La Geografía ( en griego : Γεωγραφικὴ Ὑφήγησις , Geōgraphikḕ Hyphḗgēsis , lit. "Orientación geográfica"), también conocida por sus nombres latinos como Geographia y Cosmographia , es un nomenclátor , un atlas y un tratado de cartografía , que compila el conocimiento geográfico de el Imperio Romano del siglo II . Originalmente escrita por Claudio Ptolomeo en griego en Alejandría alrededor del año 150 d.C., la obra fue una revisión de un atlas ahora perdido de Marinus de Tiro .utilizando nomenclátores romanos y persas adicionales y nuevos principios. [1] Su traducción al árabe en el siglo IX y al latín en 1406 fue muy influyente en el conocimiento geográfico y las tradiciones cartográficas del Califato medieval y la Europa del Renacimiento .
Las versiones de la obra de Ptolomeo en la antigüedad probablemente eran atlas adecuados con mapas adjuntos, aunque algunos estudiosos creen que las referencias a mapas en el texto fueron adiciones posteriores.
No sobrevive ningún manuscrito griego de la Geografía anterior al siglo XIII. [2] Una carta escrita por el monje bizantino Maximus Planudes registra que buscó uno para el monasterio de Chora en el verano de 1295; [3] uno de los primeros textos supervivientes puede haber sido uno de los que luego reunió. [4] En Europa, los mapas a veces se volvían a dibujar utilizando las coordenadas proporcionadas por el texto, [5] como Planudes se vio obligado a hacer. [3] Los escribas y editores posteriores pudieron copiar estos nuevos mapas, como hizo Atanasio con el emperador. Andrónico II Paleólogo . [3] Los tres primeros textos con mapas que se conservan son los de Constantinopla ( Estambul ) basados en el trabajo de Planudes. [a]
La primera traducción latina de estos textos fue hecha en 1406 o 1407 por Jacobus Angelus en Florencia , Italia , bajo el nombre de Geographia Claudii Ptolemaei . [12] No se cree que su edición tuviera mapas, [13] aunque Manuel Chrysoloras le había dado a Palla Strozzi una copia griega de los mapas de Planudes en Florencia en 1397. [14]
La Geografía consta de tres secciones, divididas en 8 libros. El Libro I es un tratado de cartografía que describe los métodos utilizados para reunir y ordenar los datos de Ptolomeo. Desde el Libro II hasta el comienzo del Libro VII, un nomenclátor proporciona valores de longitud y latitud para el mundo conocido por los antiguos romanos (el " ecumene "). El resto del Libro VII proporciona detalles sobre tres proyecciones que se utilizarán para la construcción de un mapa del mundo, que varían en complejidad y fidelidad. El libro VIII constituye un atlasde mapas regionales. Los mapas incluyen una recapitulación de algunos de los valores dados anteriormente en el trabajo, que estaban destinados a ser utilizados como subtítulos para aclarar el contenido del mapa y mantener su precisión durante la copia.
En Europa se habían elaborado mapas basados en principios científicos desde la época de Eratóstenes en el siglo III a. C. Ptolomeo mejoró el tratamiento de las proyecciones de mapas . [17] Proporcionó instrucciones sobre cómo crear sus mapas en la primera sección del trabajo.