George Ballard Mathews , FRS (23 de febrero de 1861 - 19 de marzo de 1922) fue un matemático inglés .
Nació en Londres . Estudió en la Ludlow Grammar School, que tenía instrucción en hebreo y sánscrito , así como en griego y latín . Se dirigió al University College de Londres, donde Olaus Henrici le hizo "darse cuenta de que las matemáticas son una ciencia inductiva, no un conjunto de reglas y fórmulas". [1] Luego tomó la preparación para Cambridge Mathematical Tripos bajo la dirección de William Henry Besant . Salió como Senior Wrangler en 1883. Fue elegido miembro del St John's College. [2]
En 1884 se estableció el University College of North Wales bajo la dirección del director Harry Reichel y Mathews como profesor de matemáticas. Enseñó junto a Andrew Gray , James Johnston Dobbie y Henry Stuart Jones . Allí produjo su primer libro de texto Teoría de los números. Parte I (1892), [3] una introducción a la teoría de números . (Es probable que el libro fuera estudiado por Ramanujan antes de partir hacia Inglaterra en 1914. [4] ) En 1896, desanimado por la preparación y dedicación de los estudiantes, Mathews renunció y se mudó a Cambridge.
Mathews fue elegido miembro de la Royal Society en 1897. Trabajó como profesor universitario en la Universidad de Cambridge . En 1906 dimitió de Cambridge.
Al regresar a Bangor, Gales , volvió a comenzar a enseñar en la University College of North Wales. Produjo su libro Algebraic Equations en 1907. Su libro sobre geometría proyectiva (1914) se destaca por su atención a los fundamentos y su exposición del enfoque de Karl von Staudt a las unidades imaginarias . En 1915, la Universidad de Glasgow le otorgó un LLD honorario. En 1922, él y Andrew Gray publicaron un libro sobre las funciones de Bessel . [5]
Mathews se vio debilitado por la mala nutrición bajo el racionamiento debido a la Primera Guerra Mundial . Fue operado en 1919, una convulsión en 1921 y nunca se recuperó. Al describir a su amigo, Andrew Gray escribió que Mathews era "un erudito clásico y profundamente interesado en cuestiones filosóficas de todo tipo ... Su mente era aguda y afilada". Gray también señaló que Mathews era "extremadamente sensible y casi morbosamente temeroso de dar la impresión de presentarse a sí mismo de alguna manera, por lo que apenas recibió el reconocimiento que le correspondía".
Mathews fue autor de una gran cantidad de reseñas de libros para la revista científica Nature . Estos breves ensayos le dieron amplias oportunidades de expresión. Por ejemplo, bajo el título "Matemáticas y civilización", revisando tres monografías alemanas, escribió, "historia de la cultura ... cambio de hábitos de pensamiento ... nada en absoluto ha contribuido tanto como el estudio de la matemática pura". Cita al autor A. Voss afirmando que "las matemáticas son eminentemente una creación del espíritu del hombre; es su campo de actividad menos restringido, y tenemos la obligación moral de cultivarlo". [6] En una revisión de 1916, predijo la Segunda Guerra Mundial: