Georg Friedrich Parrot (15 de julio de 1767 - 8 de julio de 1852) fue un científico alemán , el primer rector de la Universidad Imperial de Dorpat (hoy Tartu , Estonia ) en lo que entonces era la gobernación de Livonia del Imperio Ruso . [1]
Georges-Frédéric Parrot nació en Mömpelgard (ahora Montbéliard ) (entonces parte del Ducado de Württemberg , desde 1806 en Francia). Su padre, cirujano de profesión y médico del duque local en general, tenía una posición respetable en la sociedad convirtiéndose en el alcalde de su ciudad natal. Como la familia era protestante , enviaron a Georg Friedrich a estudiar física y matemáticas en la Universidad de Stuttgart en Stuttgart , la capital del Ducado (1782-1786).
Durante varios años después de graduarse, Parrot ocupó cargos como tutor privado en Francia y Alemania, y en 1795 en Livonia, una de las provincias bálticas del Imperio Ruso. Sus razones para salir de Alemania fueron principalmente económicas: como se había casado recientemente, necesitaba un ingreso más regular de lo que podía obtener dando clases particulares de matemáticas de forma ocasional y asistiendo a varios concursos de inventos . Su talento se hizo notar y fue nombrado primer secretario de la Sociedad Económica y Caritativa de Livonia ( Livländische gemeinnützige und ökonomische Sozietät ) fundada en 1796 en Riga , la capital de Livonia, para la promoción de la ciencia.y nuevas ideas de gestión. En ese momento, ya no existía una universidad en la región. Aunque el rey Gustavo Adolfo de Suecia había fundado la Academia Gustaviana en 1632, dejó de existir en 1710 cuando Pedro el Grande conquistó las provincias del Mar Báltico . Solo en 1802 fue refundada la universidad por orden del zar Alejandro I como la única universidad luterana y de lengua alemana en el Imperio ruso. Parrot fue inicialmente designado para la Cátedra de Matemática Pura y Aplicada pero después de defender su tesis doctoral“Sobre la influencia de la Física y la Química en la Farmacia” ( Über den Einfluss den Physic und Chemie auf die Arzneikunde ) en 1802, fue nombrado Catedrático de Física.
Debido a su extraordinaria energía, se convirtió en el primer rector de la Universidad Imperial de Dorpat (Universidad de Tartu), siendo elegido por el Consejo Universitario integrado por todos los profesores presididos. En esta capacidad, Parrot luchó hábilmente por la libertad académica y el autogobierno de la universidad, protegiéndola de la presión política de los barones alemanes bálticos a quienes se les había otorgado el derecho a gobernar de manera autónoma en las provincias bálticas. La universidad fue reabierta por iniciativa del establecimiento aristocrático local, pero no les agradaba Parrot por su clara simpatía por los ideales de la Ilustración . Parrot habló abiertamente sobre la igualdadde las personas, independientemente de su condición social y herencia. En su discurso inaugural en la ceremonia de apertura de la Universidad dijo, dirigiéndose a los estudiantes:
Según las memorias de los contemporáneos de Parrot, estas palabras dejaron una impresión inextinguible. Sin embargo, la hora del triunfo de Parrot llegó el 22 de mayo de 1802. El zar Alejandro I se detuvo en Dorpat de camino a Memel (Klaipėda) para el encuentro con el rey Federico Guillermo III de Prusia.. Parrot fue nominado para dar un discurso en su honor con el que inmediatamente se ganó la simpatía del joven zar ambicioso. Apelando al ideal de la monarquía ilustrada, Parrot expresó su gratitud al zar que había ordenado la reapertura de la universidad y repitió la promesa de servir honestamente a la ciencia y a toda la humanidad. Alexander estaba tan encantado con la elocuencia de Parrot que le pidió que preparara una copia escrita de su discurso. Este episodio sentó las bases de una relación amistosa entre el zar y Parrot, que duró diez años y resultó ser extremadamente beneficiosa para la Universidad, por no hablar del propio Parrot.