Primeras armas térmicas
Las primeras armas térmicas , que usaban calor o acción ardiente para destruir o dañar al personal, las fortificaciones o los territorios enemigos, se emplearon en la guerra durante los períodos clásico y medieval (aproximadamente del siglo VIII a. C. hasta mediados del siglo XVI d. C.).
Los artefactos incendiarios se usaban con frecuencia como proyectiles durante la guerra, particularmente durante los asedios y las batallas navales : algunas sustancias se hervían o calentaban para infligir daño por escaldado o quemado; otras sustancias dependían de sus propiedades químicas para infligir quemaduras o daños. Estas armas o dispositivos pueden ser utilizados por individuos , arrojados por máquinas de asedio o utilizados como estrategia del ejército . Las mezclas incendiarias, como el fuego griego a base de petróleo , podrían lanzarse mediante máquinas arrojadizas o administrarse a través de un sifón .. Los materiales empapados de azufre y aceite a veces se encendían y arrojaban al enemigo, o se unían a lanzas, flechas y pernos y se disparaban a mano o con máquinas.
Los proyectiles térmicos más simples y comunes eran agua hirviendo y arena caliente, que podían verterse sobre el personal atacante. Otras armas antipersonal incluyeron el uso de brea caliente , aceite, resina , grasa animal y otros compuestos similares. El humo se utilizó para confundir o ahuyentar a los atacantes. Sustancias como la cal viva y el azufre pueden ser tóxicas y cegadoras.
También se utilizaron armas de fuego e incendiarias contra estructuras y territorios enemigos, a veces a gran escala. Grandes extensiones de tierra, pueblos y aldeas se incendiaban con frecuencia como parte de una estrategia de tierra arrasada . Algunas técnicas de asedio, como la minería y la perforación, se basaban en combustibles y fuego para completar el derrumbe de paredes y estructuras.
Hacia la última parte del período, se inventó la pólvora , lo que incrementó la sofisticación de las armas, comenzando con las lanzas de fuego , lo que condujo al eventual desarrollo del cañón y otras armas de fuego . El desarrollo de las primeras armas ha continuado desde entonces, y las armas de guerra modernas como el napalm , los lanzallamas y otros explosivos tienen raíces directas en las primeras armas térmicas originales. El lanzamiento de fuego y otras estrategias destructivas todavía se pueden ver en el bombardeo estratégico moderno .
Mirad desde vuestros muros las tierras asoladas a fuego y espada, el botín arrebatado, las casas incendiadas por todas partes y humeantes.
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