Fortificación de alimentos
La fortificación o enriquecimiento de los alimentos es el proceso de agregar micronutrientes (oligoelementos y vitaminas esenciales) a los alimentos . Puede ser llevado a cabo por los fabricantes de alimentos o por los gobiernos como una política de salud pública que tiene como objetivo reducir el número de personas con deficiencias dietéticas dentro de una población. La dieta predominante dentro de una región puede carecer de determinados nutrientes debido al suelo local o por deficiencias inherentes a los alimentos básicos; La adición de micronutrientes a los alimentos básicos y condimentos puede prevenir enfermedades por deficiencia a gran escala en estos casos. [1]
Según la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la fortificación se refiere a "la práctica de aumentar deliberadamente el contenido de un micronutriente esencial, es decir, vitaminas y minerales (incluidos los oligoelementos) en un alimento, para mejorar la calidad nutricional del suministro de alimentos y proporcionar un beneficio de salud pública con un riesgo mínimo para la salud ", mientras que el enriquecimiento se define como" sinónimo de fortificación y se refiere a la adición de micronutrientes a un alimento que se pierde durante el procesamiento ". [2]
La fortificación de alimentos ha sido identificada como la segunda estrategia de cuatro por la OMS y la FAO para comenzar a disminuir la incidencia de las deficiencias de nutrientes a nivel mundial. [2] Como señala la FAO, los alimentos enriquecidos con mayor frecuencia son los cereales y los productos a base de cereales; leche y productos lácteos; grasas y aceites ; accesorios alimenticios; té y otras bebidas; y fórmulas para lactantes . [3] Se estima que la desnutrición y la deficiencia de nutrientes a nivel mundial causan la muerte de entre 3 y 5 millones de personas por año. [1]
La fortificación está presente en los alimentos comunes de dos formas diferentes: agregando y agregando. La harina pierde valor nutricional debido a la forma en que se procesan los granos; La harina enriquecida tiene hierro, ácido fólico, niacina, riboflavina y tiamina añadidos. Por el contrario, a otros alimentos enriquecidos se les agregan micronutrientes que no se encuentran naturalmente en esas sustancias. Un ejemplo de esto es el jugo de naranja, que a menudo se vende con calcio agregado . [4]
Los micronutrientes desempeñan un papel importante en el desarrollo y crecimiento corporal. Las deficiencias de estos micronutrientes pueden provocar un desarrollo inadecuado o incluso enfermedades.
La OMS y la FAO, entre muchas otras organizaciones reconocidas a nivel nacional, han reconocido que hay más de 2 mil millones de personas en todo el mundo que padecen una variedad de deficiencias de micronutrientes. En 1992, 159 países se comprometieron en la Conferencia Internacional FAO / OMS sobre Nutrición a realizar esfuerzos para ayudar a combatir estos problemas de deficiencias de micronutrientes, destacando la importancia de disminuir el número de personas con deficiencias de yodo, vitamina A y hierro. [2] Una estadística significativa que condujo a estos esfuerzos fue el descubrimiento de que aproximadamente 1 de cada 3 personas en todo el mundo estaban en riesgo de sufrir deficiencia de yodo, vitamina A o hierro. [6]Aunque se reconoce que la fortificación de los alimentos por sí sola no combatirá esta deficiencia, es un paso hacia la reducción de la prevalencia de estas deficiencias y las condiciones de salud asociadas. [6]
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