El submarino se depositó el 3 de agosto de 1942 en el astillero Bremer Vulkan en Bremen-Vegesack como astillero número 51. Fue botado el 21 de abril de 1943 y puesto en servicio el 5 de junio bajo el mando del Oberleutnant zur See Willi Dietrich. [1]
Los submarinos alemanes Tipo VIIC fueron precedidos por los submarinos más cortos Tipo VIIB . El U-286 tenía un desplazamiento de 769 toneladas (757 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 871 toneladas (857 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [3] Tenía una longitud total de 67,10 m (220 pies 2 pulgadas), una longitud de casco de presión de 50,50 m (165 pies 8 pulgadas), una manga de 6,20 m (20 pies 4 pulgadas), una altura de 9,60 m ( 31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,74 m (15 pies 7 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diesel sobrealimentados Germaniawerft F46 de cuatro tiempos y seis cilindros . produciendo un total de 2800 a 3200 caballos de fuerza métricos (2060 a 2350 kW; 2760 a 3160 shp) para uso en superficie, dos motores eléctricos AEG GU 460/8–27 de doble acción que producen un total de 750 caballos de fuerza métricos (550 kW; 740 shp) para usar mientras está sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,23 m (4 pies ) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [3]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 17,7 nudos (32,8 km/h; 20,4 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,6 nudos (14,1 km/h; 8,7 mph). [3] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 80 millas náuticas (150 km; 92 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando salió a la superficie, podría viajar 8.500 millas náuticas (15.700 km; 9.800 mi) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph). El U-286 estaba equipado con cinco tubos de torpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y uno en la popa), catorce torpedos , un cañón naval SK C / 35 de 8,8 cm (3,46 pulgadas) , 220 rondas y dos cañones antiaéreos gemelos C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de entre cuarenta y cuatro y sesenta.[3]
El U-286 sirvió con la 8.ª Flotilla de submarinos para entrenamiento desde junio de 1943 hasta julio de 1944 y operativamente con la 11.ª flotilla desde el 1 de agosto. Luego fue reasignada a la flotilla 13 el 5 de noviembre y de regreso a la flotilla 11 el 1 de marzo de 1945. [1] Realizó cuatro patrullas, hundiendo un buque de guerra de 1.150 toneladas.
La primera patrulla del barco estuvo precedida por un viaje corto desde Kiel el 10 de junio de 1944 hasta Flekkefjord en Noruega (al oeste de Kristiansand ). [4]
La primera patrulla propiamente dicha del U-285 comenzó con su partida de Flekkefjord el 5 de julio de 1944. El día 18, fue atacado por un De Havilland Mosquito noruego del Escuadrón No. 333 de la RAF . Un hombre murió, otros siete resultaron heridos. El barco también resultó dañado, pero atracó en Kristiansand el mismo día.