La Riviera francesa (conocida en francés como la Côte d'Azur [kot dazyʁ] ; Occitano : Costa Azul [ˈkɔstɔ daˈzyʀ] ; traducción literal "Costa Azul ") es la costa mediterránea de la esquina sureste de Francia . No existe un límite oficial, pero generalmente se considera que se extiende desde Toulon , Le Lavandou o Saint-Tropez en el oeste hasta Menton en la frontera entre Francia e Italia en el este. [1] [2] La costa está enteramente dentro de la región de Provenza- Alpes -Costa Azul de Francia. El Principado de Mónaco es un semi-enclavedentro de la región, rodeada por tres lados por Francia y frente al Mediterráneo. Riviera es una palabra italiana que corresponde al antiguo territorio de Liguria , encajado entre los ríos Var y Magra . La Côte d'Azur o Costa Azul, es un apodo dado por Francia al Condado de Niza tras su anexión en 1860, debido a que la lluvia y el Mistral (viento frío del sur de Francia) fueron detenidos por los Alpes y el clima era similar al de del norte de Italia, incluso en invierno, con un cielo tan azul como su mar, la Riviera francesa. Cuando el Mistral y la Tramontanasoplan, esto provoca un fenómeno de afloramiento entre Languedoc y Provenza: empujan las aguas superficiales hacia el mar y traen aguas más profundas y frías a la orilla del mar. En consecuencia, en estas playas, la temperatura del Mediterráneo puede ser muy fresca en verano dependiendo del régimen de vientos. Este fenómeno se observa muy poco o nada en la costa entre la Riviera francesa y la Riviera italiana. [3] Después de la década de 2000 se extendió al resto del sur de Francia, aunque la geografía, la cultura o el clima es diferente. El Condado de Niza es un área montañosa como Italia que se destaca del Sur de Francia. Mientras el viento cálido del Sahara Sirocco sopla sobre Italia, el viento frío Mistralsopla sobre el sur de Francia. Como el condado de Niza está protegido por los Alpes, tiene un clima del norte de Italia. [4] [5] Corresponde a la cordillera de los Apeninos y los Alpes de Liguria y se encuentra entre los ríos Var y Magra .
Esta costa fue una de las primeras zonas turísticas modernas . Comenzó como un balneario de invierno para la clase alta británica a finales del siglo XVIII. Con la llegada del ferrocarril a mediados del siglo XIX, se convirtió en el lugar de recreo y vacaciones de los aristócratas británicos, rusos y otros, como la reina Victoria , el zar Alejandro II y el rey Eduardo VII , cuando era príncipe de Gales . En el verano, también fue el hogar de muchos miembros de la familia Rothschild . En la primera mitad del siglo XX, fue frecuentado por artistas y escritores, incluidos Pablo Picasso , Henri Matisse , Francis Bacon ,[6] Edith Wharton , Somerset Maugham y Aldous Huxley , así como estadounidenses y europeos ricos. Después de la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en un popular destino turístico y lugar de convenciones. Muchas celebridades, como Elton John y Brigitte Bardot , tienen casas en la región. Oficialmente, la Riviera francesa alberga 163 nacionalidades con 83.962 residentes extranjeros, [7] aunque las estimaciones del número de ciudadanos no franceses que viven en la zona suelen ser mucho más altas. [8] Su ciudad más grande es Niza , que tiene una población de 340.017 a partir de 2017. [9] La ciudad es el centro de una metrópoli— Nice-Côte d'Azur —que reúne 49 municipios y más de 540.000 habitantes y 943.000 en el área urbana. Niza alberga el aeropuerto Nice Côte d'Azur , el tercer aeropuerto más transitado de Francia (después del aeropuerto Charles de Gaulle y el aeropuerto de Orly ), que se encuentra en un área de tierra costera parcialmente recuperada en el extremo occidental de la Promenade des Anglais . Un segundo aeropuerto en Mandelieu fue una vez el aeropuerto comercial de la región, [10] pero ahora es utilizado principalmente por aviones privados y de negocios. [11]