El tejido adiposo , grasa corporal o simplemente grasa es un tejido conectivo laxo compuesto en su mayoría por adipocitos . [1] Además de los adipocitos, el tejido adiposo contiene la fracción vascular del estroma (SVF) de células que incluyen preadipocitos , fibroblastos , células endoteliales vasculares y una variedad de células inmunitarias, como los macrófagos del tejido adiposo . El tejido adiposo se deriva de los preadipocitos. Su función principal es almacenar energía en forma de lípidos , aunque también amortigua y aíslael cuerpo. Lejos de ser hormonalmente inerte, el tejido adiposo ha sido reconocido en los últimos años como un importante órgano endocrino , [2] ya que produce hormonas como leptina , estrógeno , resistina y citoquinas (especialmente TNFα ). En la obesidad, el tejido adiposo también está implicado en la liberación crónica de marcadores proinflamatorios conocidos como adipocinas , que son responsables del desarrollo del síndrome metabólico , una constelación de enfermedades que incluyen, entre otras, la diabetes tipo 2 , las enfermedades cardiovasculares y la aterosclerosis .. [3] Los dos tipos de tejido adiposo son el tejido adiposo blanco (WAT), que almacena energía, y el tejido adiposo marrón (BAT), que genera calor corporal. La formación de tejido adiposo parece estar controlada en parte por el gen adiposo . El tejido adiposo, más específicamente el tejido adiposo marrón, fue identificado por primera vez por el naturalista suizo Conrad Gessner en 1551. [4]
En los humanos, el tejido adiposo se encuentra: debajo de la piel ( grasa subcutánea ), alrededor de los órganos internos ( grasa visceral ), en la médula ósea (médula ósea amarilla ), intermuscular ( sistema muscular ) y en la mama ( tejido mamario ). El tejido adiposo se encuentra en lugares específicos, que se denominan depósitos adiposos . Aparte de los adipocitos, que comprenden el mayor porcentaje de células dentro del tejido adiposo, están presentes otros tipos de células, denominados colectivamente fracción vascular estromal (SVF) de células. SVF incluye preadipocitos , fibroblastos , macrófagos de tejido adiposoy células endoteliales .
El tejido adiposo contiene muchos vasos sanguíneos pequeños . En el sistema tegumentario , que incluye la piel, se acumula en el nivel más profundo, la capa subcutánea , proporcionando aislamiento del calor y del frío. Alrededor de los órganos, proporciona un acolchado protector. Sin embargo, su función principal es ser una reserva de lípidos, que pueden oxidarse para satisfacer las necesidades energéticas del organismo y protegerlo del exceso de glucosa almacenando triglicéridos producidos por el hígado a partir de azúcares, aunque algunas evidencias sugieren que la mayor parte de la síntesis de lípidos de los hidratos de carbono se produce en el propio tejido adiposo. [5]Los depósitos adiposos en diferentes partes del cuerpo tienen diferentes perfiles bioquímicos. En condiciones normales, proporciona información sobre el hambre y la dieta al cerebro.
Los ratones tienen ocho depósitos adiposos principales, cuatro de los cuales están dentro de la cavidad abdominal . [1] Los depósitos gonadales emparejados están unidos al útero y los ovarios en las mujeres y al epidídimo y los testículos en los hombres; los depósitos retroperitoneales emparejados se encuentran a lo largo de la pared dorsal del abdomen , rodeando el riñón y, cuando son masivos, se extienden hacia la pelvis. El depósito mesentérico forma una red similar a un pegamento que sostiene los intestinos y el depósito omental (que se origina cerca del estómago y el bazo ).) y, cuando es masivo, se extiende hacia el abdomen ventral. Tanto los depósitos mesentéricos como omentales incorporan mucho tejido linfoide como ganglios linfáticos y manchas lechosas , respectivamente.