| Thomas F. Hamilton | |
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 Hamilton frente a Weick y Lindbergh | |
| Nació | Thomas Foster Hamilton 28 de julio de 1894 Seattle , Washington, Estados Unidos |
| Fallecido | 12 de agosto de 1969 |
| Lugar de descanso | Forrest Lawn Memorial Park , California, Estados Unidos |
| Ocupación | Ejecutivo de aviación |
| Conocido por | Fundador de la empresa Hamilton Standard , hélices y primeros aviones. Constructor del Malibu Resort en Princess Louisa Inlet |
| Esposos) | Ethal Inez Hughes (primera esposa) y Lenora Hamilton (segunda esposa) |
| Niños | 4 |
Thomas Foster Hamilton (28 de julio de 1894 - 12 de agosto de 1969) fue un aviador pionero y fundador de la Hamilton Standard Company. [1]
Desde 1930, Hamilton Standard (ahora Hamilton Sundstrand) participó en la revolución de la tecnología de propulsión de los aviones propulsados por hélice, antes de la Segunda Guerra Mundial. La introducción de la hélice de paso variable de Frank Caldwell convirtió a Hamilton Standard en una de las principales empresas aeroespaciales de la actualidad. Hamilton contribuyó en gran medida a dar forma a la industria de la aviación en lo que es hoy. Hamilton trabajó duro desde una edad temprana para comprender los conceptos técnicos y su aplicación al diseño y fabricación de aviones. También era un hábil hombre de negocios y comercializador, conocido en entornos sociales y políticos, y un devoto hombre de familia.
Vida
Hamilton nació el 28 de julio de 1894. [2] Pasó la mayor parte de su infancia en Seattle . Era el mayor de dos hijos (su hermano, Edgar Charles Hamilton, nacido más tarde) de sus padres (Thomas Luther y Henrietta Hamilton). Los primeros intereses de Hamilton en la aviación comenzaron cuando tenía alrededor de 10 años. Su madre había hecho un viaje para ver la Exposición de St. Louis de 1904 , donde había una exhibición de planeadores organizada por Octave Chanute.y, de alguna manera, a su regreso, Hamilton se centró más en la aeronáutica. La Sra. Hamilton pudo haber hecho una conexión con Chanute en la feria ya que el joven Tom Hamilton no hizo el largo viaje con ella. Algunos años más tarde, Hamilton indicó que a menudo le escribía a Chanute sobre asuntos técnicos relacionados con sus primeros aviones, aunque no se ha encontrado ningún registro que mencione a Hamilton en la colección de cartas de Chanute actualmente ubicada en la Biblioteca del Congreso hasta el momento.
Durante la Exposición Alaska-Yukon-Pacífico de 1909 , celebrada en Seattle (en el sitio de la actual Universidad de Washington ), el joven Hamilton, ahora a la edad de 14 años, tenía el trabajo de reparar globos aerostáticos. Este trabajo también le permitiría montar lo que reparó (posiblemente un tipo de póliza de seguro para garantizar que los globos se fijaran correctamente), lo que ayudó a impulsar su continuo interés en la aviación. [3] Además, durante este tiempo, Hamilton y un amigo de la escuela, Paul J. Palmerestableció una sociedad y llamó a su empresa "Hamilton y Palmer". Su oficina y fábrica estaban ubicadas en el garaje y las mesas de la cocina de sus respectivos padres. Los dos construyeron y experimentaron con varios diseños de planeadores biplanos de la época. Los dos rápidamente obtuvieron una mejor comprensión de los principios de cómo funcionaban y se montaban los aviones. En realidad, se construyeron y volaron tres planeadores alrededor de las empinadas colinas alrededor de su vecindario en Seattle llamado Leschi, que estaba en la orilla oeste del lago Washington.. Solo hubo un percance. El segundo planeador se escapó de las manos de Palmer y se disparó y se estrelló en pedazos a unas cuadras de distancia. Muchos años después, Hamilton recordaría que a pesar de que tenía una cicatriz en la mano izquierda de uno de los vuelos, había aprendido a volar en esas pruebas.
En 1910, después de terminar sus experimentos con los planeadores, pasaron a construir aviones propulsados por hélice. En este punto, hubo un desacuerdo entre Palmer y Hamilton, y el primero ya no estaba involucrado con la empresa y se eliminó por completo de la sociedad. Parece que esta división fue tan grave que Hamilton cambió el nombre de la empresa a "Hamilton Aero Manufacturing Co".
Diseños de aviones tempranos
En 1911, Hamilton se asoció con Ted Geary , un joven diseñador de yates, para crear una serie de diseños únicos de hidroaviones que se vieron alrededor del lago Washington de Seattle.y diversas demostraciones aéreas de la jornada. Se estima que el número total de aviones conocidos construidos por la compañía de Hamilton en Seattle es de alrededor de 10 a 25 aviones, aunque aún se desconoce una descripción más precisa de sus aviones construidos durante el período de 1909 a 1914. Sus diseños fueron una combinación de otros diseños de la época y sus propias ideas únicas incorporadas al avión. Incluso a una edad temprana, pudo comprender y construir complicadas máquinas voladoras. Aunque abandonó la escuela secundaria y no tuvo ninguna educación formal después de eso, pudo fabricar y vender estos aviones antes de los 16 años. Esto se hizo antes de William Boeingtomando su primer vuelo y estableciendo su operación en Seattle, que es la Compañía Boeing de hoy. Por cierto, Hamilton y Boeing se hicieron amigos durante este tiempo y su amistad duró a lo largo de los años tanto a nivel profesional como personal. Se registró que en 1914, Hamilton presentó a Bill Boeing a Conrad Westervelt (un joven teniente comandante de la Armada) en un club en Seattle que fue el comienzo de la Compañía Boeing .
También en 1914, varios empresarios adinerados de Vancouver, Columbia Británica , se acercaron a Hamilton. Buscaban a alguien que construyera aviones para la BC Aviation School Ltd., una empresa privada sin fines de lucro , que enseñaría a sus hijos canadienses a volar en la Gran Guerra que se libra en Europa. Hamilton aceptó la invitación e inmediatamente trasladó toda su operación a Vancouver y estableció Hamilton Aero Manufacturing Ltd. [4]El contrato consistía en construir cuatro aviones que se utilizarían en la formación de la escuela. Sin embargo, solo se completó un avión. Era un biplano inspirado en el diseño de un tractor Curtiss, con dos asientos, un motor de seis cilindros y un tren de aterrizaje de tres ruedas. Desafortunadamente, el avión no tuvo éxito porque se estrelló en un campo embarrado en las afueras de Vancouver. De los 12 estudiantes, dos pudieron graduarse y pelear en la guerra con el RFC ( Royal Flying Corps - el precursor de la RAF). El resto se integró en otros programas de entrenamiento de aviación y luego se transfirió al esfuerzo de guerra. Mientras tanto, Hamilton se había interesado mucho en la física de las hélices y había comenzado a hacer preguntas sobre su posible participación en el esfuerzo bélico de los Estados Unidos. Esto fue alrededor de 1917; En este punto, Estados Unidos acababa de entrar en la guerra y necesitaba personas con experiencia para ayudar al país a establecer una industria de la aviación en apoyo de la guerra en el extranjero en Europa.
Interés militar
El ejército estadounidense estaba muy interesado en los antecedentes de Hamilton y le pidió que saliera al este. Los líderes militares en ese momento querían mantener la mayoría de sus recursos de aviación más cerca de Washington DC, y no en el remoto noroeste del Pacífico. Una empresa de carpintería de Milwaukee , Matthews Brothers Furniture Company, necesitaba una persona con experiencia para dirigir su nueva división de aviación, ya que se firmó un gran contrato militar para producir hélices de madera para la Armada y el Ejército. Hamilton se convirtió en su director de aviación en 1918. [5] Sin embargo, una vez que terminó la guerra, Hamilton compró todo su inventario de hélices de madera y nuevamente comenzó su propia empresa llamada Hamilton Aero Manufacturing Company en Milwaukee. Por esta época, Hamilton conoció y se casó con Ethel Inez Hughes, de Milwaukee. Los Hamilton pasaron diez años en Milwaukee, donde se estableció como uno de los principales centros de aviación del país en la década de 1920. [6]
Fabricación de hélices
Las hélices fueron el primer artículo fabricado por la nueva Hamilton Manufacturing Company, en Milwaukee . Las limitaciones del uso de madera como material para hélices de aviones eran bien conocidas. Las hélices metálicas pueden ser más delgadas, aproximándose más a las secciones ideales de la superficie aerodinámica necesarias para maximizar la eficiencia, sin verse afectadas por los problemas causados por la humedad y las vibraciones, que pueden provocar que las hélices de madera se deslaminen.
Fabricación de flotadores
Los pontones fueron el segundo producto fabricado por la empresa. Nuevamente, la madera también se usó en la construcción e incluso conservantes para protegerlos, la exposición prolongada al agua hizo que la madera se deteriorara rápidamente. [5]
A pesar de las claras ventajas, inicialmente hubo una fuerte resistencia al uso de materiales que se oxidan fácilmente, pero esto cambió con la introducción generalizada de una nueva aleación de aluminio desarrollada en Zeppelin . El duraluminio puede haber sido el mayor avance metalúrgico de su tiempo y permitió que el aluminio se usara para miembros estructurales por primera vez, normalmente siendo demasiado blando en su forma pura, siendo aún más liviano que el acero y muy resistente a los tipos de corrosión que lo harían. comprometer la resistencia de las aleaciones de hierro y acero. [7]
Aviones metálicos
Después de la Primera Guerra Mundial , la empresa alemana Junkers Flugzeug-und Motorenwerke fue la primera en fabricar un avión de transporte monoplano totalmente metálico, el Junkers F.13 . Este fue un desarrollo de sus aviones de piel corrugada totalmente metálicos en tiempos de guerra. A su vez, después de haber visto ejemplos que habían sido importados por Junkers-Larsen, Stout copió los métodos de construcción de Junkers, pero no tuvo mucho éxito hasta que su empresa fue comprada por Ford Motor Corporation , donde desarrolló el Ford Tri-motor similar., cariñosamente llamado el "Ganso de hojalata". Al igual que el avión Junkers, también tenía un ala monoplano en voladizo y una piel de metal corrugado sobre un armazón de metal y estaba construido para transportar correo y pasajeros. En respuesta, Hamilton y algunos accionistas de la comunidad de Milwaukee también decidieron construir un avión de metal, lo que resultó en la formación de una nueva compañía llamada Hamilton Metalplane Company para hacer precisamente eso.
Hamilton Metalplane H-18
El primer avión construido por esta empresa fue el Metalplane H-18, bautizado como “Maiden Milwaukee” en 1927. Su diseño vino del diseñador jefe de la Metalplane Company de la época, James McDonnell . McDonnell había trabajado para Stout y Ford e incorporó características similares y nuevas ideas en la construcción del H-18. Utilizaba un marco tubular con revestimiento ondulado, un ala gruesa de monoplano que se proyectaba desde el fuselaje debajo de una cabina abierta, con un motor Wright J-4 Radial de 200 hp (150 kW) en la nariz y una hélice Hamilton (metálica). El "Maiden Milwaukee" fue el primer avión producido por Hamilton Metalplane Company y obtuvo varios premios. Primero ocupó el segundo lugar durante elFord Air Tour de 1927 y ganó la Spokane Air Race del mismo año. También fue el primer avión totalmente metálico en obtener la certificación en los Estados Unidos. Fue diseñado principalmente para transportar el correo, con pasajeros como una posible bonificación de ingresos para las aerolíneas. El diseño refleja esta prioridad, ya que la raíz del ala estaba en el medio del fuselaje y apenas cabían pasajeros.
Experimento del helicóptero Hamilton Metalplane H-18
Uno de los conceptos interesantes fue cuando los diseñadores tomaron el H-18 y colocaron dos grandes hélices orientadas hacia abajo (es decir, debajo de cada ala en el punto medio) impulsadas por un pequeño motor montado en el fuselaje. Se afirmó que esta conversión dio como resultado un avión que podía despegar en una distancia muy corta. Se sabe muy poco más sobre la conversión de un H.18 a este modo. [8]
Hamilton Metalplane H-45 y H-47
El avión fue rediseñado y estas modificaciones se introdujeron en los nuevos modelos secuenciales del Metalplane llamados H-45 y H-47.. El avión ahora podría acomodar pasajeros y correo. Para hacer esto, tuvieron que cambiar específicamente el avión, como: mover el ala por encima del fuselaje para poder agregar seis asientos; cerrando la cabina y agregando ventanas y acolchado de cuero en el interior de la aeronave para la comodidad de los pasajeros. Ofreciendo diferentes tipos de motores radiales que podrían incorporarse a pedido de los clientes (tanto Wright como Pratt & Whitney) y diferentes tipos de tren de aterrizaje que también podrían instalarse (como esquís, ruedas y pontones). Dado que la mayoría de los Hamilton Metalplanes utilizaban la mayoría de los productos generados en la otra fábrica de Hamilton, era más barato que el Ford Tri-Motor. [9]El Hamilton Metalplane fue definitivamente un avión de su época, ya que era la época en la que las aerolíneas se desarrollaban pensando en la carga y el correo en lugar de en los pasajeros. Tanto el Hamilton Metalplane como el Ford tri-motores comenzaron a cambiar esta tendencia. Northwest Airlines comenzó comprando varios Hamilton para usarlos en su primer recorrido de pasajeros a lo largo de sus rutas en el noroeste. Ralph Sexton compró varios Hamilton para su aerolínea panameña llamada Isthmian Airways. Algunos fueron a Alaska y Canadá para su uso en el Ártico. Al igual que con el avión anterior de Hamilton en Seattle, no se conoce la cifra exacta de cuántos Hamilton se construyeron, pero se estima que hay entre 27 y 40 aviones. Desafortunadamente, los Hamilton Metalplanes no tuvieron tanto éxito como los Ford Tri-Motors.Ford tuvo éxito en su estrategia de marketing de afirmar que es más seguro volar con tres motores que con uno. Por esta razón, el avión de Hamilton Metal tuvo problemas en el mercado, ya que era un buen avión desarrollado antes de su tiempo.
Consolidación
En 1929, un holding llamado United Aircraft and Transport Company incorporó varias compañías de aviación bajo un solo control. Esto resultó en que Metalplane Company se convirtiera en parte de Boeing como una división separada por un corto tiempo. Finalmente, fue absorbida por la Compañía Boeing y todas sus patentes y otros activos pasaron a formar parte de la empresa Boeing. Se ha sugerido que Boeing pudo haber utilizado estos artículos de Hamilton Metalplane Company en el desarrollo de su Boeing 247 (el primer monoplano totalmente metálico de Boeing).
Mientras tanto, Hamilton se convirtió en presidente de United Airports (una división de UA&T) y estuvo a cargo de la construcción del nuevo aeropuerto de Burbank en California . También trasladó algunas de sus operaciones de hélices al oeste y estableció una fábrica de hélices en el sitio de Burbank . Toda la familia de Hamilton se mudó a Beverly Hills y finalmente construyó una casa en Lake Arrowhead, California , donde estableció una residencia permanente. Mientras tanto, UA&T Company decidió fusionar Hamilton Aero Manufacturing Company con la empresa de hélices de Pittsburgh Standard Steel Propeller Company y toda la operación de Milwaukee se trasladó a esa ubicación. [10]Tanto Hamilton como el propietario de Standard Steel habían sido rivales comerciales intensos. Según Eugene Wilson (quien se hizo cargo de la operación de la hélice para UA&T), la Standard Steel Company tenía los derechos de patente sobre el diseño de la hélice Reed y había preocupación por una demanda. Como compromiso, se decidió trasladar la operación de la hélice a Pittsburgh y combinar los nombres de las empresas para que se llamaran Hamilton Standard Company. Un año después, la operación de la hélice se trasladó nuevamente a Connecticut y ha estado allí desde entonces. Por cierto, Hamilton no recibió la noticia de la fusión de inmediato, lo que le resultó un poco inquietante. Como compromiso, Hamilton aceptó la fusión solo si su nombre tenía prioridad en la nueva marca y se llamaba Hamilton Standard.
Preparándose para la guerra
Después de que el aeropuerto de Burbank se abriera con gran fanfarria en 1930, Hamilton se convirtió en un representante extranjero de la United Aircraft Export Company en Europa, de la cual se convertiría en un individuo líder para la supervivencia de varias compañías de aviación. En 1934, el presidente Franklin D. Roosevelt y sus políticas del New Deal comenzaron a trabajar activamente en una campaña antimonopolio contra la industria de la aviación. Esta legislación resultó en la reorganización de UA&T en nuevas compañías: United Aircraft (que luego se llamaría United Technologies), United Airlines y BoeingCompañía. El momento de esta legislación gubernamental fue pobre en el mejor de los casos para la mayor parte de los Estados Unidos y el mundo estaba bajo la nube negra de la Gran Depresión . United Aircraft tuvo que depender de las ventas al exterior para sobrevivir mientras una empresa para el mercado interno en los Estados Unidos estaba deprimida. Hamilton comenzó con la "United Aircraft Export Company" como representante de ventas, y rápidamente se convirtió en presidente de la corporación en 1936. Eugene Wilson describió a Hamilton como el "Yankee Buhonero" y sintió que era un hombre lleno de "ventas". y fue un "maestro-animador".
Hamilton había establecido su sede en el hotel George V de París , representando a empresas como Hamilton Standard , Sikorsky Aviation , Chance Vought Aircraft y Pratt & Whitney . Durante el tiempo de 1936 a 1940, Hamilton tuvo éxito en conseguir los derechos de licencia para los países extranjeros para construir Pratt & Whitney motores y hélices de paso variable Hamilton estándar. Según Wilson, fue una lucha por sobrevivir como empresa estadounidense. También mencionó que había una especie de ingenuidad a la hora de tratar con países como Alemania , Japón y Rusia. Por ejemplo, se cerró un trato con BMWla licencia para construir una serie de Pratt & Whitney motores , que fue aprobado por el Congreso de los Estados Unidos . Esto fue concedido porque ni los empresarios estadounidenses ni los funcionarios gubernamentales esperaban una guerra en Europa. Como dijo Wilson, “gracias a que el Sr. Thomas F. Hamilton se movió a través de estos diferentes ministerios, pudo evaluar esta situación más claramente que la mayoría de la gente. Y regresó de un viaje y en una reunión del comité ejecutivo de nuestra empresa dijo: 'No descarten a este Hitler '. 'Para ti, él tiene un Charlie Chaplinbigote, pero mire lo que mire por fuera, él o alguien detrás de él tiene una visión estratégica y una previsión política que no está disponible en ningún otro lugar del mundo que yo sepa '”. [11] También se ha sugerido que Hamilton también trató de convencer al Congreso de los Estados Unidos de la seriedad de hacer negocios con países como Alemania, Japón y Rusia. Sin embargo, en ese momento los intereses comerciales eran lo primero y se le pidió a Hamilton que continuara en su puesto hasta la caída de Francia en 1940, después de lo cual Hamilton y su personal tuvieron que hacer una salida poco ortodoxa de Europa a través de España.
Regreso a los EE UU.
Una vez de regreso en los Estados Unidos, Hamilton encontró un tipo diferente de carrera en el negocio de la hostelería y la hostelería. Comenzó a desarrollar un resort en la costa de Columbia Británica , Canadá, a la entrada de Princess Louisa Inlet , llamado Malibu Club en Canadá (llamado así por su yate, MV Malibu , que había sido diseñado por Ted Geary). Se inauguró oficialmente en julio de 1941 y estaba dirigido a los yates, los ricos y la multitud de Hollywood. [12]Sin embargo, el ataque a Pearl Harbor cambió los planes de Hamilton y nuevamente regresó a la industria de la aviación para operar aviones Hardman (que fabricaban góndolas para los bombarderos B-17) en el sur de California durante la Segunda Guerra Mundial, por el salario nominal de un dólar por año. año. Después de la guerra, reabrió Malibu y también inició una aerolínea llamada "Malibu SeaAero" que servía al complejo con un solo Grumman Goose excedente de guerra . Después de unos años, Malibu fue abandonado y vendido debido a dificultades financieras. Durante sus últimos años, estuvo involucrado con la Early Bird Organization, donde fue un participante regular hasta su muerte. A Hamilton también le encantaba pintar y pasó muchos años en París trabajando en su oficio. También fue el asistente técnico de la película de 1966 " Los hombres magníficos en sus máquinas voladoras”.
Muerte
Hamilton murió el 12 de agosto de 1969. Su funeral se llevó a cabo en la Iglesia Episcopal de Todos los Santos, en Beverly Hills . [13] [14]
Referencias
- ^ "Thomas F. Hamilton" . EarlyAviators . Consultado el 30 de junio de 2008 .
- ^ Registro del borrador de la Primera Guerra Mundial
- ^ Vaughn, Wade. Diario de Seattle Leschi. Seattle, WA: The Council, 1982.
- ^ Compañía de fabricación de Hamilton Aero. Catálogo de todo lo aeronáutico, incluidos aviones, motores, repuestos, suministros y accesorios. 1900.
- ^ a b Hamilton, Thomas F. Biografía y álbum de recortes . 1911.
- ^ Hardie, George. Documentos. 1880.
- ^ Rosen, George y Charles A. Anezis. Empujando hacia adelante: una historia de la hélice . [Estados Unidos]: Hamilton Standard, División de United Technologies Corp, 1984.
- ^ "Avión de helicóptero pasa pruebas exitosas" Popular Mechanics , febrero de 1930, fotos raras de la conversión del H-18
- ^ Compañía de aviones Boeing. El transporte aéreo de un solo motor más destacado de Estados Unidos. Milwaukee, Wis: Boeing Airplane Co., División Hamilton Metalplane, 1927.
- ^ Wilson, Eugene Edward. Slipstream; La autobiografía de un artesano del aire . Palm Beach, Fla: Gremio de Inversiones Literarias, 1967.
- ^ Wilson, Eugene Edward. Historia oral de Eugene E. Wilson. 1962.
- ^ Hitz, Charles William. A través de los rápidos: la historia de la ensenada de la princesa Louisa. Kirkland, Wash: Sitka 2 Pub, 2003.
- ^ Índice de defunción de la seguridad social
- ^ "Ritos establecidos para TF Hamilton Flying Pioneer" . The New York Times . 13 de agosto de 1969 . Consultado el 30 de junio de 2008 .
Los servicios funerarios de Thomas F. Hamilton, de 75 años, pionero en la industria de la aviación, se llevarán a cabo a las 10 am el jueves en la Iglesia Episcopal de Todos los Santos, Beverly Hills.
