En psicología , el síndrome de memoria falsa ( FMS ) describe una condición en la que la identidad y las relaciones de una persona se ven afectadas por recuerdos falsos , recuerdos que son incorrectos en los hechos pero que se creen firmemente. [1] Peter J. Freyd originó el término, [2] que posteriormente popularizó su False Memory Syndrome Foundation (FMSF). Los científicos aceptan ampliamente el principio de que los individuos pueden tener recuerdos falsos y el papel que puede desempeñar la influencia externa en su formación. [3] [4] [5] [6] Sin embargo, FMS no se reconoce como una enfermedad psiquiátrica [7]en cualquier manual médico, incluido el ICD-10 [8] o el DSM-5 . [9]
El síndrome de memoria falsa puede ser el resultado de la terapia de memoria recuperada , un término también definido por la FMSF a principios de la década de 1990, [10] que describe una variedad de métodos de terapia que son propensos a crear confabulaciones . Algunas de las figuras influyentes en la génesis de la teoría son el psicólogo forense Ralph Underwager , la psicóloga Elizabeth Loftus y el sociólogo Richard Ofshe .
Definición
El síndrome de memoria falsa es una condición en la que la identidad y las relaciones interpersonales de una persona se centran en el recuerdo de una experiencia traumática que es objetivamente falsa pero que la persona cree firmemente que ocurrió. [11]
El concepto de FMS es controvertido, [12] [13] y el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales no lo incluye. Paul R. McHugh , miembro de la FMSF, declaró que el término no fue adoptado en la cuarta versión del manual debido a que el comité pertinente estaba encabezado por creyentes en la memoria recuperada . [2]
Terapia de memoria recuperada
La terapia de memoria recuperada se utiliza para describir los procesos y métodos terapéuticos que se cree que crean recuerdos falsos y síndrome de memoria falsa. Estos métodos incluyen hipnosis , sedantes y preguntas de sondeo donde el terapeuta cree que los recuerdos reprimidos de eventos traumáticos son la causa de los problemas de su cliente. [14] El término no figura en el DSM-IV ni se utiliza en ninguna modalidad de psicoterapia formal convencional . [10]
La consolidación de la memoria se convierte en un elemento crítico de la memoria falsa y los síndromes de memoria recuperada. Una vez almacenada en el hipocampo , la memoria puede durar años o incluso toda la vida, independientemente de que el evento memorizado nunca tuvo lugar. La obsesión por una memoria falsa, una memoria plantada o una memoria adoctrinada en particular puede moldear las acciones de una persona o incluso provocar un trastorno delirante .
Las asociaciones profesionales de psiquiatría y psicología convencionales albergan ahora un fuerte escepticismo hacia la noción de recuerdos recuperados del trauma. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría y la Asociación Médica Estadounidense condenan las prácticas que se ajustan a la descripción de "Terapia de memoria recuperada". [ cita médica necesaria ] En 1998, el Grupo de Trabajo del Real Colegio de Psiquiatras sobre Recuerdos Recuperados Reportados de Abuso Sexual escribió: [15]
No existe evidencia de la represión y recuperación de eventos verificados y gravemente traumáticos, y aún no se ha demostrado su papel en la formación de síntomas. También hay una notable ausencia en la literatura de casos bien corroborados de tales recuerdos reprimidos recuperados a través de la psicoterapia. Dada la prevalencia del abuso sexual infantil, aunque solo una pequeña proporción sea reprimida y solo algunos de ellos se recuperen posteriormente, debería haber un número significativo de casos corroborados. De hecho, no hay ninguno.
Es innegable que estas técnicas se han utilizado en el pasado. Su uso continuado es motivo de litigios por negligencia en todo el mundo. [16] Un psicólogo australiano fue dado de baja por participar en ellos. [17]
Controversia psiquiátrica sobre recuerdos recuperados
En psiquiatría, la confabulación es un error de memoria definido como la producción de recuerdos fabricados, distorsionados o mal interpretados sobre uno mismo o el mundo, sin la intención consciente de engañar. Los psicoterapeutas intentaron revelar "recuerdos reprimidos" en pacientes de terapia mental a través de " hipnosis , imágenes guiadas, interpretación de sueños y narcoanálisis" en la década de 1980. El razonamiento era que si el abuso no podía recordarse, el terapeuta debía recuperarlo. Este tipo de terapia se hizo popular en la década de 1990. Muchas víctimas no recuerdan su abuso, lo que hace que el fenómeno subyacente de la amnesia inducida por el trauma sea legítimo.
Los terapeutas que se suscriben a la teoría de la memoria recuperada señalan una amplia variedad de problemas comunes, que van desde los trastornos alimentarios hasta el insomnio, como evidencia de recuerdos reprimidos de abuso sexual. [18] El fenómeno legal se desarrolló en la década de 1980, con juicios civiles alegando abuso sexual infantil sobre la base de "recuerdos" recuperados durante la psicoterapia. El término “terapia de memoria reprimida” cobró impulso y con él el estigma social rodeó a los acusados de abuso. La “terapia” provocó otros trastornos psicológicos en personas cuyos recuerdos se recuperaron.
Evidencia de recuerdos falsos
La memoria humana se crea y es altamente sugestionable , y puede crear una amplia variedad de recuerdos inocuos, vergonzosos y aterradores a través de diferentes técnicas, que incluyen imágenes guiadas, hipnosis y sugestión de otros. Aunque no todos los individuos expuestos a estas técnicas desarrollan recuerdos, los experimentos sugieren que un número significativo de personas lo hacen y defenderán activamente la existencia de los eventos, incluso si se les dice que fueron falsos y deliberadamente implantados. Las preguntas sobre la posibilidad de recuerdos falsos crearon una explosión de interés en la sugestión de la memoria humana y dieron como resultado un enorme aumento en el conocimiento sobre cómo se codifican , almacenan y recuerdan los recuerdos , produciendo experimentos pioneros como la técnica de los perdidos en el centro comercial . [19] En el experimento de Roediger y McDermott (1995), se presentó a los sujetos una lista de elementos relacionados (como dulces, azúcar, miel) para estudiar. Cuando se les pidió que recordaran la lista, los participantes tenían la misma probabilidad, si no más, de recordar palabras relacionadas semánticamente (como dulce) que los elementos que realmente se estudiaron, creando así recuerdos falsos. [20] Este experimento, aunque ampliamente replicado, sigue siendo controvertido debido al debate considerando que las personas pueden almacenar elementos relacionados semánticamente de una lista de palabras de manera conceptual en lugar de como lenguaje , lo que podría explicar errores en el recuerdo de palabras sin la creación de recuerdos falsos. Susan Clancy descubrió que las personas que afirman haber sido víctimas de abducciones extraterrestres tienen más probabilidades de recordar palabras relacionadas semánticamente que un grupo de control en un experimento de este tipo. [21]
La técnica de los perdidos en el centro comercial es un método de investigación diseñado para implantar un recuerdo falso de estar perdido en un centro comercial cuando era niño para probar si discutir un evento falso podría producir un "recuerdo" de un evento que no sucedió. En su estudio inicial, Elizabeth Loftus descubrió que el 25% de los sujetos llegó a desarrollar una "memoria" para el evento que en realidad nunca había tenido lugar. [22] Las extensiones y variaciones de la técnica de Lost in the Mall encontraron que un promedio de un tercio de los sujetos experimentales podían convencerse de que habían experimentado cosas en la infancia que nunca habían ocurrido realmente, incluso eventos altamente traumáticos e imposibles. [23]
Los investigadores experimentales han demostrado que las células de memoria en el hipocampo de los ratones se pueden modificar para crear recuerdos falsos de forma artificial. [24] [25]
Cómo funciona la memoria en el cerebro
El glutamato y el GABA (dos aminoácidos) actúan como el yin y el yang del cerebro, dirigiendo las emociones al determinar si las células nerviosas están excitadas o inhibidas (calmadas). En condiciones normales, el sistema está equilibrado. Pero cuando las personas se vuelven hiperactivas y vigilantes, el glutamato aumenta. El glutamato también es la sustancia química principal que ayuda a que sea más fácil recordar los recuerdos almacenados en el cerebro. "La memoria procedimental, la memoria inconsciente de habilidades, por ejemplo, saber andar en bicicleta, depende de la repetición y la práctica y funcionará automáticamente como la memoria muscular. La memoria declarativa, 'saber qué', es la memoria de hechos, experiencias y eventos . " [26]
Cómo se esconden los recuerdos traumáticos en el cerebro
Los recuerdos de experiencias traumáticas se esconden profundamente en el cerebro, causando problemas psiquiátricos. El recuerdo del abuso en la primera infancia se puede olvidar y recordar con más o menos precisión. "Es difícil para los terapeutas ayudar a estos pacientes", dijo Jelena Radulovic, profesora Dunbar de Enfermedad Bipolar en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, "porque los pacientes mismos no pueden recordar sus experiencias traumáticas que son la causa principal de sus síntomas. " [26] Se ha descubierto un mecanismo especial del cerebro para almacenar recuerdos relacionados con el estrés.
Casos judiciales
Casos de abuso sexual
La cuestión de la exactitud y confiabilidad de un recuerdo reprimido que alguien ha recordado más tarde ha contribuido a algunas investigaciones y casos judiciales, incluidos los casos de presunto abuso sexual o abuso sexual infantil (CSA). [27] [28] [29] La investigación de Elizabeth Loftus se ha utilizado para contrarrestar los reclamos de memoria recuperada en la corte [22] y ha resultado en requisitos más estrictos para el uso de recuerdos recuperados en juicios, así como una mayor exigencia para corroborar la evidencia . Además, algunos estados de EE. UU. Ya no permiten el enjuiciamiento basado en testimonios de memoria recuperados. Las compañías de seguros se han vuelto reacias a asegurar a los terapeutas contra demandas por negligencia relacionadas con recuerdos recuperados. [22] [30] [31]
Los partidarios de los recuerdos recuperados creen que hay "pruebas abrumadoras de que la mente es capaz de reprimir los recuerdos traumáticos del abuso sexual infantil". [32] Whitfield afirma que la defensa de la "memoria falsa" es "aparentemente sofisticada, pero en su mayoría artificial y, a menudo, errónea". Afirma que esta defensa ha sido creada por "abusadores de menores acusados, condenados y confesos y sus defensores" para tratar de "negar su conducta criminal y abusiva". [33] Brown afirma que cuando los abogados y testigos expertos a favor de la memoria falsa afirman que no existe una conexión causal entre CSA y la psicopatología adulta, que CSA no causa problemas específicos relacionados con el trauma como el trastorno límite y el trastorno de identidad disociativo, que otras variables además de CSA puede explicar la variación de la psicopatología adulta y que los efectos a largo plazo de la CSA no son específicos y generales, que este testimonio es inexacto y tiene el potencial de inducir a jurados engañosos. [34]
Casos de negligencia
A fines de la década de 1990, hubo múltiples demandas en los Estados Unidos en las que los psiquiatras y psicólogos fueron demandados con éxito, o llegaron a un acuerdo extrajudicial, por el cargo de propagar recuerdos iatrogénicos de abuso sexual infantil , incesto y abuso ritual satánico . [35]
Algunas de estas demandas fueron presentadas por personas que luego declararon que sus recuerdos recuperados de incesto o abuso ritual satánico habían sido falsos. La Fundación del Síndrome de Memoria Falsa utiliza el término retractores para describir a estos individuos y ha compartido sus historias públicamente. [36] Existe un debate sobre el número total de retractaciones en comparación con el número total de denuncias, [37] y los motivos de las retractaciones. [38]
Lesiones resultantes de negligencia
El abuso sexual de niños y adolescentes tiene graves consecuencias negativas. El abuso sexual infantil es un factor de riesgo para muchas clases de trastornos psiquiátricos, incluidos los trastornos de ansiedad, los trastornos afectivos, los trastornos disociativos y los trastornos de la personalidad. [39] El incumplimiento de los estándares médicos reconocidos por los psiquiatras causa lesiones a los pacientes y al acusado. Ramona v. Isabella fue un caso destacado de negligencia en 1994. Un jurado de California otorgó $ 500,000 a Gary Ramona, cuya hija Holly lo había acusado falsamente de abuso sexual cuando era niña, basándose en recuerdos falsos recuperados por terapeutas durante el tratamiento para la bulimia. El juez de la Corte Superior de Los Ángeles, Burton Bach, desestimó el caso civil de Holly Ramona contra su padre, sosteniendo que el resultado de la demanda por negligencia de su padre había resuelto la cuestión de si se produjo algún abuso. El Washington Post tituló el artículo Demanda por abuso sexual desestimada en caso de memoria falsa el 14 de diciembre de 1994. [18] Hubo numerosos casos llevados a juicio en la década de 1990. La mayoría incluía combinaciones del uso indebido de hipnosis, imágenes guiadas, amytal de sodio y antidepresivos.
El término "síndrome de memoria falsa" describe el fenómeno en el que un paciente de terapia mental "recuerda" un evento como el abuso sexual infantil, que nunca ocurrió. [18] El vínculo entre ciertas prácticas terapéuticas y el desarrollo de trastornos psicológicos como el trastorno de personalidad múltiple y el trastorno de identidad disociativo proviene de demandas por negligencia y acciones de licenciamiento estatal contra los terapeutas. Estos casos demuestran la facilidad con la que se puede inducir a un individuo a presentar síntomas disociativos, especialmente cuando la hipnosis, el amytal sódico, los medicamentos fuertes o las lecturas que involucran imágenes traumáticas magnifican el efecto de las sugerencias o expectativas del terapeuta. [ cita médica necesaria ] Estos casos también muestran que una vez que se establecen los síntomas, la modalidad de tratamiento estándar a menudo conduce a un deterioro del bienestar mental y emocional del paciente. [ cita médica necesaria ]
Escepticismo de la teoría
En la cultura popular
El síndrome de la memoria falsa se ha vuelto tan conocido que se han realizado programas de televisión y películas sobre el fenómeno, como la serie de Netflix The Sinner , que toca la idea de recuperar recuerdos olvidados. El programa se centra en una mujer que mata a un hombre aparentemente al azar en la playa un día por tocar una canción que desencadenó un evento traumático de su pasado, que ha olvidado temporalmente. A lo largo de la primera temporada, los detectives intentan activar su memoria y encontrar un motivo para sus acciones. [40]
Ver también
- Abducción alienigena
- Falsa acusación de abuso sexual infantil
- Prueba preescolar de McMartin
- Sesgo de memoria
- Conformidad de la memoria
- Implantación de memoria
Notas al pie
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enlaces externos
- Síndrome de memoria falsa en Curlie
- Controversias de la memoria en Curlie
- Memory Wars es un sitio web con información de todos los lados del problema. Los recursos primarios incluyen una extensa base de datos de bibliografía / resúmenes y un archivo de preimpresión. También están disponibles secciones para investigación criminal, defensa criminal y muchos otros recursos útiles.
- Unidad de Estudios sobre el Síndrome de Falsa Memoria , Abuso de Niños y Mujeres de la Universidad Metropolitana de Londres . Sostiene que los "recuerdos falsos" son recuerdos reales.
- Fundación del síndrome de memoria falsa
- El archivo de la memoria falsa
- El archivo de la memoria falsa: ¿sucedió eso realmente?