Ngawang Wangyal ( tibetano : ངག་དབང་དབང་རྒྱལ་ , Wylie : Ngag-dbang Dbang-rgyal ), también conocido como Sogpo (mongol) Wangyal, conocido popularmente como Geshe Wangyal y "el primer lama de Estados Unidos ", fue un lama budista y estudioso de origen kalmuko . Nació en la provincia de Astrakhan en el sureste de Rusia en algún momento de 1901 y murió en West Palm Beach, Florida en 1983. Llegó a los Estados Unidos desde el Tíbet en 1955 y fue el líder espiritual de la comunidad budista Kalmuk en Freewood Acres, Nueva Jersey.(cerca de Freehold ). [1] Se le considera una "figura fundadora" del budismo en Occidente . [2] [3]
Desarrolló el código para la CIA que ayudó a escapar del Tíbet al Dalai Lama , encabezó una empresa de dos décadas para levantar las proscripciones políticas sobre las visitas a Estados Unidos del 14 Dalai Lama , abrió el primer centro de Dharma budista tibetano en Occidente y capacitó al generación de eruditos budistas tibetanos en Estados Unidos. Enseñó en la Universidad de Columbia y patrocinó visitas de monjes y lamas del asentamiento de emigrados tibetanos en India , instruyéndolos en inglés para que pudieran servir a la comunidad budista en los Estados Unidos. [4] [5] [6] [7]
En 1971, Geshe Wangyal y el Dalai Lama persuadieron a Robert Thurman para que comenzara a publicar una traducción al inglés de los 4000 títulos completos del Tengyur , "el canon tibetano de tratados científicos (śāstra), que constituye la contribución de la civilización indo-tibetana a las artes y ciencias contemporáneas. ." [8] En 1972, el Instituto Americano de Estudios Budistas fue fundado en la Universidad de Columbia como lo sugirieron el Dalai Lama y Geshe Wangyal. [9] [10] Las traducciones publicadas, Tesoro de Ciencias Budistas: Las Escrituras y Tratados Traducidos, son la serie fundacional del Instituto Americano de Estudios Budistas de la Universidad de Columbia . [11]
Wangyal tradujo dos volúmenes de historias populares en tibetano y sánscrito que ilustran las enseñanzas budistas , La puerta de la liberación y El príncipe que se convirtió en cuco. Con Brian Cutillo , también tradujo las "Iluminaciones de Sakya-Pandita". [4]
El Dalai Lama agradeció a "Sogpo (mongol) Wangyal, el difunto Geshe Wangyal, por contribuir y defender el budismo tibetano entre los estadounidenses" en un mensaje de felicitación y agradecimiento a quienes iniciaron Tibet House en Nueva York, en un video que inaugura la 34ª edición anual de 2021. Beneficio de los Estados Unidos de la Casa del Tíbet . [12] [13] [14]
Geshe Wangyal, el menor de cuatro hijos, decidió ingresar al monasterio como monje novicio a los seis años. Después de la Guerra Civil Rusa , Geshe Wangyal se fue a Lhasa , Tíbet , donde estudió en el Gomang College de la Universidad Monástica de Drepung en Lhasa hasta 1935 cuando decidió regresar a su tierra natal para obtener apoyo financiero para completar sus estudios. [15]