Gaslight Square en St. Louis , Missouri era un distrito de entretenimiento ubicado en un área cercana a la intersección de las calles Olive y Boyle, cerca de la parte este de lo que ahora se conoce como el vecindario Central West End y cerca del actual Grand Center Arts and el distrito de los teatros y el vecindario adyacente de Midtown .
Gaslight Square fue el nombre que se le dio al distrito de entretenimiento construido a mediados de la década de 1950. El distrito era conocido por sus farolas de gas y su ornamentada arquitectura de estilo victoriano , [1] que reflejaba el siglo XIX y la era de los barcos fluviales de principios de siglo. Gaslight Square se convirtió rápidamente en un próspero distrito de entretenimiento que podría compararse con el área de Delmar Loop de St. Louis en la actualidad. La plaza ocupa el área que rodea las calles Olive y Boyle en el Central West End . El distrito era popular por la música, la poesía, la comedia, las cenas formales e informales y el baile. Fue el hogar de muchos clubes y restaurantes y lugares de entretenimiento. [2]
Los hermanos Dick y Paul Mutrux son considerados por muchos como los pioneros de Gaslight Square, siendo propietarios de uno de los primeros salones de la zona, el Gaslight . Pronto se inauguró otro salón, el Golden Eagle , y el propietario Jay Landesman trasladó su extremadamente popular teatro de cabaret , el Crystal Palace , también a la zona. Los primeros dueños de negocios en Gaslight Square allanaron propiedades recientemente demolidas en el centro de St. Louis para rescatar artículos únicos como bancas de iglesias , candelabros , vidrieras recicladas y bañeras de mármol. Estas ingeniosas decoraciones le dieron a Gaslight Square una sensación juvenil y ecléctica que atrajo tanto a jóvenes beatniks como a clientes adinerados. En su apogeo, Gaslight Square fue el hogar de aproximadamente cincuenta negocios, incluidas tabernas , cabarets , restaurantes , cafés al aire libre y tiendas de antigüedades . Estos negocios proporcionaron una variedad de entretenimiento único que combinaba elementos del pasado y el presente. La Casa de la Ópera tenía una fachada cubierta de bolas de croquet y era un lugar para el jazz de Dixieland . The Roaring Twenties era un bar clandestinobar temático que incluía un espectáculo en el escenario, simulacros de redadas y peleas de gángsters escenificadas. El Natchez Queen estaba decorado para parecerse a un barco fluvial con música ragtime en vivo en el interior. Mr.D's, destacó un Piano Bar con Ceil Clayton donde muchos de los músicos de Gaslight vendrían y cantarían. Para 1962, el valor de las propiedades se había triplicado en Gaslight Square. [3]
El distrito se vio muy afectado por el cambio dramático en la cultura y la música de finales de los años 50 y 60 cuando la generación bohemia y más tarde hippie comenzó a cuestionar los valores mayoritarios tradicionales en el arte, la literatura y la autoexpresión política. [4] El distrito atrajo a muchos poetas y escritores , como Jack Kerouac y Allen Ginsberg , quienes se detenían en St. Louis para experimentar Gaslight Square. [4]
Muchos artistas como The Smothers Brothers , Lenny Bruce , Miles Davis , Barbra Streisand , Jackie Mason , Mike Nichols y Elaine May , Woody Allen , Jerry Stiller , Dick Gregory y Jack E. Leonard obtuvieron exposición al comienzo de sus carreras en el clubs de Gaslight Square. [2] Incluso los rockeros tocaban Gaslight Square. Bajo el nombre de Allman Joys, Gregg Allman y su hermano, Duane, pasaron seis meses allí en 1966 tocando en "Pepe's à Gogo". [5]
Los clubes de jazz tradicionales en Gaslight Square incluían Peacock Alley , Opera House (club de jazz) . [6] Los clubes de jazz modernos incluían The Dark Side (club de jazz). [6] Left Bank de Rosalie Lovett contó con el bluesman James Crutchfield . [7]