El Aeropuerto Internacional Milwaukee Mitchell ( IATA : MKE , OACI : KMKE , FAA LID : MKE ) es un aeropuerto civil-militar a 5 millas náuticas (9,3 km ; 5,8 millas ) al sur del centro de Milwaukee , Wisconsin , Estados Unidos. [2] Está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados de la Administración Federal de Aviación (FAA) para 2021-2025, en el que se clasifica como una instalación de servicio comercial primario de centro medio. [3]El Aeropuerto Internacional Milwaukee Mitchell cubre 2180 acres (880 ha) y tiene cinco pistas de asfalto y concreto.
El aeropuerto recibe su nombre en honor al General del Ejército de los Estados Unidos Billy Mitchell , quien se crió en Milwaukee y a menudo se lo considera el padre de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [4] [5] Además de ser el aeropuerto principal de Milwaukee, Mitchell International también es utilizado por viajeros en todo el sur y este de Wisconsin y el norte de Illinois . [6] Desde marzo de 1941, la estación meteorológica del aeropuerto ha sido utilizada como punto oficial para las observaciones y registros meteorológicos de Milwaukee por el Servicio Meteorológico Nacional , cuya oficina de área se encuentra en Sullivan . [7]
El aeródromo original fue establecido en 1920 como Aeropuerto de Hamilton por el propietario de un negocio local y aviador, Thomas F. Hamilton . El condado de Milwaukee compró el terreno el 19 de octubre de 1926 y le cambió el nombre al aeropuerto Aeropuerto del condado de Milwaukee . [5] La primera terminal del aeropuerto allí, Hirschbuehl Farmhouse, se inauguró en julio de 1927. Ese mes, Northwest Airlines, Inc., inició el servicio aéreo desde Milwaukee a Chicago y Minneapolis / St. Paul. En agosto de 1927, el aviador de renombre mundial Charles Lindbergh visitó el aeropuerto de Milwaukee. Kohler Aviation Corporation comenzó a brindar servicios de pasajeros en el lago Michigan el 31 de agosto de 1929.
Durante los últimos años de la depresión (1938-julio de 1940), la Works Progress Administration construyó una nueva terminal de pasajeros de dos pisos . El 17 de marzo de 1941, el aeropuerto pasó a llamarse General Mitchell Field en honor al nativo de Milwaukee y al defensor del poder aéreo general de brigada William "Billy" Mitchell . [8] El 4 de enero de 1945, Mitchell Field fue arrendado al Departamento de Guerra para su uso como campo de prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial. Más de 3.000 prisioneros y 250 soldados se quedaron en el campo de trabajo. Los prisioneros alemanes fugados a menudo se sorprendían al encontrar una gran población de estadounidenses de origen alemán justo al otro lado de la valla. [9]
La terminal actual se inauguró el 20 de julio de 1955 y fue diseñada por Leigh Fisher and Associates. [10] Fue renovado y ampliado en 1985, diseñado por Miller, Meier, Kenyon, Cooper Architects y Planners Inc. [11] La sección "cabeza de martillo" de la explanada D se añadió en 1990.
El 19 de junio de 1986, la Junta de Supervisores del Condado de Milwaukee cambió el nombre del aeropuerto Aeropuerto Internacional General Mitchell . [8] El aeropuerto fue anteriormente un centro de AirTran Airways , Frontier Airlines y Midwest Airlines . El aeropuerto es propiedad y está operado por el condado de Milwaukee, pero algunos líderes empresariales y políticos de Milwaukee han abogado por la privatización o arrendarlo a un tercero por razones financieras. [12]