El caza Fokker D.XXI fue diseñado en 1935 por el fabricante de aviones holandés Fokker en respuesta a los requisitos establecidos por la Real Fuerza Aérea del Ejército de las Indias Orientales de los Países Bajos ( Militaire Luchtvaart van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger , ML-KNIL). [1]
El D.XXI fue diseñado como un avión de combate económico, resistente y compacto que tendría un rendimiento respetable para su época. Al entrar en uso operativo en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial , brindó un servicio de yeoman tanto para el Luchtvaartafdeling (Grupo de Aviación del Ejército Holandés) como para la Fuerza Aérea de Finlandia . Además, algunos ejemplos fueron construidos por la fábrica El Carmolí antes de que cayera en manos rebeldes durante la Guerra Civil Española . Después de la invasión y ocupación de los Países Bajos en mayo de 1940, varios D.XXI holandeses capturados se pusieron en servicio con la Luftwaffe .
El 14 de noviembre de 1934, Fokker presentó propuestas de diseño para un nuevo avión de combate al Luchtvaartafdeling (Grupo de Aviación del Ejército Holandés). [2] El equipo de diseño de Fokker, dirigido por Erich Schatzki, y con sede en la planta recién terminada de la empresa en el distrito sur de Ámsterdam , había buscado incorporar y combinar varios conceptos nuevos y características recientes de aviones de combate exitosos, incluidos los anteriores CX y D. .XVII aeronave. El avión propuesto era un monoplano de ala baja que adoptó una cabina completamente cerrada ; el trabajo de diseño inicial se había realizado en cooperación con el fabricante de motores británico Rolls-Royce, y originalmente se había previsto que el tipo estaría propulsado por un Rolls-Royce Kestrel IV . [2] Las proyecciones del rendimiento de la aeronave incluían una velocidad máxima de 420 km/ha una altitud de 4350 metros, un alcance de 888 km y una altitud máxima de 10 000 metros. El armamento previsto incluía ametralladoras calibre rifle o cañones de 20 mm , que iban a ser incrustados en las alas y el fuselaje. [2]
A principios de 1935, Luchtvaartafdeling firmó un contrato para construir un prototipo único del caza propuesto para una evaluación que realizaría el Ejército Real de las Indias Orientales de los Países Bajos . [2] Este prototipo, denominado FD-322 , que estaba propulsado por un solo motor radial Bristol Mercury VI-S que impulsaba una hélice de tres palas y dos pasos , realizó su vuelo inaugural en el aeródromo de Welschap , Eindhoven , el 27 de marzo de 1936. [ 3]Según el autor de aviación GH Kamphuis, las perspectivas de producción en serie del nuevo caza parecían dudosas poco después de que se realizara el primer vuelo debido a un cambio de alto nivel en la política de defensa holandesa; El Ministro de Relaciones Exteriores, H. Colijn, informó al Ministerio de Defensa que, en respuesta a la cambiante situación internacional, se daría mayor prioridad a la construcción de una capacidad sustancial de bombarderos sobre los nuevos aviones de combate. [4] El cambio en la política que enfatizaba los bombarderos sobre los cazas fue algo controvertido, en parte debido a que en ese momento se estaba considerando el pedido de nuevos cazas y aviones de reconocimiento, mientras que también se había identificado un requisito para un nuevo avión de entrenamiento. [4]
Además del interés de Luchtvaartafdeling en un avión de entrenamiento, el servicio también había otorgado gran importancia al concepto de un avión de "crucero" fuertemente armado capaz de realizar múltiples tipos de misión. [4] Se agregaron más dudas y confusión por la aparición de una propuesta de avión competidor en la forma del Koolhoven FK58 , que también había sido diseñado por Ir. Schatzki. El FK58 era algo más avanzado que el D.XXI, poseía un tren de rodaje retráctil y una velocidad máxima superior a 520 kmh. [4] Se decidió que el D.XXI y el FK58 debían participar en una serie de pruebas comparativas entre sí, lo que condujo al envío del prototipo D.XXI a la base aérea de Soesterberg , Utrecht ., en noviembre de 1936. Sin embargo, las pruebas cara a cara entre los dos tipos fueron retrasadas por el FK58, que no realizó su primer vuelo hasta septiembre de 1938. [4]