Germain Seligman (25 de febrero de 1893, París - 27 de marzo de 1978, Nueva York) fue un exitoso comerciante, coleccionista e historiador del arte. A partir de 1924, Seligman dirigió las oficinas de Jacques Seligmann & Cie. En París y Nueva York , un destacado concesionario de arte. Originalmente llamado Germain Seligmann con dos N, abandonó una de ellas en 1943 cuando obtuvo la ciudadanía estadounidense. [1]
Hijo de Jacques Seligmann , anticuario y marchante de arte francés y estadounidense nacido en Alemania, Seligman se crió en París en el lujoso Hôtel de Monaco . Mostró un interés temprano por el arte y con frecuencia visitaba las galerías de la compañía junto con su padre, quien lo introdujo en el comercio del arte. Con frecuencia se unía a su padre en viajes de negocios, incluido uno a San Petersburgo en 1910 en relación con la adquisición de los esmaltes Swenigorodskoi. [1]
Seligman se unió al ejército francés inmediatamente después del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, donde sirvió primero en el 132º Regimiento de Infantería de Reims y, desde 1916, en la 24ª Brigada de Infantería, donde fue ascendido a capitán. En 1917, actuó como oficial de enlace con la Primera División de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, donde se desempeñó como traductor de George C. Marshall . [1]
En 1920, después de ser dado de baja al final de la guerra, Seligman se convirtió en socio de la empresa de su padre. Como resultado, el nombre se cambió a Jacques Seligmann et Fils. Se convirtió en presidente de la oficina de Nueva York, donde se concentró completamente en el arte en lugar del mercado de anticuarios en el que su padre se había interesado por primera vez. En 1923, a la muerte de su padre, se convirtió en presidente de los intereses de París y Nueva York, cambiando el nombre de nuevo a Jacques Seligmann & Cie. [1] [2]
Seligman desarrolló un gran interés por el arte moderno para la galería de Nueva York, trabajando con obras de Pierre Bonnard , Paul Cézanne , Honoré Daumier , Edgar Degas , Henri Rousseau y Vincent van Gogh, pero ante la resistencia de otros miembros de la familia se volvió a César Mange de Hauke, quien había estudiado arte en Inglaterra y Francia y llegó a los Estados Unidos en 1926. Durante un breve período de Hauke trabajó como representante de ventas de Seligman, pero los dos pronto decidieron establecer una subsidiaria, de Hauke & Co ., Inc., para dedicarse al arte moderno. Fundada en 1926, la empresa compró obras de arte en París y Londres para venderlas en Estados Unidos. Obras de Amedeo Modigliani, Odilon Redon , Ker-Xavier Roussel y Édouard Vuillard se exhibieron y vendieron en Nueva York. Pronto la cobertura se amplió a Paul Cézanne , Jacques-Louis David , Eugène Delacroix , Jean Ingres , Pierre-Auguste Renoir y Georges Seurat . Pablo Picasso apareció dos veces, la primera en 1936 con pinturas del período azul y el período rosa , y la segunda en la exposición de noviembre de 1937 Veinte años en la evolución de Picasso, que muestra la pintura Les Demoiselles d'Avignon.que Seligman había adquirido de la finca de Jacques Doucet . [3] El Museo de Arte Moderno adquirió la pintura por $ 24,000 recaudando $ 18,000 para el precio de compra vendiendo una pintura de Degas y obteniendo el resto de las donaciones de los copropietarios de la galería Germain Seligman y Cesar de Hauke. [4] Como resultado de la exitosa nueva estrategia comercial, los otros miembros de la familia retiraron su oposición y Jacques Seligmann & Co., Inc. adoptó las preferencias cambiantes de Seligman. La compañía de De Hauke se disolvió y De Hauke regresó a París. Seligman fue miembro del comité de coordinación de arte de la Feria Mundial de Nueva York en 1939.
A finales de la década de 1930, la oficina de París se vio sometida a una presión cada vez mayor como resultado de los acontecimientos políticos. Muchos de los activos fueron adquiridos por el gobierno de Vichy y vendidos en subasta pública. Los archivos fueron quemados por personal de la empresa para evitar que los nazis los confiscaran. Seligman trasladó la sede de la empresa a Nueva York.