El automóvil de la Generación 4 fue la generación de vehículos NASCAR que se usó de 1992 a 2006 a tiempo completo y 2007 a tiempo parcial en la NASCAR Cup Series , [1] y de 1994 a 2010 en la Busch / Nationwide Series . La generación ha sido descrita como la generación que eliminó todos los aspectos "originales" de las carreras de autos stock y tan sensible aerodinámicamente como un Le Mans Prototype . [2]
Los autos de la generación 4 cuentan con carrocerías altamente modificadas con equipos que pasan horas en el túnel de viento para ganar aerodinámica. [3] Los parachoques, el morro y la cola están compuestos de fibra de vidrio moldeada a base de contrapartes de producción. [3] [1]
En 1992, el automóvil Gen 4 llegó al deporte cuando las carrocerías de acero fueron reemplazadas por fibra de vidrio para disminuir el peso, y los túneles de viento se convirtieron en un elemento básico a medida que los equipos trabajaban para ganar aerodinámica. [4] A velocidades de carrera cercanas a las 200 millas por hora, un auto de carreras moderno de NASCAR puede generar suficiente sustentación para volar si gira hacia los lados. Para mantener los autos firmemente plantados, se requirieron faldones en el techo en 1994. [3] También en ese mismo año, hizo su primera aparición en la Serie Busch .
En 1995, Chevrolet cambió de nuevo al Monte Carlo , [1] que inició la tendencia de formas de carrocería más redondeadas en la Copa y la serie Busch de entonces. En 1998, Ford presentó el Taurus , que fue el primer modelo de automóvil de serie de cuatro puertas aprobado para la competencia NASCAR en la era moderna. [1]
En 2001, Dodge regresó a NASCAR con el Intrepid . [1] Ese mismo año, Dale Earnhardt murió en un accidente en las 500 Millas de Daytona , lo que llevó a NASCAR a realizar importantes cambios de seguridad. En 2003, en respuesta al cuerpo asimétrico del Taurus en las temporadas anteriores, NASCAR estableció nuevas reglas corporales, mejor conocidas como la regla de "plantillas corporales comunes"; como resultado, ya no se requería que el capó, el techo y la tapa de la cubierta fueran idénticos a sus contrapartes de serie. En 2004, el deportivo cambió de combustible Unocal 76 a Sunoco . [5] El coche Gen 4 se usó a tiempo completo hasta 2006, y se retiró en la Cup Series después de veinte carreras en 2007 (en las queToyota , que ya había competido en la NASCAR Craftsman Truck Series , hizo su debut en la Copa y en la entonces Busch Series con el Camry ), mientras que las otras dieciséis carreras las corrió el Car of Tomorrow de quinta generación . El Car of Tomorrow fue a tiempo completo en 2008, y la serie de segundo nivel adoptó su propio Car of Tomorrow por primera vez a tiempo parcial en 2010 y a tiempo completo el año siguiente.
En los últimos años de la generación, el desarrollo aerodinámico llevó a que algunos de los automóviles (también conocidos como carrocerías "desplazadas") fueran llamados "hermanas retorcidas" en referencia a las formas asimétricas de la carrocería del automóvil. El Auto del Mañana, por el contrario, presentaba una carrocería simétrica para frenar las guerras de desarrollo aerodinámico en un intento por reducir costos.