Freeport es una ciudad en el condado de Cumberland , Maine , Estados Unidos. La población era 8.737 en el censo de 2020 . [2] Una vez que fue el hogar de una importante industria de construcción naval, operaciones madereras y agricultura, ahora es conocida por sus numerosas tiendas outlet; Freeport alberga LL Bean , el parque estatal Wolfe's Neck Woods y el desierto de Maine .
Freeport es parte del área estadística metropolitana de Portland – South Portland – Biddeford , Maine . El distrito histórico de Harraseeket está en Freeport.
La ciudad fue una vez una parte de North Yarmouth llamada Harraseeket, después del río Harraseeket . Se estableció por primera vez alrededor de 1700, se partió e incorporó el 14 de febrero de 1789 como Freeport. Probablemente recibe su nombre "por la apertura de su puerto" (libre de hielo). [3] Freeport se desarrolló como cuatro pueblos: Mast Landing, Porter's Landing, South Freeport y Freeport Corner, todos los cuales ahora forman parte del distrito histórico de Harraseeket , incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
A la cabeza de la marea en el río Harraseeket se encuentra Mast Landing, desde donde se enviaba madera , especialmente para su uso como mástiles . El estuario fue represado para proporcionar energía hidráulica a un molino , un aserradero y un batano , con una fabricación y un trabajo de la madera modestos . [3] Porter's Landing participó en la construcción naval , importante en Freeport después de la Guerra Revolucionaria . La industria alcanzó su apogeo en la década entre 1850 y 1860, pero decayó con la Guerra Civil . [4] South Freeport , el más grande de los pueblos costeros, una vez tuvo cuatro astilleros . Otros negocios incluyeron la pesca , las conservas y la agricultura . En 1903, Amos Gerald construyó aquí el Casco Castle and Amusement Park para fomentar los viajes en tranvías . El hotel se quemó en 1914, pero su torre sigue en pie.
Freeport Corner era un pueblo del interior para la agricultura y el comercio , pero la entrada del ferrocarril en 1849 lo ayudó a convertirse en el centro comercial de la ciudad, que sigue siendo. En el siglo XIX, los trabajadores locales enviaban telas desde Nueva York y Boston para que las convirtieran en ropa. El empresario EB Mallet estableció aquí un aserradero, una fábrica de ladrillos , una cantera de granito y una gran fábrica de calzado . [5]
En 1912, Leon Leonwood Bean abrió una tienda en el sótano de la tienda de ropa de su hermano en Freeport Corner, vendiendo " Bean Boot " (o Maine Hunting Shoe). Esta tienda, LL Bean , se hizo tan popular que en 1951 comenzó a permanecer abierta las 24 horas del día. Sus instalaciones de venta al por menor y catálogo de pedidos por correo se expandieron hasta convertirse en el negocio principal de Freeport y en una empresa mundial con ventas anuales de más de mil millones de dólares. [6] La tienda insignia de LL Bean es el ancla de las compras en la ciudad de Freeport. La ciudad recibe alrededor de 3,5 millones de visitantes al año, gastando $ 308 millones solo en 2015. [7]LL Bean, por su parte, ha invertido mucho en actividades tanto para visitantes como para residentes, incluidas sus Escuelas de descubrimiento al aire libre y su Serie de conciertos de verano, que ha atraído a artistas como Edwin McCain , Great Big Sea , Buckwheat Zydeco y Rockapella .