Submarino clase Gato
La clase de submarinos Gato se construyó para la Armada de los Estados Unidos y se botó en 1941-1943; fueron la primera clase de submarinos estadounidenses de producción en masa de la Segunda Guerra Mundial . Junto con sus hermanas cercanas, las clases Balao y Tench , su diseño formó la mayor parte de la flota de submarinos de la Segunda Guerra Mundial de la Armada de los Estados Unidos. [5] Llamado así por el barco líder de la clase, el USS Gato , el Gatos y sus sucesores formaron el núcleo del servicio de submarinos que fue en gran parte responsable de la destrucción de la marina mercante japonesa y una gran parte de la Armada Imperial Japonesa en la Segunda Guerra Mundial . El nombre de Gato proviene de una especie de tiburón gato pequeño . Como la mayoría de los otros submarinos de la Marina de los EE. UU. de la época, los barcos de la clase Gato recibieron nombres de criaturas marinas. En algunas referencias, los Gato s se combinan con sus sucesores, especialmente la clase Balao . [6] [7]
Los barcos de la clase Gato se consideraban ' submarinos de flota ', diseñados para operar como complementos de la flota de batalla principal, basados en acorazados de tipo estándar desde la Primera Guerra Mundial . Debían explorar por delante de la flota e informar sobre la composición, la velocidad y el rumbo de la flota enemiga, luego debían atacar y reducir al enemigo en preparación para la acción principal de la flota, una batalla titánica entre acorazados y cruceros . Este fue un concepto operativo nacido de la experiencia en la Primera Guerra Mundial. Para operar de manera efectiva en este papel, un submarino tenía que tener alta velocidad de superficie, largo alcance y resistencia, y armamento pesado. [8]Las limitaciones en el diseño y la construcción de submarinos en las décadas de 1920 y 1930 hicieron que esta combinación de cualidades fuera muy difícil de lograr. [9] La Marina de los EE. UU. experimentó constantemente con este concepto en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, produciendo una serie de submarinos con cualidades y confiabilidad menos que estelares, la clase AA-1 (también conocida como clase T) y el V- barcos , de los cuales V-1 a V-3 fueron un intento fallido de producir un submarino de flota. [10]
Para 1931, la fase experimental del desarrollo de submarinos de flota había terminado y la Marina comenzó a hacer un progreso sólido hacia lo que eventualmente sería la clase Gato . Para 1940, una base industrial mucho mejor desarrollada y la experiencia obtenida de los barcos de clase Porpoise , Salmon y Sargo dieron como resultado las clases Tambor y Gar . Finalmente, la Marina de los EE. UU. había dado con la combinación correcta de factores y ahora tenía el submarino de flota tan deseado. [11]
El tiempo, sin embargo, conspiró contra el uso real de estos barcos en su función asignada. El ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 destruyó la línea de batalla de la Flota del Pacífico y, junto con ella, el concepto del tiroteo dirigido por acorazados, así como 20 años de desarrollo del concepto estratégico submarino. Dejó el submarino de la flota sin una misión. Afortunadamente, las mismas capacidades que habrían permitido a estos submarinos operar con la flota los hicieron excelentemente calificados para su nueva misión de ataque comercial contra el Imperio Japonés . [12] [13]
