La gente de Gafat es un grupo étnico extinto que alguna vez habitó el oeste de Etiopía actual . [1] Hablaban el idioma gafat , una agrupación extinta del sur de Etiopía dentro de la subfamilia semítica de las lenguas afroasiáticas y estrechamente relacionada con las lenguas harari y gurage oriental. Según Alleqa Taye, en el año 1922 Gafat solo se hablaba en privado en Gojjam debido a que los Amhara los designaban marginados. [2]
Algunos lingüistas han postulado que Gafat es un extracto de la raíz Harari del término Gáfá, que significa esclavo. [3]
Gafat estaba ubicado justo dentro del reino de Damot al norte del río Gibe superior y limitaba directamente con la orilla sur del Nilo Azul . [4] Al igual que cerca de Damot, en el Gedle Yared se informa que Gafat estuvo bajo el dominio de Zagwe en el siglo XII y Tekle Haymanot también cumplió su misión. [5] Gafat a ambos lados del Nilo parecía haberlos mantenido en gran número.
El líder rebelde Amhara del siglo XIII, Yekuno Amlak, fue apoyado por Gafat Malassay en la decisiva Batalla de Ansata contra la dinastía Zagwe . [6] [7] En el reinado de Yeshaq I (1412-1417), varias comunidades gafat como Malogwe , Abdary y Harbäwäš al sur del Nilo pagaron tributo por el ganado. [8]
Alëqa Täkla-Iyyäsus Waq Jira, el autor de la crónica de Gojjam, a quien consideraba la población temprana y los antepasados directos de Gojjamis eran los Gafat antes de la migración de Amhara. Se ha argumentado que los Gafat se han asimilado a la identidad Amhara. [9]
La llegada de Oromo entre el Gibe superior y el Nilo Azul probablemente empujó a la gente de Gafat hacia el sur de Gojjam entre 1574 y 1606. [10] La Enciclopedia Aethiopica afirma que Gafat, quien en el lado izquierdo del Nilo Azul escapó de Oromo cruzando el Nilo Azul y establecerse allí. James Bruce , en sus viajes, describió su ganado de las incursiones oromo en el valle de Bêrr de Gojjam y el hermoso ganado de los Gafat que se establecieron en las llanuras de Aĉäfär hasta las estribaciones de las montañas Säkäla . [11]