La epidemiología popular del autismo se refiere a las creencias populares sobre el origen del autismo . [1] Sin un conocimiento informado directo del autismo, un trastorno complejo, los miembros del público se ven influenciados por los rumores y la información errónea presentados en los medios de comunicación y repetidos en las redes sociales e Internet . [1] [2] Estas creencias mal informadas persisten incluso cuando las pruebas científicas las contradicen . [2] [3] La epidemiología popular persiste porque las personas buscan, reciben y creen preferentemente información que sea consistente con sus puntos de vista existentes; [2]juzgan mal la confiabilidad de sus fuentes de información y son engañados por evidencia anecdótica ; [1] [3] y tienden a no revisar sus opiniones incluso cuando se demuestra que sus fuentes originales de información son incorrectas. [2]
El consenso científico es que la vacuna MMR no tiene ningún vínculo con el desarrollo del autismo y que los beneficios de la vacuna superan en gran medida sus riesgos. [4] Las creencias populares de que la vacuna MMR causa autismo llevaron a una fuerte caída en las tasas de vacunación en el Reino Unido e Irlanda después de 1998 y los correspondientes aumentos en la incidencia de enfermedades infantiles prevenibles por vacunación, discapacidad y muerte. [5] [6]
Vacuna triple vírica y autismo
En 1998, Andrew Wakefield publicó un artículo fraudulento en The Lancet , una destacada revista médica británica, afirmando que las vacunas MMR causaban autismo . [7] Aunque el artículo fue posteriormente retirado, la idea de que las vacunas causan autismo se convirtió en una noticia importante. [8] En el momento en que los científicos demostraron que la narrativa era falsa, se había convertido en parte de la epidemiología popular del autismo. [1] [7] La narrativa fue fácil de entender y aparentemente consistente con la evidencia anecdótica de niños que recibieron diagnósticos de autismo poco después de haber sido vacunados. Los médicos fueron muy críticos con la cobertura de los medios de comunicación por desencadenar una disminución en las tasas de vacunación. [9] La falsa creencia ha persistido a pesar de una campaña de información pública destinada a concienciar a los padres de que al rechazar las vacunas están poniendo a sus hijos en riesgo de contraer enfermedades infecciosas que con frecuencia son fatales. [4]
Medios de comunicación en masa
Los observadores han criticado la participación de los medios de comunicación en la controversia alegando que los medios le dieron al estudio de Wakefield más credibilidad de la que merecía. [10] Los respaldos de celebridades como Jenny McCarthy y Robert F. Kennedy Jr. fueron muy publicitados. [11] Comentarios posteriores criticaron la cobertura por dar una impresión engañosa del grado en que la evidencia apoyaba un vínculo entre la vacuna MMR y el autismo. [12] [13] [14] [15]
Consecuencias
El consenso científico es que la vacuna MMR no tiene ningún vínculo con el desarrollo del autismo y que los beneficios de la vacuna superan con creces sus riesgos. [4] La falsa creencia de que la vacuna MMR causa autismo llevó a una fuerte caída en las tasas de vacunación en el Reino Unido e Irlanda después de 1998, creando un importante riesgo para la salud pública. Las tasas de vacunación más bajas fueron seguidas por un aumento en la incidencia de sarampión y paperas, y los casos resultantes de discapacidad permanente y muerte. [5]
Los temores del público sobre la vacunación han consumido recursos que de otro modo podrían haber avanzado la investigación sobre las causas reales del autismo. [11] Se han realizado trece estudios que siguieron correctamente el método científico y contenían un gran número de participantes que no lograron conectar el autismo con la vacuna MMR. [16] Se han realizado siete estudios bien construidos que han intentado vincular el autismo con el tiomersal en las vacunas y no han tenido éxito. [16] Los grupos de interés especial continúan presionando para que se realicen más investigaciones sobre el vínculo entre las vacunas y el autismo. [11] [16] La investigación adicional motivada por la epidemiología popular del autismo representaría una oportunidad perdida para investigar las verdaderas causas del autismo. [11]
Ver también
- Modelo médico de autismo
- Controversias en el autismo
- Vacilación ante la vacuna
- Epidemiología del autismo
- Tiomersal y vacunas
- Vacuna triple vírica y autismo
- Los falsos profetas del autismo
- Brotes de sarampión en el siglo XXI
- Movimiento por los derechos del autismo
- Categoría: pseudociencia del autismo
Referencias
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