El Tirpitz fue el segundo de dos acorazados de la clase Bismarck construidos parala Kriegsmarine (armada) de la Alemania nazi antes y durante la Segunda Guerra Mundial. Nombrado en honor al Gran Almirante Alfred von Tirpitz , el arquitecto de la Kaiserliche Marine (Armada Imperial), el barco fue depositado en Kriegsmarinewerft Wilhelmshaven en noviembre de 1936 y su casco fue botado dos años y medio después. El trabajo se completó en febrero de 1941, cuando fue comisionado en la flota alemana. Al igual que su barco hermano, el Bismarck , el Tirpitz estaba armado con una batería principal de ocho cañones de 38 centímetros (15 pulgadas)cañones en cuatro torretas gemelas . Después de una serie de modificaciones durante la guerra, pesaba 2000 toneladas más que el Bismarck , lo que lo convertía en el acorazado más pesado jamás construido por una armada europea. [3]
Después de completar las pruebas en el mar a principios de 1941, el Tirpitz sirvió brevemente como la pieza central de la Flota Báltica, que tenía la intención de evitar un posible intento de fuga por parte de la Flota Báltica soviética . A principios de 1942, el barco navegó a Noruega para actuar como elemento disuasorio contra una invasión aliada. Mientras estaba estacionado en Noruega, el Tirpitz también estaba destinado a ser utilizado para interceptar convoyes aliados a la Unión Soviética, y se intentaron dos misiones de este tipo en 1942. Este era el único papel factible para ella, ya que St Nazaire Raid había realizado operaciones contra el Atlántico . carriles de convoyes demasiado arriesgados. Tirpitz actuó como una flota en el ser , lo que obligó a la Royal Navy británicaretener fuerzas navales significativas en el área para contener el acorazado. [4]
En septiembre de 1943, el Tirpitz , junto con el acorazado Scharnhorst , bombardearon las posiciones aliadas en Spitzbergen , la única vez que el barco utilizó su batería principal en un papel ofensivo. Poco después, el barco resultó dañado en un ataque de minisubmarinos británicos y posteriormente fue objeto de una serie de ataques aéreos a gran escala. El 12 de noviembre de 1944, los bombarderos británicos Lancaster equipados con bombas "Tallboy" de 12.000 libras (5.400 kg) lograron dos impactos directos y casi fallan, lo que provocó que el barco volcara.rápidamente. Un incendio en la cubierta se extendió al cargador de municiones de una de las torretas de la batería principal, lo que provocó una gran explosión. Las cifras del número de hombres muertos en el ataque oscilan entre 950 y 1.204. Entre 1948 y 1957, los restos del naufragio fueron desmantelados por una operación de salvamento conjunta de Noruega y Alemania.
Los dos acorazados de la clase Bismarck fueron diseñados a mediados de la década de 1930 por la Kriegsmarine alemana para contrarrestar la expansión naval francesa, específicamente los dos acorazados de la clase Richelieu que Francia había iniciado en 1935. Establecidos después de la firma del Acuerdo Naval Anglo-Alemán. de 1935, el Tirpitz y su hermana Bismarck se encontraban nominalmente dentro del límite de 35 000 toneladas largas (36 000 t) impuesto por el régimen de Washington que regía la construcción de acorazados en el período de entreguerras . . Los barcos excedieron secretamente la cifra por un amplio margen, aunque antes de que se completara cualquiera de los barcos, el sistema de tratados internacionales se había derrumbado tras la retirada de Japón en 1937, lo que permitió a los signatarios invocar una "cláusula escaladora" que permitía desplazamientos de hasta 45.000 toneladas largas ( 46.000 t). [5]
Tirpitz desplazó 42.900 t (42.200 toneladas largas ) construido y 52.600 t (51.800 toneladas largas) completamente cargado , con una longitud de 251 m (823 pies 6 pulgadas), una manga de 36 m (118 pies 1 pulgada) y un calado máximo de 10,60 m (34 pies 9 pulgadas). [c] Su tripulación estándar contaba con 103 oficiales y 1.962 soldados; durante la guerra se aumentó a 108 oficiales y 2.500 hombres. Estaba propulsada por tres turbinas de vapor con engranajes Brown, Boveri & Cie , cada una impulsando una hélice de tornillo , con vapor proporcionado por doce calderas de tubo de agua sobrecalentadas Wagner alimentadas con aceite.. Su sistema de propulsión desarrolló un total de 163.023 PS (160.793 shp ; 119.903 kW ) y produjo una velocidad máxima de 30,8 nudos (57,0 km/h; 35,4 mph) en las pruebas de velocidad. [7]