faith se habían mudado al norte, a Johannesburgo, y se habían vuelto decididamente anglofónicos y anglófilos, hablantes de inglés y amantes de todo lo británico. Comenzó su formación en danza a una edad temprana, con Delphine Thompson, alumna de uno de los fundadores de la Sociedad Cecchetti en Sudáfrica. A los 12 años, ingresó en el Eisteddfod Nacional de la Sociedad Cambriana de Johannesburgo y fue considerada la mejor bailarina en la categoría de 11 a 13 años. La medalla de oro, que le entregó Dulcie Howes , la adjudicadora y una celebridad nacional, estuvo acompañada de una beca que la inició en su carrera en la danza. [2]
A los 18 años, de Villiers consiguió un trabajo temporal de baile en la Carl Rosa Opera Company cuando realizó una gira por Sudáfrica durante tres meses en 1938. Sus ganancias le permitieron viajar a Londres, donde estudió con Margaret Craske , profesora del método Cecchetti. de formación de ballet, e Igor Schwezoff, un ruso que se había formado en la Escuela Coreográfica de Leningrado. En ese momento, las nubes de guerra se estaban acumulando sobre la Europa continental y no parecía prudente para ella permanecer mucho más tiempo en Inglaterra.
Carrera profesional
De Villiers regresó a Johannesburgo en 1939 y se convirtió en maestra de ballet, coreógrafa y directora de conjunto de African Consolidated Theatres. Después de algunos años, formó su propio grupo de actuación, Ballet Theatre, con Joyce van Geems, en 1947. Fue la primera de varias compañías de este tipo que iniciaría. Al año siguiente, se casó y se mudó a Ciudad del Cabo, donde comenzó a enseñar en la escuela del Ballet Nacional de Sudáfrica, produciendo ballets y recorriendo con el grupo las cercanas Stellenbosch y Paarl. Regresó con frecuencia a Johannesburgo, a pesar de la gran distancia, para continuar su trabajo con African Consolidated Theatres. Con su esposo y su hijo, regresó a su ciudad natal en 1952 y continuó produciendo ballets para presentaciones en ciudades y pueblos de Transvaal y en el vecino Mozambique. Cuando Yvonne Mounsey regresó a Sudáfrica desde Nueva York en 1959, de Villiers se unió a ella para fundar el Johannesburg City Ballet, del cual se convirtió en directora artística en 1961. La compañía pasó a llamarse Ballet Transvaal y luego, en 1963, PACT Ballet, así llamado para el Consejo de Artes Escénicas del Transvaal y conocido en afrikáans como TRUK Ballet, por el Transvaalse Raad vir die Uitvoerende Kunste. [3]
Con un subsidio del gobierno, PACT Ballet se convirtió en una compañía totalmente profesional y bilingüe, guiada por De Villiers como gerente artístico desde 1964 hasta 1969. [4] Durante su mandato de cinco años en este puesto, fue responsable de traer a la gran bailarina francesa Yvette Chauviré para bailar Giselle en teatros de Johannesburgo y la cercana Pretoria. [5] Ella contrató a Alexander Bennett , ex Royal Ballet director, para ser maestro de ballet y producir Coppélia, boda de Aurora ( Aurora se Huwelik ), y Frederick Ashton 's Les Patineurs . En 1965, Yvonne Mounsey llevaron a cabo una versión de la pas de deux de Jerome Robbins 's Interplay ( Heen-en-Weer-Spel ); Peter Clegg recreó la fachada de Ashton ; y la propia De Villiers montó la producción de Casse Noisette ( El cascanueces, Die Neutkraker ) de Walter Gore para la temporada navideña en el espléndido y nuevo Teatro Cívico. [6] Ella trajo a Roland Petit y Zizi Jeanmaire a Johannesburgo para poner en escena a Carmen y Françoise Adret para coreografiar una nueva Cenicienta , con Galina Samsova en el papel principal. [7] Ambos ballets, montados con decorados llamativos y vestuario suntuoso, fueron éxitos populares. [8] Cuando Frank Staff llegó como coreógrafo residente, montó su encantador Peter and the Wolf, originalmente creado para Ballet Rambert en Londres, y creó siete nuevas obras para la compañía, incluyendo Five Faces of Euridice ( Vyf Fasette van Euridice , 1965) , Czernyana III (1966) y Raka (1967). [9]
Bajo la égida de De Villiers, PACT Ballet actuó en muchas ciudades importantes de Sudáfrica, incluidas Pretoria, Bloemfontein, Kimberley, Durban y Ciudad del Cabo. También viajó a través del río Limpopo a Rhodesia (ahora Zimbabwe), donde fue presentado por el Ballet Nacional de Rhodesia en actuaciones en Salisbury (ahora Harare), Bulawayo y Gwelo (ahora Gweru). Simultáneamente con la administración de dicha actividad, de Villiers inició un importante acercamiento a las escuelas de Transvaal y al público en general. Una beca del Departamento de Artes y Ciencias de la provincia le permitió viajar a dos grupos de miembros de la empresa ("los enanos" y "los gigantes") para realizar programas de divertimentos y ballets cortos en escenarios de auditorios escolares y ayuntamientos en buhardillas de la Highveld y Bushveld del vasto Transvaal. [10] Entre las obras presentadas se encuentra Allegro di Concierto (1965), una obra que evoca una tormenta en el mar, ambientada por de Villiers con la música para piano de Enrique Granados. Además de actuar como coreógrafa, administradora y empresaria, De Villiers fue una alegre "madre gallina" de su compañía, consciente del bienestar de sus bailarines y de su futuro. Fue mentora de varias bailarinas sudafricanas, incluidas Sandra Lipman y Noleen Nicol, que siguieron carreras internacionales en compañías europeas, y Dawn Weller, que tuvo una carrera de décadas en PACT Ballet como bailarina, directora artística y primera bailarina. [11]
Actividades y premios relacionados
Como presidente de la Sociedad Cecchetti de África Meridional durante veinticinco años, y como examinador principal senior en los circuitos nacionales e internacionales, de Villiers se dedicó a apoyar el método Cecchetti de enseñar ballet. Recipiente de la Medalla Enrico Cecchetti en 1971, también fue honrada con la Medalla Imperial por la Sociedad Imperial de Maestros de Danza, Londres, en reconocimiento a su servicio a su Rama Cecchetti. Recibió el premio a la dedicación Cecchetti del sur de África en 1996 y continuó promocionando el ballet durante su estrecha participación con la beca Val Whyte. [12] Durante muchos años, actuó como adjudicataria, con Dulcie Howes, del Premio Coreográfico patrocinado por el gobierno de Sudáfrica, [13]
Vida personal
En 1948, de Villiers se casó con Thomas Renwick, un ejecutivo de Otis Elevator Company, con quien tuvo un hijo. Después de que él y ella se jubilaron, se mudaron de Johannesburgo a Umhlanga Rocks, una comunidad costera al norte de Durban (ahora eThukwini) en KwaZulu-Natal. Una ávida jardinera, una quijotesca jugadora de bridge y una amiga inquebrantable para muchos, era una mujer de optimismo, buena voluntad y una energía aparentemente ilimitada. [14] Su apasionado entusiasmo por el ballet no disminuyó hasta el final de su vida en 2001.
Referencias
- ^ Marina Grut, "De Villiers, Faith", en La historia del ballet en Sudáfrica (Ciudad del Cabo: Human & Rousseau, 1982), p. 372.
- ^ Richard Glasstone, Dulcie Howes: Pioneer of Ballet in South Africa (Ciudad del Cabo: Human & Rousseau, 1996), p. 122.
- ^ David Poole, "The South African Way: cuatro compañías de ballet profesionales subvencionadas por el gobierno", Dance and Dancers (Londres), mayo de 1969, págs. 18 y siguientes.
- ^ Eve Borland, "Ballet CAPAB y PACT, Sudáfrica", Dance Gazette (Londres), núm. 188 (marzo de 1985), 29-32. Traza el desarrollo de las dos empresas desde 1964 hasta 1985.
- ^ Debra Craine y Judith Mackrell, "PACT Ballet", en The Oxford Dictionary of Dance (Oxford University Press, 2000).
- ^ Marina Grut y Jonathan Horwitz, "Sudáfrica: Ballet", en Enciclopedia internacional de danza , editado por Selma Jeanne Cohen y otros (Nueva York: Oxford University Press, 1998), vol. 5, pág. 654.
- ^ Claude Conyers, "La recordaré corriendo", Ballet Review (Brooklyn, NY), 1.5 (1966), págs. 13-23.
- ^ Consejo de artes escénicas del Transvaal, Década: Una revisión pictórica (Johannesburgo: PACT, 1973). Abarca el período 1963-1972).
- ^ Programas de teatro y carteleras, PACT / TRUK Ballet, Civic Theatre, Johannesburg y Aula Theatre, Pretoria, 1965-1967. Archivos, Ballet de Joburg, Biccard Street, Johannesburgo; Jerome Robbins Dance Division, Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York; y otras importantes colecciones de materiales de danza en el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá.
- ^ Grut, "De Villiers, Faith", en La historia del ballet en Sudáfrica (1982), p. 372.
- ^ Debra Craine y Judith Mackrell, "Weller, Dawn", en The Oxford Dictionary of Dance (Oxford University Press, 2000).
- ^ Gail Myburgh, "Faith de Villiers", Ballet clásico internacional de Cecchetti, Pioneros, sitio web, http://www.cicb.org/pioneers . Consultado el 19 de noviembre de 2015.
- ^ Grut, "De Villiers, Faith", en La historia del ballet en Sudáfrica (1982), p. 372.
- ^ Lynne Fouché, "Faith de Villiers", Ballet clásico internacional de Cecchetti, Pioneers, sitio web, http://www.cicb.org/pioneers . Consultado el 19 de noviembre de 2015.